第二天一大清早，嚴世藩便出現在無逸殿。

嚴世藩是一個極聰明的人，自然知道他老爹打什么主意，更知道搶得先的重要性，進門便大吐苦水道：「爹，你有什么事叫我過來，或讓人給我傳個話，你找個外人做什么嘛？」

先前他想招攬林晧然，但數次宴請無果後，加之對方是吳山的弟子，亦是放棄了這一項計劃。如今林晧然又到吳府提了親，那自然是一個徹徹底底的外人了。

聽著嚴世藩的動靜，嚴嵩的臉卻是微沉，伏首在案前繼續進行票擬。

嚴世藩在外面是不可一世，但對自己的老爹還是有著敬畏之心，進來見到老爹的臉緊綳著，便怏怏在椅子上坐下。

看著旁邊炭燒的開水沸了，又重新站起來，走過去幫著沏茶。只是揪開茶壺，眉頭卻是微微一蹙，這里面哪是什么茶葉，分明就是小量劑的葯。

嚴嵩將紙條貼在奏本上，干咳了幾聲，停下了上的工作。他作勢要站起來，嚴世藩急忙過來摻扶他，將他扶到旁邊的睡椅上。

看著老父日益衰老的身體，如今還得偷偷摸摸地用葯，嚴世藩心里的埋怨亦是消散了一大半。

由於他不是正經的科舉入仕，所以工部尚書的位置都不敢坐上去，工部左侍郎大概是他仕途的最高點。若他老爹倒台，那他的權勢將會大打折扣。

如今他老爹這般撐著，雖然主要是為了權勢，但亦是為了他，為了整個嚴黨長盛不衰。

「我說了，你還會聽嗎？還會像以前那樣，盡心盡力去辦好每件事嗎？」嚴嵩躺在睡椅上，聲音很是沙啞地質問道。

人都是會變的，且都有食欲，嚴世藩亦不例外。近些年來，他對嚴嵩不再是言聽計從，有了自己的小心思，選擇性地去執行。

「爹，我有哪件事不是盡心盡力去辦的！」嚴世藩大呼冤枉，將茶盞送過來抱怨道：「你知道那？直接就問我城牆造價能不能省，這是商量的態度嗎？爹，你要找人傳話，那亦得找一個靠譜些的人。」

嚴嵩的眼睛閃過異色，接過茶盞不動聲色地輕嗯了一聲，腦子閃過林晧然的身影。

「爹，這一錢都不能省，是我當時的一句氣話！」嚴世藩看著父親沒有任何表態，當即咬了咬牙道：「我算了一下，其實還是能省下四萬兩！」

經過一晚上的權衡，嚴世藩決定賣「老爹」這個面子，將工程款降至二十六萬兩。畢竟這是他老父的第一次發聲，如今大明財政確實是艱難，所以決定將「利潤」讓出一部分。

哐……

嚴嵩先是愣了一下，然後將茶盞摔在地上，臉色鐵青地指著嚴世藩，只是情緒過於激動，整個人突然咳嗽個不停。

嚴世藩卻是蒙了，急忙幫著爹拍背，不明白他為何如此激動，當即安慰道：「爹，你別動氣啊！這四萬兩已經不少了啊！」

嚴嵩的咳嗽漸停，但臉上的怒意未消，提著他有氣無力地質問道：「你老實跟我說！這四萬兩，你打算怎樣省下來？」