廣州城是嶺南的經濟中心，這里的商貿四通八達。

6路可直通湖廣、江西和福建三省，沿著珠江流域而上則可到廣西梧州，順珠江而下則可入海遠洋，地理位置極為優越。

特別是福建的港口遭受倭寇重創，加上福建海禁政策收緊，這反而突顯了廣州城港口城市的優勢，成為當下大明對外最為開放的窗口。

亦是如此，這里漸漸會集了全國各地的精明商人，在這掘取著一桶桶的黃金，其中以閩商、江西商人和本地的粵商最為活躍。

只是在二月這個極為平凡的日子里，他們卻感受到了一絲涼意。

去年夏天，他們就已經得知廣東市舶司要重開的消息，朝廷亦是派人前來主持開海事宜。但重開的地點卻是在數百里外的雷州府，對他們並沒有造成多大的影響。

亦是如此，他們都漸漸忘記了這件事，覺得重開的廣東市舶司跟他們沒有任何關系。

不過，一直沒有絲毫動靜的廣東市舶司，卻突然高調都在廣州城亮相，廣東市舶司提舉林晧然設宴要邀請於他們。

對於這種要收稅的衙門，他們自然不會喜歡，隱隱覺得這次是來者不善。只是他們又不得不按時赴宴，畢竟這位是大明朝最有前途的新星，卻不可輕易得罪於他。

廣東市舶司的衙門在撤掉之後，在廢棄一段時間後，被布政司用於儲存木料之用。重開市舶司的指令下達後，倒是將木料搬走了，但卻留下一個敗落的衙門。

設宴的地點並不在廣東市舶司衙門，而是在廣東第一富商李雲虎的宅子之中。

李雲虎家底原本就雄厚，是京城的三大書商之一。得益於《談古論今》的銷售火爆，創下單期高達二十多萬冊的奇跡，不僅讓他成為整個大明的最大書商，更是坐實了粵商領頭人的地位。

他亦是剛剛趕回到廣州城，雖然春節不能一家團聚，但對於清明節卻不敢馬虎，卻是打算回來好好地拜祭一下祖宗。

當然，這林晧然亦得拜上一拜。畢竟正是這人的提攜，才讓他賺得盆滿缽滿，讓到書雅齋成為大明第一連鎖書店。

身穿著青色五品官袍的林晧然顯得是意氣風，在李雲虎和楊富貴等人的簇擁下，一並走出了花廳之中，徑直來到桌前。

「提舉大人！」

「提舉大人！」

在林晧然出現的時候，在會廳的一眾商賈紛紛起立，朝著恭敬地林晧然見禮。除去桌，還有另外四張酒席，這時都坐滿了人。

「諸位請坐！」

林晧然亦是朝著眾人回禮，然後在座坐了下去。

隨著他們入席，精美的菜餚亦是端了上來，而在前面的台子上，紅色的簾子緩緩拉開，身穿著粵式服飾手持著紅帕在那里款款而舞，助興節目已然拉開序幕。

只是很多人都無心於舞台之上，而中心點自然是在林晧然身上。

「感謝林提舉的盛情相邀，我等敬提舉大人一杯！」楊富貴先是端著酒杯站起來，率先進行起哄，其他人亦是跟著進行敬酒。

林晧然亦是站了起來，又遙遙對著其他四桌回禮道：「本提舉奉旨回來重開廣東市舶司，亦請諸位多加支持才是！」

此話一出，倒是讓氣氛有些停滯，這精神支持還是可以的，但物質支持那就免談了，而李雲虎卻是大聲表態道：「提舉大人無須客氣！我李雲虎能有今天，全拜大人所賜，需要我幫什么忙，您盡量吩咐便是！我若眨下眼，我就是龜孫子！」

這些有些粗鄙的話，倒是表現出了這個小老頭的性情。亦是讓很多人意識到，這個林提舉跟很多官員不同，不僅不是吸血鬼，而且還是一個散財童子。

且不說李雲虎借著《談古論今》賺了多少銀兩，單是投靠於林晧然麾下的楊富貴等人，他們的財富亦是得到了迅猛的增長。

卻不管是有心還是無意，這時都是紛紛點頭稱是，表示配合著林晧然的工作。

在敬酒之後，李去虎便是對著這桌中的人物進行介紹道：「提舉大人，這位是閩商的會長林榮華，跟你沒准有些淵源呢！」

林晧然知道，這個「會長」是名過其實，不過是在廣州城的外地商人抱團取暖所推出來的代表，但臉上還保持著微笑地道：「久仰！卻不知道林會長是福建那里人士！」

「草民是福建莆田人，可不敢高攀提舉大人！」林榮華顯得不卑不亢，恭敬地回禮道。

林晧然打量著他，不由得高看了幾分。很顯然，這是一個極為理智的人，知道自己是有所求，故而選擇敬而遠之。

「這位是江西商幫的會長汪文輝，其身家恐怕很快就要過我了！」李雲虎又是介紹，但遞給了林晧然一個眼色。

「提舉大人，莫要聽他胡言！我不過是屢番不中，這才被迫做著瓷器買賣謀生，又怎敢跟李員外相提並論，以後還得大人多加提攜才是！」汪文輝手持著畫扇，顯得熟絡地拱手道。

林晧然看著他偏於士子的裝扮，只是身上並沒有太多了儒雅之氣，反得比一些暴戶更充滿銅臭，只是不動聲色地微笑道：「原來汪員外中得過功名？」

「鄙人不才，雖考取生員的功名，但卻不得寸進，故而被逼操此賤業！」汪文輝說得謙遜，但那「生員」兩字咬得重，擺明有炫耀的意思。

「這科舉奪取功名不易！但諸位能夠有些成就亦是不易，本提舉對於諸位亦是存著敬佩之心！」林晧然借題揮，舉起酒杯站起來道：「來，共飲此杯！」

在這個時代，商人的地位跟後世不可同日而語。很多商人到了衙門，亦是要比別人低上一頭，致使一些人自己都看不起自己。

現如今，林晧然的這個舉動，當即就令到一些人熱淚盈眶。畢竟林晧然不是普通的官員，他是士林共認的文魁，大明朝最有前途的年輕官員。

「這位是湖廣商幫的副會長陳長壽！」在坐下之後，李雲虎又是繼續介紹道。

陳長壽的皮膚黝黑，身體顯得結實，只是穿得很朴素，頭戴著一頂灰色的六合統一帽，一身普通灰色布服，生得其貌不揚。

這個人給人的感覺並不是什么大商賈，而是一個普通的船家，似乎是被方才的話感動了，這時眼睛都還嗆著淚花。

「陳員外，久仰了！我聽說，你是做船運的？」林晧然的目光落在他的身上，卻是微微地笑著道。

陳長壽是湖廣人士，只是跟著其他商賈並不同，他是以流民的身份逃荒來到廣州城，在珠江邊上的船家上做船工。

亦是時來運轉，他奮勇地救下了一名乘坐花船游玩的公子哥，並將他救回家中取暖。而這位正是李雲虎的兒子，而了報答陳長壽，李雲虎給了他一千兩，並送了他一條船。

正是如此，他在珠江上經營著貨運生意，奔波於各個碼頭之中。後來買賣越做越大，他又將一同逃來廣州城的同鄉召集起來，組建了屬於他的陳氏船隊。