這……

陳伯仁等人紛紛扭頭望向曹孟，林晧然剛剛公開要募資，結果這個老頭卻說不要弄，分明就是跟林晧然公然進行叫板了。

楊大石看著眼前這精彩的一幕，眼睛當即浮起幸災樂禍的神采，此刻恨不得為著曹孟鼓掌叫好了。

林晧然自是不可能取消此次募資，卻不再忍讓這個不識好歹的老頭子，便是不客氣地回應道：「本官跟馬知縣都一心想要為揚州做些實事，又豈能因噎廢食。此次募資自然是要防止貪墨和私用，故而在募資到足夠的銀兩之後，馬知縣每日都會將第一筆的收支公布在縣衙的影壁牆上！」

「且不說賬目會不會被動手腳，這一項項工程免不得動用徭役，實質還是一個傷民之舉！」曹孟又是公然質疑道。

林晧然板著臉應答道：「本官日前游覽保障湖，見多是落荒之民聚居於湖邊。我跟馬知縣商議，由他們出勞役清泥修路，江都縣衙則為他們落藉並給予一定的勞工銀！」

看著曹孟還要繼續找茬，馬知縣當即不客氣地道：「此乃造福於揚州百姓之事，今能得欽差大人牽頭，乃是揚州之福也！現在本縣願做書記官，煩請在場的諸位能夠解囊相助！」

說著，他便站起來從背後的書吏手里接過紙筆，並掃視著桌上的眾人，已然是要親自記錄大家所要出資的金額。

曹孟的眉頭當即深深地蹙起，顯得很不滿意的樣子。

眾鹽商和鄉紳突然面對著要進行捐款，不由得大眼瞪小眼，已然都不清楚應該認領多少金額比較合適。一念至此，他們將目光放到席之上，卻是要跟著他們看齊。

「我花家捐贈一萬兩！」

正是這時，一個聲音打破了這個略微尷尬的氣氛。

眾人當即紛紛扭聲望去，卻是坐在第二張酒席中的花家當家人花子肅，卻見他顯得風度翩翩地舉起了手上的紙扇認捐道。

一萬兩！

周圍的鹽商和士紳聽到這個數額，亦是暗暗地瞠目結舌，這無疑是在力捧林晧然了。

楊大石卻是很不以為然地翻了一個白眼，林晧然跟花家的關系對於他們這幫有心人而言，早已經不是什么秘密。

這位生性風流的欽差大人明明能早一步到達揚州城，但卻是領著欽差艦隊先是到杭州將花家的大小姐接上，這才前來揚州。

花家是江浙有名的布商，跟著林晧然又擁有如此親密的關系，現在拿出一萬兩支持林晧然，亦是一件順理成章的事情。

這……

其他三桌的商人和鄉紳聽到花家如此大手筆，心知哪怕不敢花家比肩，那便不能差得太離譜，起碼要認捐一千兩以上。

「我捐贈一百兩！」

楊大石的嘴角微微翹起，卻是生起了一個絕妙的主意，便是高高地舉起手進行認捐道。

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