天空陰沉，吳淞江邊上的林子傳來幾聲鴉叫。

五名男子將一具商人和一名仆人的屍體悄悄地抬進林子中，又從船中取來了工具，便將兩具屍體挖坑掩埋起來。

幾個人本不是自家兄弟，但現如今以年齡進行排序，都是以兄弟相稱。幾個人將兩具屍體埋好，便是回到那艘小船上。

老大看到老五一副疑神疑鬼的模樣，便是出言寬慰道：「老五，你現在還不熟行，以後這種事情做多了，便就習慣了！」

「不錯，這種事情其實跟殺豬宰羊沒啥子區別，做幾次便不覺得什么了！」老二鑽進船艙將剛剛商人的包袱提出來，並附言道。

老四的眼睛微亮，顯得心急地伸手一把奪過那個包袱，結果打開卻是失望地道：「老子看這肉豬這般穿著，還以為會是條大魚，不想就幾兩的碎銀子！」

老三和老五看著只有幾兩銀子，雖然覺得不算太少，但難免亦有幾分失望。

「你懂什么，好貨應該藏在這里！」老二卻是拍了拍手上那一根不起眼的粗竹竿子，顯得頗為自信地露出牙齒道。

老大給老四使了一個眼色，老四掄起那把還殘留著血跡的斧子將竹筒劈開。

竹筒被劈開兩半，卻見里面果然靜靜地躺著好幾塊金子，令到幾個人的眼睛登時亮起，這已然是算得上是比較少見的大肥豬了。

幾個人興奮地在船頭分贓，然後一起動手洗掉船上的血跡，在前面的草壩分道揚鑣，老二則重回前面的小碼頭繼續拉客做營生。

江盜，已然成為當下大明的一個頑疾。

不論是長江，還是黃河，亦或者是第三大河流珠江，在一些偏僻的河道都會有江盜出沒，時而收割著過往商人的財物。

一些窮凶極惡的江盜往往都有著一份正當職業，平時顯得老實巴交，都很擅於偽裝自己。只要給他們機會，便會露出丑陋的面目，做出殺人越貨的勾當。

浦東鹽場，一個中小型規模的鹽場，常住人口達上萬人。

鹽場是鹽業生產的最基本單位，設大使及副使各一人，負責管理全鹽場鹽的生產及鹽課的征收。約二十一戶為一社，二、三社為一團。

跟著大明對普通百姓的內遷政策不同，這些動輒數以萬計的灶戶則常居住於海邊，甚至他們子孫繁衍，已然形成了一個個村落。

老大本名叫陳二，在家中亦是排行老二，跟著那幾個兄弟分開後，便是朝著自己的居所走了過去。剛到村口，便看到李總催正在曬谷場對大伙說話。

每團都會設有一名總催，大致相當於里長，主要是管理灶丁，督辦鹽課，丈量盪地等，擁有著很大的權限，是灶戶群體中的富裕階層。