只是徐階和吳山說的並非全無道理，雖然他將郭朴召回來能夠實現三方牽制，但卻不得不考慮郭朴昔日匿喪不舉的惡劣影響。

徐階捕捉到徐階臉上出現了一絲猶豫，當即進行提議道：「皇上，何不待到三年之期圓滿之時，再將他召回出任吏部尚書呢？此舉既能保全郭朴忠孝的聲名，亦能讓郭朴更加盡心盡力地為皇上分憂！」

這話其實有些不厚道，郭朴現在重返朝堂，還能成為他徐階的對手。若是再過一年，整個朝堂的官員早已經姓徐或姓吳，哪里還有郭朴什么事。

遠的不說，郭朴如果不是因為守制而被迫辭官回家，那么此次入閣必定會有他一個名額，而他更是排在嚴訥和李春芳之前。

不過官場就是如此的殘酷！昔日的閣臣李本原本是前程無量，但因為母喪而回家守孝，結果嚴嵩突然間倒台，而他現在已經是被朝廷徹底遺忘了。

黃錦隱隱猜到徐階的小心思，不由得好奇地望向了嘉靖。

嘉靖正要想說什么的事情，突然間低頭咳嗽不止。黃錦見狀，急忙跟上前，一邊接過宮人的痰盂，一邊給嘉靖輕拍著背部。

徐階和吳山聽到這個動靜，亦是跪下來齊聲道：「請皇上保重龍體！」

嘉靖的身體不如前，這早已經是四位閣臣的共識，亦算是一個不宣之秘。現在聽到這一聲聲「龍咳」，卻是令到二個人都生起了一份擔心。

吳山想到前段時間幾位輪值西苑詞臣幾乎一同犯病的事，而徐階則是擔心嘉靖現在突然駕崩，那么他的首輔寶座會面臨極為嚴峻的考驗。

嘉靖在咳出一些東西後，整個人仿佛重新活過來一般，對著跪在地上的兩位重臣揮手道：「朕今晚會酌情考慮，明日便頒旨任命，爾等退下吧！」

咦？

黃錦微微感到驚訝，這雲里霧里聊了半天，怎么人選就已經定下來了呢？

「臣等告退，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

徐階和吳山都是見慣風雨的官場老人，顯得規規矩矩地施禮告退道。

只是他們心里早已經變得不平靜，卻是沒想到皇上竟然已經有了主意，不知皇上最終會做出怎么樣的安排，甚至不清楚皇上會不會執意將郭朴召回來。

在嘉靖朝做官便是如此，不到最後一刻，卻不知這位皇帝在想著什么。

當他們一並走出萬壽宮的時候，外面的雨水已經晴了，夜風帶著絲絲的涼意撲面而來，更遠處的夜空卻是出現了一片乳白的雲海。

皇上會如何安排三位尚書和吏部左侍郎的人選，在明日都會一一進行揭曉。

吳山正想跟徐階客套地讓他先走，結果低頭卻發現人已經不聲不響地走遠，心知今晚之後，二人的已然是徹底站到對立面了。