香蘭的舞蹈完畢之後，她亦是款款走到舞台前面，對著魏國公進行施禮道謝。雖然沒有揭開面紗，但眉目間皆是情絲。

身處於風塵之中，戴著面具已然是基本技能，雖然徐鵬舉已經年邁，但仍然如同對待情郎般，亦無怪乎徐鵬舉要做她的大金主。

隨著香蘭退賽，這個關於「琴」的比劃便是落下序幕。

此次的主辦方是揚州新商會，一個中年男子走上台來，跟著大家公布了琴技的比試的名次。排名已經顯而易見，以香蘭居，綺蘭排在第二。

魏國公聽到這個結果，還假惺惺地對著林晧然表示承讓，一副花魁已經落到香蘭頭上的架勢。

「你說林晧然現在會是什么反應？」

「還能什么反應，只能是坐在那里丟臉唄！」

「他竟然想要綺蘭奪得花魁，當真是笑話！」

……

陳伯仁等人看著這個結果，顯得心情大好，都已經認定花魁必然屬於香蘭。

雖然他們的權勢遠遠比不上林晧然，但論到錢財的話，林晧然卻是遠遠不夠看。現在有著魏國公這個主心骨，花魁仍然是他們操縱的一場小游戲罷了。

在這艘花船的大廳上，除了陳伯仁、范千山和楊大石這些大鹽商外，還有各地前來這里參加花魁大賽的地方鄉紳。

泰興的張氏家族亦是來了人，張員外昨天才從泰興趕到揚州，這時對著旁邊的楊大石打聽道：「楊兄，這位欽差大人最近可有什么動作？」

楊大石抬眼看向張員外，便是陰陽怪氣地說道：「人家可是懂得風流快活，他天天帶著那個美妾游山玩水，怕是要醉在揚州了！」

「不是說他下來整頓鹽政的嗎？他這般游玩，莫不怕有人參他一本？」張員外旁邊是另一個鄉紳，卻是顯得疑惑地詢問道。

聽到這話，不少鄉紳亦是紛紛望了過來，對這位「不做事」的欽差亦是感到了古怪。

楊大石心里暗嘆一聲，顯得憤憤地說道：「且不說現在誰敢參他？他現在動動嘴皮子，下面的人便會跑斷腿。鹽場說要采用新的制鹽法，鹽場的官吏都擔心烏紗帽，現在極力幫著推動新的制鹽法。他說這揚州花魁大賽要在瘦西湖舉行，揚州府衙和江都縣衙都幫著忙這個事，現在揚州的官員都成了替他跑腿的軟蛋了！」

卻不管他們如何貶低這位欽差大人，但卻不得不承認，林晧然已經算是掌控住整個揚州，甚至淮鹽系統的官員都是俯稱臣。

像林晧然在各個鹽場推行新的曬鹽法，他們所掌控的那些人可以怠工，但卻不敢阻礙於這個曬鹽法推行。他們最初讓幾個官員選擇抵制，結果林晧然一句廢話都沒有，直接將那幾名官員給免職了。

他們拉擾官員需要時間和成本，不說那些官員還敢不敢站出來抵抗手持尚方寶劍的林晧然，他們亦是不敢做螳臂當車。

林晧然跟著前任董份和鄢懋卿完全不同，不說朝廷有著擔任吏部尚書的岳父，更是擁有對鹽政系統官員直接革職查辦的權力。

正是這一項至高無上的權力，加上他對陳暹、何東序和李瑜的打擊起到了敲山震虎的效果，現在他們根本不敢對林晧然輕舉妄動。

現如今，他們只希望林晧然亮出那個昏招，從而集結各方力量對林晧然一個致命一擊。

「他如此這般，會不會影響到我們的生意？」張員外的眉頭微微蹙起，顯得擔憂地詢問道。