海瑞坐下之後，並沒有覺得有什么不妥，完全不理會周圍人驚訝的目光。他仿佛是餓死鬼投胎般，當即狼吞虎咽起來。

由於林晧然取消了官員開小灶的權利，戶部的堂食現在是普通的葷素搭配，只是看著海瑞吃飯的樣子，卻是如同吃著山珍海味般。

楊富田從小錦衣玉食，對吃的極為講究。若不是今天林晧然拉著，加上大雨滂沱，他會選擇到外面或讓家人送餐過來。

原本吃得並不多，這時看著海瑞吃得如此美味，卻是忍不住夾起一塊豆腐放到嘴里，當即扭頭望向了打飯處，嚴重懷疑廚子對海瑞另有優待。

「雖然具體的數據還沒有出來，但這些年拖欠最嚴重的當屬浙江、南直隸和江西三地了！」林晧然重新回到話題上，顯得無奈地說道。

他上任的第一個大動作便是清查歷年各省積欠的稅糧，如果用後世的術語來形容的話，那么便是開始清查這些不良應收賬款。

哪怕當今天下是大明的天下，但亦是難免有人拖欠稅糧的情況。既有真正無力納糧的貧窮百姓，亦有地方拒不交稅的鄉紳，還有一些情況頗為復雜的糾紛。

如果能夠將所有的應收賬款悉數收上來，那么大明目前的財政問題自然是迎刃而解，但這已然是不可能的事情。

事實上，這是戶部最棘手的問題，可謂是一個頑疾。

戶部固然能夠追繳稅糧，但地方官府征糧的手段太狠會直接傷到那幫無力納稅糧的貧苦百姓，若是太寬仁則會縱容更多的富戶逃稅。

正是這個問題幾乎是無解，歷屆的戶部通常都是淺嘗而止，寧願采用征收雜稅的方式增加收入，亦是不願意再碰這個難題。

經過這些時日的清查，各省的欠稅情況慢慢地被整理出具體的數據，甚至已經是精確到府縣，而浙江、南直隸和江西已然成為了「重災區」。

楊富田對這個結果並沒有意外，亦是鄭重地點頭道：「這三地的地方鄉紳最為頑劣，且他們太多在朝中有人撐腰，地方官員確實不敢動用過激的手段，不過……」

「旦說無妨!」林晧然已經養成不輕易表態的習慣，更喜歡聆聽別人高談闊論，卻是溫和地回應道。

楊富田這些年一直在戶部，且出身於商賈之家，見識已然處於這個時代的頂尖，便是一本正經地說道：「原戶部尚書賈應書剛剛上任之時，提出以征糧的成績來決定該縣官的升遷。雖然當時的成效幾乎沒有，但我這些年仔細研究，這其實算是一個比較可行的辦法。若不是他威望不夠，且上任不足半年便辭官，恐怕效果會體現出來，甚至能夠緩解咱們大明糧稅下滑的頹勢！」

海瑞雖然一直在埋頭吃飯，但耳朵終究是長在兩側，這時卻是微微地蹙了蹙眉頭。

林晧然知道這個舉措，卻是輕輕地搖頭道：「恐怕亦是未必可行，除非他能夠身兼吏部尚書，而且還要在這個位置做上幾年方能真的見到效果。這征糧是得罪人的活，若是僅僅規劃三年後一個看不著的好處，很多知縣怕是不會冒這么大的風險去得罪那些惡紳！哪怕我現在依葫蘆畫瓢，恐怕更多地方官還是觀望，頂多觀望的時間會短一些罷了。但……咱們大明現在拖不起，我亦不能保證永遠能夠留在這個位置，而且這個辦法治不了本！」

如果他在戶部尚書的位置，下面的稅糧能夠多收一些，但他離開戶部尚書的位置後，下面的稅糧還是逐年下滑，這並不是他想要的結果。

「確實是如此，這確實不是治本之策！」楊富田沉思片刻，亦是無奈地點頭道。

雨勢有所減弱，頭頂的嘈雜聲已經慢慢變小。

林晧然知道事情亦是瞞不了多久，便是進行透露道：「我已經向皇上上疏，請求夏稅在江浙改征部分銀，非糧非絲全部改征銀，以此緩解運河的運力之艱，亦可方便用銀支付宗藩祿米！」

在去年的宗藩祿米改革中，雖然他無法推行治根的宗藩條例，但在他的堅持之下，讓到支付宗藩祿米增加了白銀一項。

亦是如此，去年的秋糧便是進行了折銀，從而解決宗藩祿米的銀子欠額。

「征銀？」楊富田的眉頭微微蹙起，卻是頗為意外地望向林晧然道。

卻是這時，一個聲音突兀地響了起來道：「此事不妥！」

說話的正是旁邊吃飯的雲南主事海瑞，他已經將飯碗是吃得底朝天，又將那碗湯一飲而盡，卻是突然一本正經地表態道。

這個聲音並不小，整個飯廳的注意力原本都聚在這里，此刻更是驚詫地望向了雲南主事海瑞。

不說他僅是戶部最底層的六品主事，且還是舉人出身，哪來的自信讓他竟然膽敢跟文魁正堂大人如此的說話？

「海主事，注意你的身……」楊富田的眉頭微蹙，當即便是要端起上官的架子道。

林晧然卻是抬手制止了楊富田，顯得溫和地詢問道：「海主事，卻不知本正堂哪里不妥呢？」

「且不論太祖時期已經明令禁止金銀交易，一旦改征糧為征銀，那么各地知縣必從中謀取私利！下官做為淳安知縣和興國知縣，這銀子的成分便有大學問，若是地方官以火耗謀之當是如何？」海瑞並沒有畏懼林晧然，顯得是有條有理地道。

外面的雨漸漸停了小了下來，一些官吏紛紛朝著這里而來，這個時候還沒有進門，便是看到這個令人驚詫的一幕。

有官員倒是樂於如此，心知這位踩了狗屎運的雲南司主事海瑞是到頭了，必定如前些時日的一眾官吏那般被鐵面正堂掃出戶部。

林晧然喝了一口涼掉的湯，卻是淡淡地回應道：「海主事所言不無道理，本正堂會好好斟酌的！」

咦？

眾官吏看著堂堂的正堂大人不僅沒有惱羞成怒，而是接受了一位舉人出身的雲南司主事的狂妄之言，卻是不由得面面相覷。

「走吧！」

林晧然抬頭看著外面的雨勢漸停，便是招呼著楊富田道。

楊富田倒是沒有過於意外，林晧然清洗那些官吏是為了更好的做事，而不是排除異己，更不可能因為海瑞一句不中聽的話便打擊報復。

海瑞卻是同樣的意外，亦是頗為意外地目送著林晧然和楊富田一同遠去，發現這個同鄉比想象中更好相處。

這一場暴雨來去匆匆，倒是造就了林晧然和海瑞的一場邂逅。