天空東邊露出魚肚白，仿佛預示著吉兆。

街道比殿試那天要熱鬧很多，不僅是百五十名貢士要早早聚到紫禁城，武百官亦要前去，即將舉辦隆重的傳臚大典。

在進入通往紫禁城的道衢上，漸漸熱鬧起來。不論是轎子和馬車，都還打著燈籠，一團團火焰正向著紫禁城前的大明門聚攏。

林晧然等人來到大明門前，自然不敢湊到武百官那堆人，而是大步走到了身穿著進士服的人群，跟著相熟的人紛紛見禮。

作為會試的會元郎，又是「被科舉耽擱的唱曲人」，又有著「竹君子」的美譽，林晧然在這群貢士仿佛是名人般存在。

他一到來，便有很多貢士主動跟著他見禮。

得益於這些聲名，他的《竹石》和《木蘭詞》亦在京城傳頌，特別是那首《木蘭詞》風靡於京城的青樓，甚至有名枝公開對他示好。

只是事情向來如此，這過於出名亦是有壞處，會遭來無端的一些忌妒，甚至會在你落魄時踩你一腳。

大家聚在這里，聊得最火熱的話題自然是狀元的歸屬。

在這里不乏出身達官貴族之家，亦或跟大人物沾親帶故的，所以很多消息都會傳到他們有耳朵，甚至已經知道那送呈給聖上的十二份試卷名單。

雖然這次殿試沒有舉行小傳臚，十二名貢士都有可能成為狀元，只是很多人都傾向於江西的嚴北辰和江浙的徐渭。

在他們看來，若聖上真舉行小傳臚的話，怕亦只會傳喚這二人。這次狀元不是姓嚴就是姓徐，剛好跟大明首輔或次輔同姓。

「按說咱會試的會元是有很大會的，可惜了！」

「確實是可惜！終究還是太年輕了，沒能摸到聖上的心意！」

「連五元又如何，到頭來還不及你我，我可聽說二甲沒有林晧然呢！」

……

明明就是他們的一些悄悄話，但卻完全沒有回避他這個當事人的意思，語言間卻不像是同情，更像是在幸災樂禍。

林晧然聽著這些話語，臉上露出無奈與索然。

對於進翰林院，他其實是有幻想的。在這個清水衙門蟄伏幾年，然後外放做個知府，然後在大明的官場一步步往上爬，將來甚至入閣拜相。

只是現實究竟不讓他如願，他不僅跟狀元無緣，甚至都不在二甲之。只能從品官做起，甚至都不能留在京城，早早就要開始摸爬滾打。

寧江拉了拉他的衣服，示意他往著某個方向望去，卻見嚴北辰如沐春風般走進人群。

嚴北辰毅然已經是狀元郎，一副高高在上的模樣，在經過林晧然等人身邊時，還故意大聲道：「卻不知道是誰，早早就嚷嚷著林魁，卻不知道臊字怎么寫！」

「我看你才不知道臊字怎么寫？現在金榜還沒出，卻端起了狀元郎的姿態，萬一不是你，豈不可笑乎？」寧江早憋著一口氣，這時亦是挖苦道。

這邊的廣東貢士倒是團結，當即紛紛響應。

「那你們一會挖干凈耳屎，聽聽狀元郎唱的是誰！」嚴北辰冷哼一聲，然後飄然離去。

林晧然望著離開的嚴北辰一眼，然後抬頭望向面前的紫禁城

天一點一點地亮起，一道耀眼的弧光從東邊升起，朝陽照在這座雄偉的紫禁城上，宮殿里面傳出一個悠長的鍾聲。