開完研討會，沈奇跟一些學者專家互換了名片。

其中來自華盛頓的一位先生跟沈奇聊了很久，他不屬於常春藤八所大學中的任何一所。

「所以你具備參選福特獎的資格，恭喜你，沈先生！」白人中年男子說到。

菲爾茲獎、沃爾夫獎、阿貝爾獎、拉馬努金獎、克勞福特獎、費馬獎、柯爾獎、麥克阿瑟天才獎……沈奇聽說過不少數學獎項，唯獨沒聽過福特獎。

如果不是這位先生名片上寫著「美國數學協會」，沈奇是不會跟他聊這么久的。

但不管如何，能多拿一個獎算一個，沈奇禮貌客氣的詢問：「請問蘭道爾先生，參選福特獎的資格，具體是什么呢？」

「表高水平數學論文，而你，做到了。」蘭道爾先生說到。

「好的，我知道了，謝謝蘭道爾先生。」沈奇跟蘭道爾握手。

蘭道爾補充說明：「參選費用為兩萬美金，如果最終遺憾的沒能獲獎，我們將全額退還你兩萬美金。」

「還需要先交錢？」沈奇莫名驚詫，你們美國數學協會這手法，跟一些詐騙機構如出一轍啊。

蘭道爾理所當然的說到：「競選美國總統也得先花錢，選不上還不給退錢呢。」

「好的，我明白了，再見。」沈奇告辭離去。

蘭道爾做了個打電話的手勢，喊到：「給我電話！」

回到普林斯頓，沈奇在網上查了查，美國數學協會位於華盛頓，這個機構肯定是個正規機構，他們設置了不少獎項，從美國中學生數學競賽到國際性的數學獎項都有。

福特獎設立於1964年，為紀念美國數學會前主席福特先生而設，每年頒若干名，是個國際性的正規數學獎項。

只是先交錢再評選福特獎，讓沈奇覺得不爽。

兩萬美金不是個小數目，也給人一種花錢買獎的恥辱感。

穆勒教授不贊同沈奇的觀點：「這並沒有什么恥辱的，我曾在1999年獲得過福特獎，當時的參選費用是三萬美金。最近美國經濟形勢不好，福特獎的參選費用下調到兩萬美金。」

是哦，好像是的，沈奇回憶起來了，在穆勒教授的個人簡介中，寫到「曾獲得過德國科學進步獎、萊布尼茨獎、福特獎」。

「美國就是這樣，這是個無比現實的國家。唯獨普林斯頓，是真正的聖地。」穆勒教授說到，「但是，並非花錢就一定能『買』到福特獎，最終的評選標准還是看參選者的論文質量。我可以批給你兩萬美金的學術資金，如果你想參與福特獎的角逐。」

「那我試試吧。」沈奇一看公家出錢給他個參選福特獎的機會，那只能勉為其難了。

普林斯頓是一所私立大學，有一部分科研資金來自美國政府資助，沈奇也不知道穆勒教授的科研項目資金來源的具體渠道，就當它是美國公家的錢吧。

美國政府的錢不花白不花，只要人人都獻出一點愛，世界將變成美好的人間。

沈奇決定參與福特獎的競爭，不光是為了數學，更加是為了世界和平。