第一章
唐無波很慶幸自己不是個美女。
雖然她的父親是英俊瀟灑的翰林大學士，姊妹們個個貌美如花，她就如同一叢名花中不起眼的小草，唐無波還是很高興自己意外地沒被生成美女。
不過，她大賺美女的錢。
唐無波手下的絹坊，是全江南最好的布庄，上至皇後、公主，下至富家千金，沒有人能抵抗絹坊布料，這些富有的美女們將絹紡布料視為第二生命，往往一出手就買下價值上萬兩的絹紡絲緞，令唐無波嘴角上揚，眼里閃著嘲諷的神采。
沒有天生麗質的另一好處是，她不用花費時間去裝扮自己，因為，再怎么打扮，她也不會變成美女，聰明人就是要有自知之明，才不會浪費時間去做無謂的努力。
所以，當她美麗的大姊紅香在銅鏡前梳發抹粉時，她總是在書房里博覽群書，或是踱步思考。
顯然美貌不是她的天賦，所以她不遺余力地發展屬於她的天賦——聰明。棄短增長，只做自己擅長的事，人生才會輕松愉快，無往不利。
無往不利的人生真是快活呵。唐府上至唐翰林，下至管家僮仆，無人不對她服服貼貼的，包括將她視為眼中釘的大夫人紅停和其女紅香。
出身富家、重視閨閣禮儀的紅停夫人，一直將唐無波自由隨性的生活視為異端，而唐紅香更是將唐無波恨之入骨，這其中的過節，令唐無波一想起就心情愉快，眼波含笑。
下個月，就是硯雲的婚禮了，紅香此刻心情想必糟透了吧。想至此，唐無波心情更加愉快了，唇邊綻著一抹興災樂禍的笑。
自封為江南第一美女的唐紅香，生平最痛恨的人，就是她的異母三妹唐無波。原因無他，美女最討厭的就是丑女，尤其是異常聰明的丑女，加上硯雲這一筆帳，更是讓紅香恨得牙癢癢的，卻無從報復。唐無波，是她心中永遠的隱刺。
「大小姐，那個……二小姐的……的文定之禮要開始了。」婢女小玉語氣猶豫，畏畏縮縮地提醒紅香，深怕觸怒大小姐。
身為紅香的貼身婢女，小玉素知新二姑爺曾是大小姐千挑萬選的如意郎君，當初三小姐略施巧計，使大小姐眼睜睜看著心上人變妹夫，痛失江南第一美女顏面，氣悶了好一陣子。
那二姑爺，可真是孤傲潚灑呢，小玉心中想著，不過最重要的是，他是「白虎寒天」的兄長。
想到江傲天，紅香暗覺可惜，青龍堡主——江南傳奇「白虎寒天」的親兄，論家世品貌，皆上上之選，她唐紅香蒙老天眷顧，和江傲天巧遇西湖，這段好姻緣卻讓那唐無波丑女給破壞了，思及此，紅香不禁怒火中燒，咬牙切齒。
「該死的丑女，自身沒本事吸引男人的目光，卻要來破壞本姑娘的好事，硬是把江傲天配給了那蒲柳之姿的硯雲，然後在旁邊竊笑，等著看本姑娘傷心難過。別作夢了，江傲天算什么？不過是個胸無大志的江湖浪人，我紅香哪看得上眼！」
唐紅香第十次拿起眉筆，修飾黛眉，忽然想到人稱江南傳奇的「白虎寒天」也許會出現在硯雲的訂婚宴上，興奮的心情油然升起。「白虎寒天會是個什么樣的男子呢？既然是江傲天的同胞手足，想必也是英俊瀟灑。我紅香若能征服江南傳奇……」紅香不自覺地抿抿紅唇，攬鏡自照，露出燦爛的媚笑。
※※※
「白虎寒天會是個什么樣的男子呢？」容貌清麗的沁月，皓腕支著粉嫩香腮，望著翰林府的圍牆呆呆出神，心中反芻著所有描述「白虎寒天」的片段……他鏟j除惡，武藝高超；他不畏觸怒王親，無視皇家公主的青睞。白虎寒天不但是江南人的傳奇，還是沁月心中完美的天神，永遠的守護者，因為，他曾救了西湖邊失足落水的小沁月。
沁月早已將那白色身影深深鏤在心中，五年前西湖一見，使她找到了人生的目標，勤習針黹，精練廚藝，皆是為了那俊美的白色身影。
白虎寒天的俊美，遠非江傲天可比；白虎寒天的沉穩閑雅，塵世間獨一無二。而「白虎」二字，也只有「他」可匹配——俊美、威猛、優雅、冷凝的百獸之王。猶記得在蘇堤上滑了一跤的她，在落水的前一刻，男子白色袍袖卷住了她嬌小的身軀，穩穩地將她放在嚇了一跳的無波姊懷中。
無波姊……對了，當時無波姊也在，好象還和白虎寒天交談了幾句，就在她驚魂甫定、神思恍然的時候……
越加仔細回想當時的情景，清麗的小臉便多了幾分不快，她不喜歡和白虎寒天間唯一的回憶中有別的女子。
不過，是無波姊的話，就沒什么關系啦！相信白虎寒天不會對無波姊有深刻的印象，因為無波姊這個人喔……長相還不是普通的平凡。
說曹c曹c便到，唐無波纖細的身影踏進沁月的閨房，一身素色青衣，健康柔亮的烏絲梳成整齊簡單的髻式，無妝無飾，素凈的臉龐上是慧黠溫潤的雙眼。
溫和中帶點疏懶的女聲道：「沁月，你看這給硯雲做喜服的天錦，該綉上什么花樣才好？」
沁月勉強拉回神思，看了看三姊手中的紅色天錦，光滑細致，果然是難得的上品。
「姊夫有個外號叫青龍，那我就綉一對龍鳳，布邊滾雲紋一定會很好看！」
唐無波聞言，爽快地笑了。「雲伴青龍，再好不過了，那就麻煩你了。」
就在唐無波踏出房門的那一剎那，沁月忍不住喚道：「無波姊，等……等一下。」
唐無波轉頭道：「嗯？何事？」
「無波姊，你還記得五年前在西湖救我的白衣男子嗎？」
「白衣男子？」唐無波略想了一下，面現迷惘神情。「只記得好象有人實時伸出援手，那人是著白衣的嗎？」男子，從來不屬於她關心的領域，更別說記得是白衣還是黑衣。「那你還記得他的相貌嗎？」
「傻丫頭！」唐無波笑道：「多年前僅有一面之緣的人，我怎么會記得住？」若問多年前看過的一本書，她絕對還有印象。男子的長相，對她而言倒是個大難題，因為看起來好象沒啥差別。
「可是當時你還和那位公子說過話啊！」
「有嗎？」唐無波螓首微偏，道：「那大概是」感謝搭救舍妹「之類的話吧！」望了清麗的小妹妹一眼，識人無數的唐無波，登時了然，沁月也到情竇初開的年齡了。
太好了！無波姊果然完全沒有印象。沁月心中歡呼，大概只有像無波姊這樣奇怪的女子，才會對白虎寒天俊美的面容毫無記憶。沁月對唐無波露出甜美的笑容道：「三姊，沒什么特別的事了，你也早點休息，准備參加明天硯雲姊的文定之禮吧！」
唐無波對小妹溫雅地一笑，便回到自己居住的瀾閣。
無意間瞥見銅鏡中的自己，唐無波不禁心下嘆了一口氣。即使博覽群書，精通音律，見識謀略皆勝過男子的她，還是個凡女啊，擺脫不掉傳統對女子的束縛，溫和開明的爹，似乎也忍不住了，手段盡出，就是要她成婚。
唉，精明理性如她，實在不敢想象，和一名素不相識的男子過一生，是多么不合理又可怕的事。
適才看到沁月，唐無波心中雪亮，那是在迷戀著某個男子的神情。
「硯雲啊硯雲，連你都跳脫不出塵俗，要披上嫁衣了，那我該如何是好呢？」唐無波喃喃自語。
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純粹就五官精致度來看，摒棄氣質方面的考量，江寒天的確是三兄弟中長相最俊美的。
此時，在昊天門總堂，江家三位公子，難得一起出現，引來大批的門徒圍觀。
三位公子一般的頎長英挺、容貌俊逸，只是眉宇間的氣質大相徑庭。首先進門的是三公子江嵐天，俊逸的臉龐上有一雙溫柔的眼眸，甫進門就溫文有禮地向掃地的老伯打招呼；著青衫飄逸瀟灑的是長公子江傲天，劍眉龍睛，眼光上揚，若無旁人地進門，十足的孤傲神情。
最後進門的是江家老二江寒天，也就是名響天下、人稱江南傳奇的「白虎寒天」。
和黑鷹並列當世高手的江寒天，素不喜人群，平日一柄銀龍劍獨行江湖，鮮少露面。
今日難得三兄弟齊聚，昊天門眾人才得以一窺其廬山真面目。
江寒天俊美的容貌，令人屏息，微軒的劍眉，狹長的鳳眼湛然有神，令人不敢視。
如完美雕刻般的五官，挺拔結實的身形蘊涵著沉穩強勁的力道，一舉手，一投足，莫不得其行而行，於所止處而止，協調均衡的肢體動作，揉合了細致的美貌和剛強的氣質，加上一身纖塵不染的白衣，使得江寒天於冷漠剛硬中愈見俊美，傲岸卓然兼之閑雅。
「來昊天門工作這么多年，終於見到鼎鼎大名的白虎寒天。雖然三位公子都是人中龍鳳，各有其特色，但是若論長相，還是寒公子最俊，你說是嗎？」
一名守衛用手肘碰碰旁邊的同伴，悄聲說道。
「噓！」另一名守衛連忙叫他噤聲：「要讓二公子聽到你就慘了，聽說也最喜人說他貌美。」
旁邊一名婢女目光絲毫不放松地盯著江寒天，臉上流露出崇拜和陶醉的神情：「如果能嫁給寒公子，要我現在去死都可以，老天！世上怎有如此俊美的人？」
江寒天感受到四周驚艷的目光，心下不快，冷哼一聲，優美鳳眼中的兩道冷電往周邊一掃，就像刀劍迎風劃過般，令人心寒，遇到的人莫不紛紛閃避，膽怯地垂下頭來，假裝繼續手邊的工作。
待得進了內堂，擺脫眾人注視的目光，只剩下三兄弟和炎麟時，炎麟俊朗地笑道：「白虎，你還是像以前一樣，用眼光就可以把人嚇死！」
江寒天形狀秀美的劍眉微挑，對這種廢話向來是不於搭理的，他冷冷地冒出一句必要的話來，「下個月初一，我去金陵辦事。」簡潔有力，增一字嫌多，減一字嫌少。
此言一出，其它三個人馬上齊視著他，江嵐天露出有些意外的表情，向來活潑開朗的炎麟則是驚訝得合不攏嘴。靜默了半晌，炎麟忍不住發難了：「下個月初一可是你大哥成親的日子，難道你不出席？」
「百禽樓的人到金陵分堂搗亂，我有必要去看一下。」江寒天面無表情地說道。
江嵐天溫和地說道：「二哥你可以不用親自出馬，八旗中的狂獅應該還在金陵分堂，讓他去打理就可以了。」
「對呀！對呀！」炎麟附和道：「那種小角色讓狂獅對付游刃有余，要是你不出席青龍的婚禮，青龍是不會怎么樣啦，」他調皮地對著一旁的江傲天擠擠眼睛。「反正他跟你一樣孤僻，對自己的婚宴不太熱心，可是夫人那一關就棘手了，她為了青龍成婚的事可是興奮了好久。」
「這倒是不假。」一直沉默不語的話題主角江傲天開口了，清冷的語音中有一股無奈。
向來喜安靜獨處的他，成了准新郎後，三不五時被娘親拖著到喧囂吵嚷的大街小巷，東街買聘禮，西街辦宴桌；南巿買新袍，北巿買帽花，對向來討厭人潮、不屑禮俗的江傲天來說，真是一大折磨。還好不忠禮俗的他，每晚以上乘輕功潛到翰林府，見他那朵秀雅的解語花，也就是他的未婚妻唐硯雲，一吐白天的不適之氣，才不至於在慈愛的娘親面前拂袖而去。不過，他絕對贊成二弟寒天可以不用來蹚這場禮俗的渾水——在不讓他們的母親傷心的前提下。
「維護昊天門在金陵的利益，比讓人看熱鬧的婚禮重要。」江寒天劍眉微蹙，淡漠地表達出他對婚禮的鄙視。
人稱「白虎寒天」的他，最討厭不切實際的儀式，所有婚喪喜慶他一概不參加。另一個不參加的原因是，不管在哪里，俊美的他總是成為所有人注目焦點，盡管其它三個兄弟同樣英俊不凡，卻只有他遺傳了當年天下第一美女大半的美貌，這點讓他從小痛恨到大，而這也養成了他不喜和人交往的冷僻個性。
「可是，夫人還一再交代，叫我和嵐天一定要把你帶去。」炎麟說道。顯然夫人對這個老二的硬脾氣了若指掌，所以特別交代溫和派的江嵐天和炎麟勸說。
「是觀禮，還是和唐家的千金相親？」江寒天犀利地點破了母親的用心，狹長漂亮的鳳眼里閃過一抹譏誚。
「唉，」江嵐天溫文地嘆了口氣道：「二哥你一向對窈窕淑女無追求之心，娘是為你的終身大事擔心，才如此殷切地期望你能多在社交場合出現。」炎麟c嘴說：「玄武你說得大含蓄了，什么」無追求之心「，根本就是避之唯恐不及！昊天門上上下下，誰人不知白虎寒天是出了名的討厭女人，可是，現下連一樣討厭女人的青龍都找到終身件侶，也許唐家的姑娘和一般的庸脂俗粉不同，值得嘗試看看，你說是不是，青龍！」炎麟用手肘推推江傲天，示意他幫腔。江傲天微微一笑，並不答話，心想，他的硯雲確是與眾不同，但並不表示冷傲的弟弟會看上唐家其它的姑娘。
江寒天冷冷地說道：「女人就是女人，一般的愚昧無知、矯揉造作，沒有例外的。」
自他十八歲起，每個女人見到他，不是神魂顛倒、一副無知的愛慕神情，進而百般示好，就是故作姿態，企圖引起他的注意——只因為他那一張臉。
「你這是將夫人和未來的大嫂一起罵進去了。」炎麟笑道，他知江寒天待在夫人的身邊雖不比弟弟多，卻一樣地尊重母親。
「母親和妻子角色不同。」江寒天無情地說道。三兄弟明白他的意思，母親是父親的妻子，和他相處的時間並不多，只要偶爾包容一下即可，妻子卻是一生的伴侶，天天相對，那對他而言與苦刑無異。
「唉！」溫雅的江嵐天輕嘆一口氣，心想，要達成母親交付的任務，看來是不可能了。
「唉！」炎麟也嘆了一囗氣，道：「別說叫白虎去吃喜酒這種小事了，我看恐怕一輩子都不會有白虎堂主夫人。」
一旁的江傲天卻是莫測高深地微笑，從自己的經驗得知，二弟終究會遇到一位讓他願意一生相伴的女性，就像他遇到硯雲一樣，因為，他確信，寒天在這方面和自己非常地相像，看似無情，時候到了，反而會是最深情的人，如果遇對人的話。
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唐無波的同胞妹妹唐回瀾說：「無波姊若是男子，定是梟雄一名。」
所謂的「梟雄」，似乎暗示著行事風挌上，有善於運用y謀詭計，以達其目的的黑暗面，這句話有幾分可靠性，因為誰也想不到，這個至不起眼的姑娘，居然是江南最負盛名的絲綢庄的老板。
這是只有唐家人知道的秘密，而在他們眼里這和丑聞無異。自封江南第一美女的紅香，和她的母親紅停夫人常言：女子應以容貌體態為重，從商或從事男人做的營生事業，簡直是可恥！而對唐翰林來說，可恥的是，號稱天下第一才子的他，當年居然在棋盤上敗給一個十六歲的小女孩，而因此必須履行唐無波提出的賭注……為她買下全國最大的絲綢庄絹坊。
這四年來，唐無波靠下棋贏得了一間絲綢坊、一個宮廷笛師、不必出席婚喪喜慶、不必上紅停夫人的禮儀課以及一大屋子的古書。
此時，翰林府所有的婢女、僮仆和管家，在熱中宴客的紅停夫人指揮下，正緊鑼密鼓地張羅著喜事，唐府的一家之主，卻偷空到瀾閣來過過棋癮。
「嗯……」唐翰林皺著眉頭，中年但仍不失俊雅的臉上是苦思的神色。過了一會兒，以壯士斷腕的口氣說道：「就這樣下了，不管了！」然後看著在棋盤另一邊青衣素顏的三女兒。
「波兒！該你了。」
唐無波溫和地「喔！」了一聲，從書中探出頭來，清澈的眸子瀏覽了棋盤一眼，又回到書本上，若無其事地道：「爹，你確定不再多想想嗎？走那一步棋可是會輸得很難看喔。」
唐翰林一聽，大為緊張，面色蒼白如土，眼明手快地立刻將適才放下去的黑子取出來。
「虧爹爹是文才冠蓋的翰林大學士，和無波姊下棋總是起手必回，還未必贏得了！」膽敢如此率直說話的是端坐在一旁泡茶的唐回瀾，是唐無波同父同母的親妹妹，姊妹倆是瀾閣的主人，唐回瀾雖然已經十六歲，但是因發育遲緩，外貌與一般十歲孩童無異，從小練功的她，正坐得直直的，眼觀鼻，鼻觀心地泡茶，不像她那個全身上下只有頭腦在努力耕耘的同胞姊姊，四肢奉行的是「懶」字訣。唐無波的名言之一是：能坐著就別站著，能躺著就別坐著。附注：有得靠就盡量靠。所以，她現在正以極舒服的姿勢靠著椅背百~萬\小!說。
再度苦思良久的唐翰林，突然想到一步妙招，一拍大腿，喜道：「啊，這步好！」然後轉頭面有得色地對唐回瀾說道：「瀾兒，看這回爹爹終於可以巧妙地打敗你姊姊啦！」邊說著手中黑子再落棋盤。
「爹爹大話別說得太早哩！」唐回瀾不以為然地搖搖頭，顯然對父親不如對姊姊來得有信心。她用手肘推推姊姊說：「波姊，又到你了。」然後端給她一杯清香撲鼻的茶。
「喏！你最喜歡的文山包種。」
唐無波再度從書中抬起頭來，伸手接過茶杯，湊鼻聞了聞茶香，臉上出現幸福的神情，笑道：「回瀾，你泡茶的技術越來越高超了喔，如果不能每天喝到你泡的茶，日子都不知怎么過呢！」
說完唐無波清澈溫潤的美眸瀏覽棋盤，笑道：「有進步喔！爹下這一步我可要稍微想一下。」不過這所謂「稍微想一下」的時間，也不過是幾個眨眼的時間。
唐翰林凝視著持棋子沉思的三女兒，青衣素顏，雙眸似水，烏發如絲，安詳閑適，自有一番恬靜素雅的韻味，忍不住道：「波兒，你如果肯花些心思打扮一下，也不輸其它姊妹的美貌啊！」
唐無波抬眸，反問道：「美貌何用呢？」