現在江月白將話說得這么滿，固然是信心的表現，但亦是不理智的行為，直接不給自己留後路，這增加了不必要的壓力。

特別林晧然已經成為廣東士子的偶像，他偏偏說這番話，簡直是跟廣東士子為敵。這到了京城，哪怕呆在翰林院的林晧然不出打壓他，其他的舉人怕亦會選擇孤立他。

隨著舉人入席完畢，布政使大人領著內外簾的考官入場。

由於去年鄉試發生舞弊大案的緣故，南卷成為了監察的重點，而主考官則皆出自於翰林院或曾經任職於翰林院的官員。

蕭國慶年近五十歲，顯得一身正氣，雙目炯炯有神，他是翰林院的翰林侍讀，被派遣到廣東擔任鄉試的主考官。

按說他的官職品階還不足夠擔任鄉試主考官，但他是翰林院庶吉士出身，已經有著極深的資歷，而廣東鄉試比順天鄉試、應天鄉試要低一檔，這個任命倒亦沒太大的毛病。

蕭國慶能夠成為鄉試的主考官，自然亦是高興，畢竟這算是他的一項政治資本。只是他一般不會喜形於色，更喜色跟吳山那般綳著臉。

待到眾官員落座，儀式便正式開始，吟唱著《鹿鳴》和跳魁星舞。

「呦呦鹿鳴，食野之蘋。」

「呦呦鹿鳴，食野之嵩。」

「呦呦鹿鳴，食野之芩。」

……

隨著上面蕭國慶朗誦，下面的十五名舉人搖頭晃腦地回應，仿佛回到了學堂一般，而他們都成為了普通的學子。

雖然鄉試主考官沒有會試主考官那般「強硬」，要求高的士子乖乖地向主考官投送門生帖，但鄉試的「師徒」關系還是被官場所認可的。

但不得不承認，相對於會試的師徒關系，這鄉試的師徒關系要淡薄很多，而且雙方恐怕交集不多。

像蕭國慶出身於翰林院，雖然以現在的形勢，在翰林院的生涯恐怕要以「外放」悲劇收場。但外放表現得好的話，將來未嘗不能重回京師，有很大會爭奪尚書之位，前途同樣無比耀眼。

反觀這些舉人，特別廣東舉人向來羸弱，絕大多數人都只能成為舉人官。而一個小小的舉人官對蕭國慶根本就沒有絲毫用處，注定無論如何栽培都無法成為他的政治助力。

在這十五名舉人，或許會出一些進士，像江月白就有很大會進士，但江月白必然會投到會試主考官的麾下，他這位老師注定只能屈居第二。

正是如此，鄉試雖然有師徒名份，但卻要遠遜於會試的師徒名份，絕大部分師徒最後是有名無實，甚至以後不再有交集。

在誦讀《鹿鳴》後，大家離席到間的甬道，在樂器的伴奏下，跳起了魁星舞。

「魁星到畫堂，提筆做章。」

「生下麒麟子，得狀元郎。」

「元及第，點富貴雙全。」

……

在跳舞的時候，大家亦是要吟唱。這魁星並不等同於魁星，他是主宰章興衰的神靈，跟曲星君並稱魁。

在禮畢後，大家紛紛回到座位，酒席才算是正式開始。

跟後世的舞會一般，大家可以自由地敬酒交談，彼此拉攏著關系。

有人想要給主考官蕭國慶留下印象，有人卻找到房師敬酒套近乎，亦有人拉擾同科舉人建立友誼。只是大家突然才意識到，在主考官蕭國慶的旁邊還空著一個座位，卻不知是為誰所留。

「本官日前畫了一副竹畫，卻是缺少一首應景的詩！蕭大人，你今日無論如何都要助我一臂之力，定要幫我完成此番心願！」

廣東布政使司右參政吳桂芳突然拿出一副畫作，笑吟吟地對著蕭國慶說道。

眾舉人聽罷，都不由得紛紛望向了解元江月白。

在去年的鹿鳴宴上，吳春芳亦是求題畫，結果林晧然寫下了「淡煙古墨縱橫，寫出此君半面。不須日報平安，高節清風曾見」的驚世之作，一舉討得了尹台的歡心，成為了一段佳話。

現如今，吳桂芳再拿出一幅畫，這里的用意很明顯，是想要江月白為他的畫題一首詩，再造就一段佳話。

「哦？我早聽聞吳參政是丹青高，今日終於得以一見了！」蕭國慶來了興致，便是將畫作徐徐展開，亦是頻頻點頭。

這是一副很傳神的畫作，畫的幾株黃竹蒼勁有力，底部有兩株破土而生的竹筍，一切都顯得那般的富有朝氣。

圍觀的舉人看到這個竹墨畫，都是紛紛點頭，同時望向了蠢蠢欲動的江月白。

「吳大人，可否讓在下一試？」

江月白在大人物面前，卻是保持著謙謙君子的形象，主動請纓地拱道。

吳桂芳的臉上微微一愣，突然有種似曾相識的感覺，只是眉頭卻微微蹙起，倒是蕭國慶沉聲道：「你先作一首，看能不能入得吳大人慧眼！」

江月白的眉頭微蹙，去年那個書呆子明明直接就寫，這次輪到他，怎么先將作詩再定奪了，這分明就是看不起人嘛！

只是面對蕭國慶，他卻只有裝孫子的份，便亦是拱道：「學生遵命！」

這里自然不缺少紙筆，他潑墨揮毫，一首竹詩便躍然紙上，然後捧著他的詩作，自信地遞給蕭國慶道：「請老師品鑒！」

江月白暗暗觀察著著蕭國慶的反應，他接過詩後，先是掃了一眼，再抬起頭時，那張一直綳著的臉突然如同鮮花般綻放，那雙眼睛亦透露著光彩。

正要等待著對他的竹詩大誇特誇，卻見蕭國慶將他的詩如同垃圾丟在一邊，目光卻是落在他的身後，而身後亦是傳來了一陣騷動。

「不好意思，我來遲了！」

江月白聽到這個熟悉的聲音，整個人頓時呆若木雞，眼睛瞪得大大的。