嘉靖伸手按著腹部，心里已經有了決斷地吩咐道：「你全權負責調查白蓮教和走私的案子，直接節制於刑部，是該好好地砍一砍了！」

在他的眼里，事情並沒有那么多的利益糾葛，亦沒有什么值得他這位帝皇需要顧及的。既然晉商這個群體有勾結白蓮和走私的嫌疑，那么他自然要好好地查一查，而林晧然則是他最好的一把刀。

出於帝王權術，他一直有意平衡於朝堂，而林晧然不僅是旗幟鮮明的改革派，更是立場堅定的「倒徐」派。

至於楊博，歷來是跟徐階穿同一條褲子。現在他想要清查晉商，清查晉商跟白蓮教和蒙古做了什么勾當，林晧然無疑是最為合適的人選。

「臣遵旨！」林晧然要的便是這個結果，當即殺意騰騰地回應道。

他知道這份不是什么好差事，甚至手里很可能會染上很多人的鮮血。只是想著九邊受苦受難的百姓，想到地錦堡被血屠的慘況，卻是知道此事是非做不可。

正是晉商為著俺答源源不斷地提供物資和技術的支持，這才令到俺答不斷在草原壯大並順利稱霸蒙古，進而對大明的邊防形成更大的壓力。

不論是為了九邊百姓過上安定的日子，還是為了整個華夏民族的將來，他都需要對晉商痛下殺手，斬掉晉商向俺答的輸血行為。

「皇上，林閣老對晉商素來有偏見，對臣亦有私怨，還請另擇人選！」楊博猶豫了一下，卻是硬著頭皮地請求道。

不管是出於對林晧然能力的考量，還是林晧然的立場，卻是知道要阻止林晧然主導這個事情，不然事情恐怕會後患無窮。

「楊尚書，皇上聖明燭照，選人用人豈容你質疑！縱使有所徇私，那亦可待結果出來再論，而非再三阻撓！」郭朴突然出人意外地站出來指責道。

這……

楊博扭頭望向郭朴，眼睛閃過一抹震驚之色。

林晧然亦是微微地感到意外地望向了郭朴，亦是沒有想到郭朴在這個時候會站出來幫自己一把。

別看郭朴現在跟自己聯盟，但郭朴和楊博的關系亦是比較親近，甚至高拱一直試圖以「新北黨」來拉攏楊博。

當然，楊博對郭朴和高拱一直並不感冒，對高拱所提出的「新北黨」一直不屑一顧，更是親近於徐階，從而穩固整個山西的利益。

徐階看到郭朴站了出來，仿佛看到郭朴朝著楊博的頭部重重地砸下一塊大石頭般，不由得暗暗地搖了搖頭。

嘉靖原本還有所顧忌，但聽著郭朴的話後，顯得面沉似水地打量著楊博淡淡地道：「楊尚書，你就不用再操心朝堂之事了，回家好好地反省吧！」

這……

黃錦聽到這番話，不由得同情地扭頭望向楊博。明明就是一尊泥菩薩，偏偏還不自知，這簡直就是自尋死路。

其實倒不怪楊博一再地站出來阻止，而是他知道這里的水有多臟，哪怕只有兩成的機會，他亦是不得不選擇冒險。

楊博原本還寄望於徐階能夠幫他一把，只是扭頭望過去之時，徐階整個人宛如老僧入定般，只是眼觀鼻、鼻觀心。

看到徐階已經不打算淌這趟渾水，他終於意識到自己此次是真的敗了，卻是只好恭敬地回應道：「臣遵旨！」

朱孝希看到事態發展至此，心里頭卻是暗自一喜。

雖然他的政治天賦不高，但卻是知道這位吏部尚書已經是走到頭了。一個有污點的吏部尚書還惹得皇上勒令閑住在家，哪怕林晧然不出手，那幫擅於政治投機的科道言官必定咬死楊博。

嘉靖的眉頭緊緊地蹙了起來，連同黃錦都發現了異樣，而他便是輕輕地抬手淡淡地道：「你們都退下去吧！」

「臣等告退，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

徐階等人顯得恭恭敬敬地施禮，而後站起來離開了這里。

外面的天空仍然陰沉沉，秋風搖曳著不遠處的樹木，宮道兩旁平添幾分蕭索。

徐階一行人走出了萬壽宮，沿著那條平鋪的宮道向著無逸殿的方向走過去，只是眾人的心情是或喜或愁。

楊博明顯像是失了魂般，似乎已經看到了自己的政治生命，臉上已經沒有了昔日的傲狂，卻是一個人落在最後。

林晧然跟著朱孝希告辭，而後回到無逸殿，郭朴突然對林晧然進行邀請道：「若愚，到我值房坐一坐吧！」

「甚好！」林晧然想著對方剛剛幫了自己一把，亦是毫不猶豫地點頭道。

除了首輔的值房寬大一些，其他閣老的值房實則都差不了多少，而郭朴的值房亦是顯得極為普通，而桌面上亦是多了幾分奏疏。

徐階亦是不可能將兩京十三省的奏疏都攥在手里，而今郭朴是排名第三的閣老，又不像林晧然兼任兵部尚書，故而亦是分得了一點票擬權。

閣吏送來了茶水，兩人則是面對面地坐著。

郭朴捏著茶蓋子輕潑著茶水，便是開門見山地詢問道：「若愚，現在楊博被勒令閑住，你覺得楊博此次能否繼續留下來呢？」

「楊尚書跟晉商瓜葛太深，且晉商恐怕不止常祝一個白蓮信徒，他留下的機會不到兩成！」林晧然沒有將話直接說死，而後意有所指地道：「若是言官不依不饒，那么這兩成亦是沒有了！」

倒不是他麻木自大，而是楊博如今被閑住，那么證明已經失了皇心。哪怕是徐階，亦是不可能死保，畢竟白蓮的事情是誰沾誰倒霉。

徐階剛才為何不站出來庇護於楊博，正是這個事情涉及到白蓮，以他那種小心謹慎的性子，自然是小心能駛萬年船。

只要他跟郭朴在背後推波助瀾，那么楊博可謂是在劫難逃了。其實楊博縱使逃出此劫，但隨著對晉商的深入調查，楊博亦是難逃一劫。

郭朴喝了一口茶水，顯得一本正經地繼續詢問道：「若愚，若是楊博離任，那你以為誰有機會接任呢？」

「此事恐怕要看徐閣老，而徐閣老想必會推舉刑部尚書黃光升或吏部左侍郎毛愷了！」林晧然喝了一口茶水，顯得無奈地回應道。

雖然他亦是想指染吏部尚書的寶座，但他現在是兼任兵部尚書的閣老，而今又主持清查晉商的大案，卻是完全沒有機會兼任吏部尚書。

郭朴將茶盞輕輕地放下，認真地望著林晧然道：「你以為肅卿比之如何？」

此言一出，一條狐狸尾巴亦是隨之露了出來。