余生不知，關於他身世的消息長翅膀一般，在揚州快速流傳。

翌日，余生坐在客棧門前，端量手里一頁書上那黝黑的「劍」字，並與老乞丐斗著嘴。

「你有胳膊，有腿，好意思開口讓人施舍」余生不屑說。

老乞丐躺著曬太陽，這初升的太陽正好去一去晚上帶來的潮氣，「有什么不好意思的我們當乞丐的也是門技術活。」

「什么技術，厚著臉皮討不就行了」余生說罷，腳下有「嘰嘰」的聲音。

他低頭一看，一只小水猴子手里舉著一個河蚌，拉著余生褲腿要給他。

「喲，你學的倒挺快。」余生說。

昨天閑來無事，他用新做的余糖，也就是昨天共封取走的糖，在河邊逗水猴子來著。

他當時見幾個水猴子手里有河蚌，搶了他們七八個，又給了他們一塊魚糖。

想不到這些水猴子喜歡上了余糖，而且聰明到上門用河蚌來換糖了。

余生接過水猴子手里河蚌，放在旁邊繼續跟老乞丐斗嘴，壓根沒看到小水猴子還舉著手。

「這世上，最沒技術含量的就是當乞丐了，一群不勞而獲的寄生蟲。」余生說，「水猴子都知道自己付出勞動。」

話沒說完，褲腿又有被拉，余生低頭見小水猴子指著河蚌，又指自己的嘴，「嘰嘰喳喳」的叫。

「十個河蚌換一塊余糖，你這才一個，等你九個齊了我給你。」余生說，他聽懂了水猴子的話。

水猴子不依不饒，繼續指著河蚌，還雙手叉腰，頗有你不給我，小心我不客氣的架勢。

在一人一水猴子爭執時，老乞丐道：「胡說，當乞丐技術含量老高了，在我們這行當里，有文丐和武丐。」

「不是凈衣派和污衣派」余生斥責小水猴子後抬頭問。

「那是什么派，當乞丐有凈衣的」老乞丐不理解，繼續講起了文丐和武丐。

「文丐靠眼和嘴，哪家有狗，哪家人心善，哪家人心惡，哪家富裕，哪家有雞可以偷，你都得在踩點時用眼瞧清楚了。」

「不然一不小心討到揭不開鍋的人家，乞丐還得救濟人家；偷雞偷到壯漢家，被打了沒地兒說理去。」老乞丐說。

「等等，討到揭不開鍋的人家，你們還救濟人家」余生不可思議，這跟老鼠救濟富難有什么區別。

「當然得救濟，這些人家八成以後也當乞丐，作為前輩和未來同仁，不得幫襯一下」老乞丐說。

余生不信，這老乞丐眼神飄忽不定，「沒別的好處了」

「也有」，老乞丐說，「你要是提前把這家人拉進丐幫，數目夠了可以升袋。」

「升袋」

「對，拉兩個人加入丐幫成一袋，拉四人升為兩袋，拉八人升為三袋，拉十六個人升為四袋，拉」

老乞丐掰開手指，努力算著，只是這年代又沒有乘法口訣之類，一時半會兒算不出來。

「三十二個人」，余生替他回答，這丐幫怎么聽的像傳銷之類的，也不知道這丐幫幫主是誰。

「對，對」，老乞丐拍拍自己胸脯，伸出大拇指和食指，「現在知道我這個數的丐幫長老來的多不容易了吧。」

任由小水猴子不依不饒，余生狐疑的看著老乞丐，覺著蹊蹺，多了一嘴，「你這是幾袋長老」