不同的語氣，不同的措詞，已然是代表著不同的情緒。

黃錦大半輩子都在揣摸著嘉靖的心思，自然猜到皇上此刻心思不佳，當即大氣不敢粗喘，派人去將徐階傳召過來。

徐階擔任輔已經有大半個月了，整個人越來越有氣度。跟著效仿嘉靖盤坐案前辦公的前任嚴嵩不同，他還是保持坐在書桌前，處理著兩京十三省的奏疏。

在得知皇上召見後，他顯得不急不慢地放下手上的奏疏，整了整衣襟，二話不說地跟隨著那個小太監前往萬壽宮。

「臣叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

經過小太監的通稟後，徐階穿門進入這個涼爽的宮殿，穿過那平滑如鏡的地板，來到靜室前顯得恭恭敬敬地施禮道。

身穿道袍的嘉靖並沒有坐在明黃的蒲團上，而是站立於一張書桌前，手持著一支狼毫金筆，正在潔白的宣紙上揮灑著筆墨。

時間一點一滴地過去，整個大殿落針可聞。

嘉靖沒有回應跪在地上的徐階，而是繼續在那張潔白的宣紙上運筆，隨著最後一筆落成，便是將筆收起，同時審視著自己的成果。

他實質很喜歡書法，昔日之所以會提拔於嚴嵩，其實亦有嚴嵩書法出眾的這個原因。但奈何天賦有限，他的書法水平很一般。

黃錦一直恭謹地在旁邊候著，看著已經寫好字，當即上前雙手接過那支金筆。

嘉靖望了一眼老老實實跪在地上的徐階，接過一名宮女呈上來的絲綢手帕，顯得平淡地說道：「徐愛卿，平身吧！」

「謝皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

徐階突然這才活過來一般，臉上沒有絲毫的異樣，顯得規規矩矩地謝禮站了起來。

當然，他從踏進這道宮門的那一刻開始，便已經認真地在揣測著皇上的心思。雖然一切都仿佛那般的正常，但他還是敏捷地感受到皇上的「遲緩」，隱隱感到皇上的不滿。

嘉靖的眼睛沒有落向徐階，卻是直接招呼道：「朕今日心煩，偷閑寫了幾個字！徐愛卿，你過來瞧一瞧，此字寫得如何？」

徐階恭敬地應了一聲，並沒有敢偷偷觀察皇上的臉色，因為他一直給皇上營造一種老實本分的形象，顯得規規矩矩地彎腰走向那張書桌。

來到桌前，卻見在那方宣紙上，毅然是圓潤的四個字：「上善若水」。

徐階心知皇上素來喜歡打啞迷，然後交給下面的臣子進行揣摸，從中體會到「聖意」。嚴嵩和嚴世蕃昔日都是這方面的高手，故而很是受寵。

上善若水，出自於《老子》：上善若水，水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。意思是：至高的品性像水一樣，澤被萬物而不爭名利。不與世人一般見識、不與世人爭一時之長短，做到至柔卻能容天下的胸襟和氣度。

當下突然擺在這里，已然是另有所指。

嘉靖用絲綢手帕擦拭額頭上的汗珠子，將手帕遞回去，顯得溫和地望向徐階詢問道：「徐愛卿，此字可有溫和之意？」

徐階心里已然有了答案，當即進行恭維地道：「回稟皇上，這四個字綿柔，如輕風拂面，似旭日東升，實乃令人舒坦無比也！」