萬壽宮，一股淡淡的檀香從香爐中裊裊升起，彌漫在殿中的每個角落。

身穿藍色道袍的嘉靖帝此時正面無表情地坐在案前，堂下則是跪在地上的朱孝希。

陳洪、馮保等幾個太監跪在旁邊緊鑼密鼓地忙碌著，卻是正在核對著一份名單，並用朱筆圈在上面圈出一連串的名字。

「陳大用！」

「孫仲貴！」

「劉三思！」

……

沒多會，幾個名字在殿內響了起來，竟然是出自嘉靖的嘴里，每念一個名字都伴隨著一絲怒意。待到將名單念完，他又沉聲詢問道：「還有沒有？」

「皇上，還有一個，陳宏！」陳洪如獲至寶，但話語到了最後，還是為這個相似的名字感到心虛地放低聲調地回應道。

呵呵……

嘉靖突然間笑，臉上已然露出了一抹殘忍之色。

陳洪等太監暗暗地咽著吐沫，深知這是皇上盛怒下的一種表現，致使他們已經不敢正視於嘉靖，行事越顯得小心謹慎。

嘉靖已然是如同怒的老虎般，卻是抬頭望向仍然跪在地上的朱孝希，沉聲進行詢問道：「這個賬本來自何處？」

「臨淮侯府！」陳孝希的眼睛閃過一抹猶豫，只是想到他跟定國公府那邊的交情，便是咬著牙進行回應道。

嘉靖的眼睛微微眯起，當即迸射出一道狠厲的光芒。

在嘉靖十一年之時，他重新給幾位開國功臣的後代授了爵位，這臨淮侯便是其中一支。

只是卻是萬萬沒有想到，這臨淮侯李沂跟著他祖上李景隆一個德行，竟然是兩面三刀之人。不念及他的恩情亦就罷了，竟然還竊取他朱家的鹽利。

陳洪則是不會忌憚南京的勛貴，當即進行補刀道：「皇上，這臨淮侯當真是膽大妄為至極，竟然膽敢組織上萬石食鹽走私，損我大明的鹽利，當真是罪大惡極！」

「何止是他，這名單上面的名名姓姓之人，皆是可殺可誅！」嘉靖將那份賬冊名單重重地擲在地上，顯得咬牙切齒地說道。

他歷來對臣子還算是慷慨，不僅是對幫助他修玄的臣子和道士，像楊博和胡宗憲這種能臣亦是不薄，但卻是最為痛恨這些蛆蟲。

鹽稅之所以歷年減少，固然是跟鹽丁逃亡等原因所致，但恐怕更主要的是原因便是這些走私之人損壞了鹽政，致使大明最富庶的東南鹽政萎靡。