清晨，朝陽灑落在西苑的宮殿群中，讓到這里變得美侖美奐。

隨著宮門打開，陸續有人出出入入，自然是以宮人居多，但亦會有一些官員的身影。由於聖上沉迷修玄，進入宮門多是內閣成員或詞臣。

卻見一個官員緊跟著一名小黃人，手持著一份八百里加急的兵部塘報直朝著內閣而去，很快這份兵部塘報又經由太監傳到了萬壽宮。

一般而言，聖上這個時候都還懶在床上。但嘉靖跟著真正的昏君卻有所不同，對於重大的事務，向來都是主張第一時間通知於他。

在得知這個消息後，整個萬壽宮仿佛是活過來了一般。

黃錦帶著宮女和小太監從那厚厚的帷幕中出出入入，很快那道厚厚的帷幕被拉了開來，內閣的三位大臣亦是被召見。

除了嚴嵩常年住於宮中外，其他二位閣臣都是卯時才入宮。

徐階由於擁有著吏部尚書的名頭，剛好吏部那些有些事，卻是到吏部走一遭才到內閣，結果便被莫名其妙地召到了這里。

只是讓他微微感到困惑，能讓聖上這么早就起來，究竟是什么樣的好事。卻不知是哪位地方大員又搜羅到了祥瑞，或者誰又進獻了道典，又或是找到了什么靈丹妙葯。

正當他還在做種種猜測的時候，卻見身穿著素白色道袍的聖上走到案前，並爽朗地大笑道：「好好好個林若愚當真是給朕大大的驚喜，竟然剿倭三千之眾，當真是我大明之良臣」

這

徐階聽到這個消息後，心里當即是震驚莫名，甚至一度懷疑自己的耳朵出了問題。

要知道，兩廣總督王鈁去年底於潮州殲俘700余人，這已是王鈁上任以來剿倭的最大勝績，他還想借此功為王鈁謀得都察院右都御史的位置。

而如今，林然卻剿倭三千之眾，這是何等的大功，風頭已然蓋於王鈁之上了。

「此乃得益當初聖上慧眼識珠，親點了林文魁正是昔日之因，方得今日之果，此乃聖上之功也」話剛落，呂本便是拍了一記馬屁。

呂本的官方名字其實是李本，由於新昌遷徙余姚時登記戶籍，當地的書吏將「呂」聽成了「李」，故而他由呂姓誤作李姓入籍，便莫名其妙地成為李本。

呂本是嘉靖十一年的進士，被選為庶吉士，於嘉靖二十八年二月入閣，比徐階還是要早上三年。只是徐階早他九年以探花登科，加上嘉靖更青睞於徐階的青詞，故而讓出了次輔之位。

只是官場從來不缺乏爭斗，哪怕被發配到南京養老的官員都一心想著重返京城，而他仍然身處內閣，自然保留著那一份野心。

亦是如此，他始終將徐階當成最大的競爭對手。雖然他的資歷和實力都要遜於徐階，但若是能夠得到嚴家的支持，卻未嘗不能越過徐階成為新一任的首輔。

此話一出，徐階的臉色當即變得不好看了。

昔日恩科殿試之時，他作為首席讀卷官，卻是辦了一件糊塗事，竟然將連中五元的林然排除在狀元的候選人之外。