這個賊眉鼠眼的混混亦是心虛，他在南流江既沒有田產，也不是什么佃農，甚至都不是合浦縣人。這時被大伙從人群中推出來，迎著林晧然尖銳的目光，整個人當即便是萎了。

在他害怕地低著頭的時候，林晧然卻是擲地有聲地說道：「我們斷誰活路了？若不是想要給大家一條活路，雷大人就不會跪在這里，更不會主動跟大伙認錯，他說是要為大家找條活路！」

看著仍然跪在地上的雷長江，很多村民的眼淚又是奪眶而出。

這位雷知府無疑是一位好官，亦是真心為著他們做些實情的官員，不然哪里會提出疏浚南流江。只是他們實在太脆弱了，根本看不到未來，只能是著眼於當下。

他們知曉雷知府沒有做錯，這南流江確實權疏浚，不然遲早要生水災。只是他們亦是無奈，因為他們只是卑微地活著，根本經不經這種折騰。

名為胡三的老漢顯然更迷信於這位文魁出身的林雷公，當即朝著林晧然跪地痛哭著道：「林雷公，我等亦不是不通情理的刁民，但我們亦是情非得已，還請給我們指一條活路！」

「請給我們一條活路！」一幫村民跟著下跪，將希望寄托於林晧然。

林晧然望著這幫朴實的村民，頓時感到到責任的沉重，現建朝二百年的大明朝確實是積弊不淺。本以為雷州府就夠鬧心的，卻沒想到廉州府還要嚴重。

雷長江似乎亦是明白到了村民的無奈，但卻是束手無策，這時同樣將希望寄托於林晧然，渴望且真摯地望著他道：「大人，可有兩全之法！」

林晧然先將雷長江從地上扶了起來，卻沒有回答他這個問題，而是對著村民真摯地說道：「這事我還得跟雷大人從長計議！不過本官跟雷知府在此承諾，絕對不會損了大伙的利益，更不可能斷掉大伙的活路！」

「別聽信他的鬼話，這官場向來都是官官相護，他們根本就是一丘之貉！」那個賊眉鼠眼的混混突然鼓起勇氣，抬起頭大聲地進行指責道。

啪！

話剛落，一個身強力壯的村民一巴掌扇在他後腦勺上，憤怒地指責道：「你不過就是個外鄉人，平日跟著羅二混吃混喝，你丫的這么積極叫反調，這事是不是羅二指使你的？」

同樣的話，從不同人的口中說出，卻有著不同的效果。

林晧然作為長林村人，跟著廉州城這邊很近，這無疑是屬於「自己人」，所以很多村民都更願意相信這位「同鄉」。

另外，林晧然是文魁出身，被很多人視為文魁下凡。加上他擔任雷州知府的所作所為，在整個粵西地區都擁有極好的官聲，深得大家的依賴。

若是由雷長江來說這番話，村民可能會嗤之以鼻，但話從林晧然的嘴里說出來，卻有著良好的效果。現在一個外鄉的混混挑出來，哪可能還會受到挑唆，甚至看到了其中的陰謀。

「羅二肯定是給了他好處，不然他哪可能這么積極！」

「對，就是這人一直在挑唆我們，不然我們哪會進城！」

「大家都不要聽他的了！雷知府和林雷公都是好官，肯定不會害我們，我們給他們一些時間！」

……

在明白事情的緣由後，村民先是指責於那個挑事的混混，然後胡三還主動站出來規勸大家。而不知不覺間，村民的情緒亦是被安撫了下來。

一場風波，眼看著就成為過去式。

只是戴著枷鎖的羅半城這時卻突然開口，對著胡三那幫村民說道：「說一千道一萬，府衙還不是要疏浚南流江？話說得再好聽又有什么用，等你們的田沒了收成，誰還會管你們的死活？他們恐怕亦無力管你們的死活！」

簡單的兩句話，當即就讓剛剛看到一絲希望的村民陷於陰暗中，這話無疑是正中靶心。若是南流江選擇疏浚，那他們耕種的田地就失去水源，失去水源的田產又哪來收成？

雷長江想要進行反駁，但話到喉嚨，卻又是咽了回來。因為他現，似乎無法進行反駁，這確實是一個令人沮喪的實情。

林晧然打量著這個身材高大的胖員外，眯著眼睛淡淡地詢問道：「你就是羅半城？」

「正是！」羅半城的下巴微揚，似乎沒有將林晧然放在眼里。

林晧然並不喜歡這囂張的嘴臉，轉而扭頭對雷長江打聽道：「他犯了什么罪？」

「搶占人產，謀人性命！」雷長江恨恨地咬牙說道。

林晧然知道這都是惡霸慣有的通病，目光又落向羅半城身上，冷哼著道：「你一個將會被問斬之人，還如此關心南流江疏浚一事，卻不知是為何呢？」

「先，我得聲明一下，我沒有罪！其次，我擁有數千畝良田，正位於南流江下流處！」羅半城有些賣弄家底的意思，顯是很是得意地說道。

「雷大人，他當真坐擁數千畝？」林晧然的眉頭微蹙，顯得詫異地詢問道。

「確實如此……皆已經在府衙造冊！」雷長江苦澀地回答道。這自然不是他所為，而是前任知府蕭日輝的傑作，簡直就是羅半城的走狗了。

羅半城走了幾步，站在林晧然面前質問道：「若是疏浚南流江，令我的數千畝良田陷入干旱事小，但你讓我下面的佃戶怎么辦呢？」

「數千良田，你當真是敢吃啊！」林晧然卻是答非所問，眼睛復雜地望向了羅半城，只是看到的不再是驕橫，而是一種貪得無厭的貪婪。

跟著後世的一些違章建築相似，這個時代有著屬於官紳階層的一種奪利方式——「盪田」。

位於江湖之側，這里擁有著充分的水源和肥沃的泥土，故而很可能會出現「良田」。只是貪婪向來無止境，這霸占出現的良田亦就罷了，他們還設法創造「良田」。

他們會派遣人手將開堤建堰，借助著江湖的水資源和肥沃泥土，開墾成蚯畎，建壩築成田地，然後再到衙門報官紿帖，這有個專門的稱謂叫「盪田」。

亦是如此同，這些鄉紳便將「違章田產」變為合活的私產，然後再佃給百姓租種。

羅半城正是靠著這種方式，再加上巧取豪奪，竟然得到了數千畝之多，不得不承認是一個人才。只是面對著林晧然嘲諷的話，他卻是得意地拱手道：「過獎了！」