墨子一直聽著，時不時頷首稱贊，偶爾拍手以為啟發，更偶爾的時候皺眉似乎對一些做法並不認同。

這故事過於精彩，禽滑厘講了好一陣，一直講到了宿麥、木制的撒籽器等等他或是親眼所見或是聽說的事後，問道：「先生，這個適既不是你的弟子，他這么做，難道要對我墨家不利？」

墨子記憶力極好，禽滑厘這么一說，他便想到了半年多前的事，那個雙眉秀麗的鞋匠之子。

禽滑厘問他認不認得，墨子笑道：「這孩子啊……我還真見過，還誇過他一句璞玉可雕。」

當即又將那次刺柏樹下的一些言論復述一遍，墨子嘆道：「當時我就想，他一個鞋匠之子，怎么會知道那些事？如今看來，竟是我看走眼了。」

禽滑厘又道：「先生不知。那人在村社間做出好大事，名傳數丘。百余人聽他宣講他所說的墨家之義。既然先生不曾教他，那他難道真的只靠聽說，便悟出了這墨家的大義？還是說，他是別家之人，想要對我墨家不利？」

又想到聽來的適做的那些事，無論是心思還是行為，都稱得上是個墨者。

他又問道：「先生，這人如果不是心存不良，那算不算是墨者呢？」

墨子聽到這話，大笑一陣，緩緩地講起了一個故事。

「厘，若有一物，毛色火紅、蹄子有四而分瓣、頭上有犄角、眼睛很大、可以拉車、又有七八尺高。若是母的，能和公牛生出小牛；若是公的，能配母牛生出小牛。可有人卻偏偏說這是豬，那么他到底是豬還是牛呢？」

禽滑厘笑道：「這是牛。」

「厘，若有一牛群，極為壯大，盡數容下了天下之牛。有一日，這牛群說，凡是在牛群中的，就是牛；凡不在的，必不是牛。有我上面所說的那物，卻不在這牛群中，對於這個牛群而言，這是不是一頭牛呢？」

禽滑厘皺眉思索，搖搖頭，又仿佛忽然想到了什么，說道：「先生的意思，是問我，咱們墨家到底是牛？還是牛群？」

墨子撫掌大笑道：「你是最能領會我的道理的。我們是牛群，不是牛。牛若無群，則虎狼食之不可抵御，各向東西南北不能成事。」

「他是墨者嗎？不是。他做的是墨者該做的事嗎？是。但終歸，他不是墨者。」

禽滑厘點點頭，知道先生向來要求一個墨家、一個巨子、一種規矩、一種大義、一種是非觀。

這樣才能聚眾義而成一義，尚同齊志。

然而，在此之前，沒有墨者的教導，斷然不可能做出這樣的事，所以但凡那么做的必是墨者。

可如今這個叫適的人，卻是前所未有的情況，自稱墨者，行墨者之義，卻不是墨者。

禽滑厘一時間不知道該如何做，墨子又笑道：「按剛才的故事，世間的牛有兩種。一種是牛群之內的，一種是牛群之外的。若這頭牛不去驅逐牛群中混入的馬，不去將牛群之外的牛拉進牛群，那就是不智了！」

「這個適啊，正好與勝綽相反，也與那些只知小義俸祿而不知大義的『墨者』相反。此人入墨，於我墨家大利，也與這次招你們回來這件事大為有利。是做勝綽？還是做適？這是這一次所有墨者必須做出的選擇。」

禽滑厘聽到這，終於松了口氣，心說只要先生親自出面詢問，這人是不是心懷不軌便可以知道了。

他想了想在村社間的那些事，笑道：「這人是不是心懷不軌，我不知道，但我知道此子膽子頗大。」

「他曾和村社眾人說，等先生從齊國回來，便要來找先生，請先生幫忙做一木工器具，說是套上牛馬一日可耕百畝地……若此言是真，他還真不怕自己這偽裝的身份被揭穿。」

墨子本是個極其喜好鑽研的人，聽到木工器具更是見獵心喜，急忙問了幾句，禽滑厘復述一遍簡易的錘麥種的小玩意。

他極聰慧，略微一想便想通了其中關鍵，拍手道：「利於人謂之巧，不利於人謂之拙！此物，大善！此人，大巧！」

拍手之後，卻又不知道想到了什么，歡喜之色在臉上斂去，剩下的卻是些說不出的老人才有的落寞。

墨子已老，但很少感嘆已老，更很少做出這種落寞之色，禽滑厘大為不解。

片刻後，墨子忽然起身，沖著南邊嘆了口氣，解下了自己的腰間束帶，竟有些睹物思人之意。

禽滑厘知道墨子一聲不娶，更沒有什么思慕的女人，更沒有仲尼見南子這樣的花聞，這腰帶自然不會是女子所贈。

「幾十年前，我前往郢城見了公輸班，就攻宋之事相辯。我解下腰帶作為城牆，互相攻伐，最終勝了他半籌。走時，我將腰帶送與他，他將腰帶送與我。如今斯人已逝，我也老了，論及這時間木器精巧，再無人能超越我與公輸班。」

墨子舉起腰帶，長嘆一聲道：「剛才聽你說那種可以一人種百畝的木器工具，忍不住心有所感。我年輕時好斗好勝，凡公輸班做出的，我必做出以回應。若現在他還在，我便是認輸又能如何？與他合力，按那適所說，做出種種順應天志節省人力之器具，又能救濟天下多少飢饉之人？又能解困天下多少操勞之輩？」

「我曾對公輸班說，利於人謂之巧，不利於人謂之拙。他深以為然，自此之後不再做木鳶之類的巧物，想來若他還在世，定會將做出此物為生平第一得意之作！」

墨子緩緩地說出幾十年前的舊事，托著這條腰帶，第一次發現自己，老了。

不是怕死，是怕這大利天下之物，來不及做出、來不及利天下。