郭朴在無逸殿呆了一會，臨走前將一份青詞呈交到萬壽宮，對著正在里面靜室玄修的嘉靖恭敬地行了一禮，這才轉身離開了西苑。

他能夠坐穩吏部尚書這個位置，並不是他在官場有多高的威望，一切都得益於聖上的恩寵。哪怕是位高權重的徐階，亦不敢輕易跟他開戰。

從西苑出來，夕陽已經西下。

一個顯得普通的轎子在宮門旁邊的樹下等候多時，在看到郭朴的身影後，第一時間便急匆匆地來到了郭朴的身旁。

「回府！」

身穿一品官服的郭朴鑽進轎子之中，卻不打算返回吏部衙門，而是選擇直接返回家中，充滿著威嚴地吐出兩個字道。

在回去的路上，他兩耳不聞窗外事，靜靜地進行了一場深刻的反思。

他是嘉靖十四年進士，是夏言當年的門生之一。雖然他沒有吳山那般耀眼，得到了時任禮部尚書的老師青睞，但對這位老師極為尊敬。

在他初入官場的七年間，他看到了老師如何走上權力的顛峰，又如何從權力顛峰摔下去，成為大明有史以來被砍頭的輔。

正是從這位老師的身上，他看清楚了這個官場的本質。

皇上是權力的源泉，而想要獲取更多的權力，不僅要爭取得到聖上的信任，而是要剪除競爭對手。如同昔日嚴嵩對夏言，今日徐階對嚴嵩。

他想要獲得更大的權柄，同樣需要剪除異己，而吳山早已經成為他仕途最大的阻礙，自然應當聯合徐階一起將這塊攔路石除掉。

二月，一個充滿著無限生機的季節。

郭府的庭院中，那一塊原本被冰雪所覆蓋的花圃，這時已經開始煥出新的生機。隨著冰雪被春日所融化，那些枯萎的花枝鑽出了嫩芽。

「林晧然來了？」

郭朴剛剛回到書房，便是聽到管家進來匯報，眉頭不由得微微地蹙起道。

隨著京察的日子臨近，越來越多的官員千方百計地找上門來。只是他並不打算選擇李默的風格，直接將所有官員通通拒之於門外，而是選擇性地收攏一些可用之人。

雖然他跟徐階的關系處於蜜月期之中，但「害人之心不可有，防人之心不可無」，他亦是做著一些准備，同時為著將來順理成章走在袁煒的前面埋下伏筆。

只是這一位前途無量的順天府尹並不在收攏之列，反倒這個人有些不懂分寸，不懂二人的地位差若雲泥，令到他感到厭煩。

「令他進來吧！」

郭朴猜不到對方的來意，目前卻還不想跟吳山那邊直接撕破臉，亦想要維護著雙方表面的和諧，當即淡淡地吩咐道。

管家應了一聲，當即出去將人領到了書房中來。