肖東城拉了拉他的衣服，他抬頭一瞧，才發現宋提學大人領著人已經站在他的桌前，急忙站起來拱道：「見過提學大人！」

雖然他跟宋提學沒准還有一戰，但表面的功夫還得做足，畢竟面前這位是朝廷的四品大員，更是明年科考的主考官。

「這是你妹妹？」宋提學顯得很是和藹，望著在吃東西的虎妞問道。

「正是舍妹！」林晧然溺愛地望了虎妞一眼，然後拱回答道。虎妞已經將筷子放下，亦是學著林晧然的模樣拱道：「見過大人！」

「不錯！這女娃挺有精神的！」宋提學打量著虎妞誇贊了一句。

站在旁邊的陳學正似乎深有感觸，亦是對虎妞贊了一句，然後給了林晧然一個眼神。

宋提學自然不是平白無故地出現，很快便笑盈盈地望著林晧然道：「日前有流言說我要徇私舞弊，要將你的試卷打落，不知你怎么看這事？」

「事實已經證明那確是妖人在胡言亂語，我被大人點為了案首，在下感激不盡！」林晧然拱，裝著一副感激的模樣。

「不錯！」宋提學捋了捋幾根胡子，然後又是嚴肅地說道：「不過這個流言卻是對了一半，而又錯了一半！」

「不知對哪一半，錯哪一半？」林晧然順著他的意思，裝著疑惑地追問道。

「你的才華我早已經看在眼里，之所以第一場將你打至甲榜，確實雕琢你的意圖，所以流言對了一半！」宋提學徐徐地說著，然後望著全場的眾人又是說道：「結果你不負老夫的期許，果然是『千磨萬擊還堅勁』，在覆試發揮更加出色，這個案首自然是非你莫屬，所以流言簡直荒謬。」

這話自然不是真對林晧然說的，畢竟事實真相如何，二人都已經是心里有數。

在考生查閱試卷後，都一致認為林晧然在第一場跌落乙榜是不公，有著各種不利於宋提學的流言，所以他需要給大家一個解釋。

如今在這次宴會，無疑是最佳的發聲時，向著外面解釋他如此做的原因。因為想要雕琢林晧然，所以才故意將林晧然暫時放在乙榜上。

「原來如此，多謝大人的栽培！」林晧然接到陳學正的眼神後，盡管有些不情願，但還是配合著宋提學演好這一場戲。

宋提學很是滿意地望著林晧然的態度，捋著胡子又是說道:「外面的流言你不需要理會！回去好好溫書，明年科試你不需要擔心我會再磨礪你，我希望你全力以待，爭得科試頭魁！」

「多謝大人！」林晧然心里一陣暗喜，原來這個配合是有好處的，不由得感激地望了陳學正一眼，急忙拱表示感謝。

旁邊的生員都羨慕地望向林晧然，雖然作為院試案首，通過科試自然是順理成章的事情，只是任何事情都沒有絕對。

宋提學如今表態，那林晧然無疑是穩當當地領先了大家一步，不需要再擔心科考了。

只是這件事情若傳出去的話，怕又氣得江月白吐血了，宋提學將他輕輕地賣了，而林晧然提前拿到了科考的名額。