徐階年近六旬，面容枯瘦，但精神矍鑠，放下上的卷宗，緩緩地抬起頭，目光溫和地打量著剛剛進來的人。

這雙眼睛充滿著暖意，臉上亦顯得親和，卻不像是大明的次輔，更像是一個和藹的長者。

「學生見過徐閣老!」

楊富田和寧江都是靈人，亦是跟著林晧然朝著徐階拱。

二人亦是喜上心頭，如今由這位素有「清廉」聲名的徐閣老主持這起舞弊大案，那他們定會能夠洗清自身的污點。

徐階朝著人點了點頭，似乎是注意到他們顯得狼狽的衣著，眼睛透著一絲痛心之色道：「汝等人本是我大明未來的棟梁之才，此番卻被關於獄受苦，當真是委屈了啊！」

「謝閣老關心！」這無疑是一句知心話，數日來的痛苦經歷當即涌上心頭，別說是楊富田，哪怕是寧江都已經是熱淚盈眶。

身居大明次輔的徐閣老，不僅沒將他們對罪犯對待，反而還如此體恤、如此關心著他們，如何不讓他們感動呢？

「想必你們亦是知曉，此次出了一起舞弊大案，汝等均在嫌疑之列。老夫奉皇上之命，特來考核諸位，還請汝等配合！」徐階跟人解釋緣由，並朝著西苑的方向拱了拱。

「定當全力配合！」人一起拱，心里自然是十萬個願意。如今他們就需要這位有份量的大臣來考核他們，證明他們的清白之身，從而脫離這牢獄之苦。

徐階滿意地點了點頭，然後開口詢問道：「汝等人誰是解元林晧然？」

「正是學生！」林晧然急忙行禮道。

「當真是一匹良駒也！」徐階朝著他微微頜首，然後溫和地繼續道：「且將鄉試第一篇四書題所作的章，默於案紙上！」

「遵命！」林晧然心里一喜，便是拱道。

其實他們人對這個考核早就有預測，不要說第一篇章，整個鄉試所寫的全部章，他這些天亦是回憶了個遍，自然不會有太大的出入。

現在徐階只選取第一章，而且還是四書的首篇，這個態度擺明是不會刁難於他們，如何不讓他感到高興的呢？

桌子就在旁邊，桌面已經擺好了紙筆墨硯。

林晧然人分別領了四書的前道題，然後來到桌前，研墨准備將那天的答卷再默寫一遍。

鄉試有著一項「磨勘」制度，為了防止同考官審判敷衍，所以每次鄉試結束都會將試卷送至京城，讓翰林院最清閑的翰林們挑毛病。

如今已經二月下旬，他們廣東鄉試的試卷肯定已經送達翰林院，這次原卷怕也帶到了這里，一會便能夠當場核對。

人交換了一個眼神，有著相互鼓勵之意，然後便各自進行默寫。經過這次的牢獄之災，人的感情明顯變得更加深厚。

「聖人不輕於啟發，欲有所待而後施也。」

桌前沒有椅子，林晧然微微躬著身子，捻袖潑墨揮毫，將那篇「關於孔子教學方法」的答卷默於白色的宣紙上，用的是慣用的館閣體。

「且學之，必有無可」

當寫到這的時候，他的眉頭微微蹙起，眼前突然有些恍惚。餓了這些天，那碗粥帶來的興奮勁正在慢慢地消散，現在又半蹲著書寫，讓到身體有些吃不消。