天空還是陰沉沉的，沿著那條筆直的宮道，一行人來到了萬壽宮前。

雖然是皇上召見，但到這里仍然還要再通稟一次，而楊博亦是在這個時候報上姓名請求進去面見皇上。

沒多會，一個小太監出來領著他們四人走進里面。

萬壽宮，殿中的檀香裊裊而起，仿佛已經充斥在每個角落。

徐階一行人穿過前殿，卻是跟隨著小太監朝著最里面的那間寑室而去，很快便聽到里面一陣咳嗽的聲音。

在來到寑室殿前，錦衣衛指揮使朱孝希毅然筆直地站在這里。

「臣等拜見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

在徐階的帶領下，眾官員顯得規規矩矩地行禮道。

身穿道袍的嘉靖經過一年多的病痛折磨，此刻骨瘦如柴，連同眼睛都失了神韻。正是躺靠的床前，黃錦小心地給他喂葯。

嘉靖在聽到動靜後，又是發出一陣咳嗽聲後，打發黃錦端著葯碗離開，這才顯得有氣無力般道：「平身！」

「謝皇上！」徐階等四人這才回禮起身道。

林晧然雖然早已經心有准備，但隔著珠簾看著那一個隱隱可見的身影，心里亦是不由得暗嘆了一聲。哪怕這位帝王不惜耗資國帑尋找長生，但這位皇帝離柴盡燈枯已經是越來越近了。

嘉靖雖然將越來越多的政務交給徐階打理，但對事系大明根基的事情還是頗為重視，擦拭掉嘴巴的葯渣後，便是淡淡地詢問道：「諸位愛卿，白蓮教聖母如今被擒，但此事牽扯到晉商，諸位如何看待此事？」

白蓮，這是大明帝王的一根刺。特別是在嘉靖朝，白蓮教的破壞力比往朝都要強，甚至已經盤踞在關外謀劃著大明朝。

徐階和楊博聽到這個問話，不由得暗暗地交換了一下眼色。事情已然跟他們所猜測的差不多，這匯報喜訊是假，林晧然果然是借著聖母李自馨跟常祝的關系大做文章。

郭朴知道林晧然並不可能放棄對楊博落井下石的機會，不由得好奇地扭頭望向了旁邊的林晧然，想看林晧然會如此出手。

楊博亦是抱著同樣的心思，只是當他警惕地望向林晧然之時，林晧然整個人宛如老僧入定般，卻是沒有爭著開口表態。

徐階貴為當朝首輔，便是當仁不讓地開口道：「皇上，還請臣等弄清楚事情的緣由！」

嘉靖的眉頭微微地蹙起，但還是淡淡地命令道：「朱愛卿，你說一說事情的經過吧！」

朱孝希恭敬地應了一聲，當即便是將事情的經過一五一十地說了出來。

對於他們錦衣衛最初為何要緝拿李自馨，他亦是提供了一個合理的理由道：「李自馨的氣質不凡，當時證實並非常祝的妻妾，而她本人偏偏說不出自己來歷，當時便引起辦差錦衣衛的警覺，故而一並將她帶了回來審問！」

郭朴聽著這一個解釋，雖然聽起來是合理合情，但他卻是一個字都不相信。在整個事情的演變中，已然早已經落入了林晧然的算計，而今則是看他如何對楊博落井下石了。

「呵呵……敢問你們錦衣衛後來又是如何證實她便是白蓮聖母李自馨呢？」徐階的臉上帶著溫和的笑容，顯得好奇地詢問道。

不好！

林晧然聽到這個問題後，眼睛亦是突然間睜了開來，當即意識到這個老狐狸是要化被動為主動，從而通過其他方式為楊博脫困。

「在關押李自馨的過程中，我們很快發現他跟白蓮聖母的相貌頗為相似，只是當時對白蓮聖母跟晉商副會長勾搭感到匪夷所思，我們都覺得這僅是相似之人。只是我們不敢輕易否定這個猜測，便是從宣府那邊找到幾個見過白蓮聖母的將士，加上一些白蓮眾徒的指認，我們這才證實了她的身份！」朱孝希顯得一臉坦然地解釋道。

黃錦將葯碗交給了宮女後，亦是被這邊的談話所吸引，聽到朱孝希的這個解釋，亦是認可地點了點頭。

徐階卻是自信一笑，眼睛望著朱孝希繼續詢問道：「朱指揮，這事情竟然早已經有所察覺，卻是偏偏不早不晚，剛好是常祝等人被釋放的當天才證實李自馨的身份，事情未免過於巧合了！」

說到最後，他故意帶節奏般地望了一眼林晧然。

嘉靖的眉頭微微地蹙起，顯得若有所思地望了一眼林晧然。

楊博將嘉靖的反應看在眼里，當即站出來指責道：「朱指揮，元輔大人說得沒錯，這不早不晚的，事情是不是過於巧合了？」

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徐階只是推測，而楊博則是變成了質問，向著朱孝希直接施予了壓力。

這……

郭朴聽到徐階這邊的發難，不由得擔憂地望了一眼林晧然。雖然事情安排得很巧妙，但痕跡確實過於明顯，特別是李自馨身份暴露的節點過於巧合。

「元輔大人、楊尚書，此事……此事確定是有些巧合，但亦是一個巧合！」朱孝希猶豫了一下，卻是陪著笑容地強調道。

楊博看到朱孝希已然是膽怯，顯得佩服地望了一眼徐階，當即按著計劃那般直接發難道：「朱指揮，我看你分明就是蓄意報復，不然這天底下哪有這么巧的事情？」

「楊尚書，本指揮使並不知道你跟常祝的關系，昨晚強闖你的府邸確實有所冒犯，但本指揮使絕對沒有報復之意！」朱孝希亦是生起了幾分火氣，仍然選擇否認地道。

只是這哪是道歉，分明是想要置楊博於死地，將他將常祝的關系更加的明朗化。

楊博已經找到了對方的破綻，故而並沒有因此而亂了分寸，當即大聲地指責道：「朱指揮，你不是冒犯我，而是分明蓄意構陷！」頓了頓，他朝著嘉靖紅著眼睛地懇求道：「皇上，還請治罪朱指揮，他此舉分明是挾私報復！明明早已經知曉常祝跟白蓮聖母有染，偏偏一直隱瞞不報！」

這……

郭朴看著眼前的一切，顯得疑惑地扭頭望向了林晧然。本以為是林晧然對楊博窮追猛打，但沒有想到剛剛交鋒，已然是被楊博反咬了一口。

徐階看到這潭水已經被楊博如同計劃般攪渾，嘴角不由得微微上揚，顯得得意地望了一眼林晧然。雖然他亦覺得林晧然的布局高明，但凡是布局總有破綻。

跟自己斗，這小子無疑還是要欠一些火侯，楊博他這一次是保定了。