討好的苦差使。
冬雪初霽，淡薄如雲影的陽光暖暖一烘，便漸漸是春暖花開的時節。仿佛一場纏綿春雨的潤澤，上林苑的柳綠桃紅、蜂纏蝶繞便一下子充盈滿了整個後宮四方宮牆圍繞的天地。宮中的日子就這樣似水緩緩流逝過去，如古井一般無波無瀾。皇後主持著後宮大小事宜，慕容妃除了盛大的節日宴席外只是足不出戶，而我則盡心盡力扮演著寵妃的角色，和後宮嬪妃分享著玄凌的寵愛和雨露。
從「彤史」記錄的侍寢次數來看，我並不是最得寵那一個。陵容的溫柔和謙卑小心似乎更得玄凌的歡心，她的飛揚歌聲，更成為點綴後宮春色無邊的夜晚最美的旋律。而我，只是擁有更多的時間逗留在御書房，在玄凌疲倦國事的時候適時地和他閑聊幾句，不露聲色地開解他的倦怠。
很多時候，玄凌喜歡我和陵容一同在他身邊陪伴，我靜靜百~萬\小!說或是臨貼寫字；陵容則軟語呢喃，不時低吟淺唱幾句，侍奉在他身邊。
在一同相處時，我很少和陵容說話，也許心底還很介意當日偶然聽見的那些話。而她，也總是欲言又止，悄悄地望了我一眼，如此而已。
陽春三月的小軒窗內，柳枝在窗前輕動，偶爾有粉色的蝴蝶飛過，日光的味道亦是恬靜不爭的。我含了一縷淺淡的笑影，在玄凌飲用的茶水中注入調味滋潤的蜂蜜，用銀匙輕輕攪動。
陵容遠遠坐在北窗下，低頭綉著一個團錦香囊，偶爾有絮絮著和玄凌說幾句話。暖閣中靜靜的，隱約聽見燕子清婉的鳴叫和玄凌的手翻動書頁的脆薄聲響。陵容微俯的側影很美，修長的頸有弓一樣柔美的弧度，映著窗下蓬勃盛放如紅雲的碧桃花略略顯得有些單薄，可是這單薄很襯她柔弱而低婉的聲音，清動如春水，連身上湖藍色的八答暈春錦長衣也別有一番嫵媚而含蓄的韻致。
過了些許時候，陵容起身，蓄著笑容道：「臣妾新綉了一個香囊想送給皇上，皇上看看可還喜歡？」
玄凌本靠在長椅上看一卷《春秋》，聞言抬起頭看了看她手中綉著碧桃喜鵲的香囊，道：「嬛嬛前些日子為朕綉了一個香囊，朕已經佩在身上了，再用一個反而累贅。」說著眉心微抬，向我會心一笑。
我專心著手中的茶盞，回眸亦是向他一笑，只是他這樣的親近，讓我有些生疏的不習慣。眼風微轉，別瞥見陵容微微失神的眼色。心中自然明白，她的綉功精巧是在我之上的。在我重新陪侍在玄凌左右之後，就已很快發覺玄凌身上所佩帶的小飾物，例如扇墜、香囊一類的，皆是出自陵容之手，可見她當日受寵之深。
然而玄凌看見她殷勤卻略有失望的神色，隨即笑道「不過這個朕也很喜歡，就叫芳若去放在朕的寢宮吧。」
陵容微笑著柔聲道：「臣妾笨手笨腳的，皇上不嫌棄臣妾的心意臣妾就很滿足了。」陵容的目光落在玄凌腰間所佩的金龍紫雲香囊上，正是我手所綉的那一個，目中流露贊嘆之色，道：「莞姐姐的手藝真好，很合皇上的氣度，倒是臣妾綉的那個太小家子氣了。還請皇上恕罪。」說著就要行下禮去。
玄凌忙抬手扶住她，含笑溫和道：「這哪里有什么小家子氣的呢，朕明白你的心意，又何來怪罪之說。」
「姐姐。」陵容回頭喚我，神色溫柔寧靖，「姐姐的綉功越發好了。只是綉一個鴛鴦的香囊來表達女兒家的情意更好呢，皇上也一定更喜歡。」
我端了茶水，盈盈立於玄凌身邊，微笑著注目著他道：「鴛鴦固然好，可是皇上日夜佩帶著還出入各處，不免有些太兒女情長。不若以龍佩帶，更顯天威。至於鴛鴦香囊么……」我甜甜一笑，嬌俏道：「臣妾再綉一個贈與四郎放在枕下可好？」
我許久未稱他「四郎」了。這樣自然而然卻驟然脫口而出，言語間的肆意的親昵也未來得及掩飾。他眉目間蘊著的笑意與歡喜更濃，情不自禁地凝望著我，目光溫柔。
自己心上也是驚了一驚，往日里情意燕婉時的舊稱，這樣不經意間喚出，自己也是意外的。難道我的心底，對他，還是有一縷這樣難言而難逝的情懷么？雖是意外和吃驚，然而回顧他的神色，卻是欲語還羞。不自覺地，雙頰一燙，便染上了如杏的紅暈。
陵容見我與玄凌這樣的神色，不覺也有些怔怔，但是很快用絹子掩了唇輕快笑著道：「皇上與莞姐姐這樣恩愛，當真是一段佳話呢。」她望著我，眼神中含了一絲誠懇的清愁和悵然，道：「莞姐姐這樣的好福氣，旁人是求也求不來的。」
她這樣說，我不覺也有些痴怔了。與玄凌這樣的情態，便是恩愛與福氣么？那么這恩愛里，我與他，各自又是懷著幾分痴心，幾分真意呢？不過是瞬間的痴想，已經回轉了神色，推了推玄凌的手臂，笑道：「皇上快去勸和勸和罷，安妹妹這像是吃醋了呢。」
陵榮臉色緋紅，一跺腳軟語嬌嬌道：「莞姐姐又取笑我，我怎么會對姐姐和皇上有醋意呢，這可不要理你們了。」
玄凌只是含笑歡悅看著，見她如斯說，才拉了她的手道：「罷了，罷了。榮兒性子最謙和，即便是吃醋也是吃拿釀了才一個月的醋，是不會酸的。」
他說得這樣的風趣，我與陵容都不由得忍俊不禁。談笑間，所有隔閡與不快，也被模糊地暫時掩飾過去了。
三月中的時候，玄凌意欲讓我兄長進位兵部。在早朝時議了幾次，汝南王雖有不快，慕容一黨也是竭力反對。然而哥哥還是在玄凌的堅持下被授予兵部正五品的督給事中，兼奉國將軍一職。
督給事中的職位雖然品級不高，但手中頗有權利，皇帝交給各個衙府辦理的事物由六部每五天注銷一次，如果有拖拉或者辦事不力的，六部的督給事中可以向皇帝報告，還可以參與官員的調動和皇帝的御前議事。所以哥哥的進位兵部，必然讓汝南王大有戒心。
為了此事，我很為哥哥捏了一把汗，兵部就在汝南王眼皮子底下，大半是他的心腹。玄凌此舉，無疑是令哥哥深入虎x。萬一一個不好，只怕連性命怎么丟的也不曉得，何況哥哥還身負監察汝南王舉止行動之舉。既然已令他們防備，那么又如何能探知汝南王一黨不可告人之事呢。不僅無功而返，更會打草驚蛇，自傷其身。
哥哥身在兵部後，每日言行皆是小心，只作安分守己之狀。只是汝南王與慕容氏三父子皆在兵部，慕容世蘭與我在後宮又是死敵，他們怎肯有一絲一毫松懈，使哥哥有機可乘。哥哥與我各自宮牆內外，卻也都苦於無計可施。
而哥哥若不能功成，那么玄凌的此刻坐擁的帝位，不知哪一日便會由汝南王來坐了。江山雖未易姓，但是汝南王心胸狹隘，生性嗜戰，又好大喜功，若他掌握天下，那黎民百姓便會苦於戰火之亂，無一日安寧。自先皇手中開創的盛世格局，也會因戰亂而分崩離析了。
為了這件事，我大費思量，該要如何才能讓汝南王對哥哥放下戒心和防備呢？
而正在此時，家中有喜事傳來——嫂嫂薛氏有了身孕。這無論是對於家族門後還是對於渴望抱孫的爹娘，都是一件極好的好事。於是我吩咐了人，請嫂嫂擇日進宮來聚。
這一日，嫂嫂進宮來拜見。
我一見她，也是滿臉喜色，忙阻止她的行禮，含笑親自扶了她道：「嫂嫂如今是我甄家的金貴之身，我可不能受嫂嫂這個禮了。」
嫂嫂臉色粉潤，大有喜不自禁的羞澀和滿足。她坐在軟墊上，小腹略凸，身體微微傾斜，極其自然的呈現一種保護腹中幼子的姿勢。
這樣熟悉的姿勢，剎那間刺痛了我的心，勾起我心底深處隱伏的心酸痛楚。不過是一年前，同樣的春光乍泄里，我也是這樣帶著初為人母的歡喜和驕矜，以這樣小心而穩妥的姿勢保護著我肚子里逐漸成長著的小生命。
我不能讓自己的傷懷影響嫂嫂的喜悅心情，於是勉強收斂了傷感笑著道：「看嫂嫂的情形，應該有三個月了吧。」
嫂嫂的臉頰和額頭是略帶腴緋紅，低頭擺弄著衣帶，笑道：「娘娘好眼力。的確是三個月了。」嫂嫂略一停，有些不安道：「只是婆婆說我肚子有些圓，可能是女孩呢。」
我勸慰道：「嫂嫂不必擔心，且不說女兒與爹娘貼心。就說這第一胎若上女孩，那么先開花後結果，以後的第二胎、第三胎便是男孩了，只怕嫂嫂到時還嫌男孩子煩呢。」說著自己也忍不住先笑了。
嫂嫂的神情中有著對於生兒育女的擔心很憂慮：「若一直生女不知夫君會不會以此生氣？」
我不以為然，一笑了之，道：「哥哥不是這樣的人。雖然爹娘希望有孫子可抱，可是女兒也未必不好。漢武帝時衛子夫為皇後，天下便歌『生男勿喜，生女勿悲，獨不見衛子夫霸天下』，可見若是生了個好女兒，可比一萬個庸庸碌碌的男子都強。」
嫂嫂聞言略略歡喜了些，含羞道：「我並沒有什么，只盼夫君無論孩子是男是女都一樣疼愛才好。」
我嘆道：「宮中女子人人都能盼著能生下一個兒子可以依傍終身，老來有靠，更能有萬一的太後之份。可是眼見著愨妃有子而死，倒不如生了女兒的欣貴嬪和曹婕妤來得平安穩當。只是我，木下連個兒女都沒有，這外人眼中的顯貴榮寵也不過是像沒有根的浮萍罷了。」
嫂嫂見我出語傷感，忙道：「娘娘還年輕，日子久遠著，有皇上的寵愛想要孩子還怕難么？娘娘盡管放寬心就是。」
我微微點頭，也道：「那么嫂嫂也放寬心就是。」
話雖這樣說，嫂嫂的輕蹙的眉頭卻未展開，唇齒間猶疑著道出真正的心事：「只是若我長久無子，不知道公公與婆婆是否會讓夫君納妾。」她沉默了片刻，又道：「夫君這些日子總是悶悶不樂，我也不敢隨意跟他說這些話。」
嫂嫂的話本事她自己的擔心，而於我連日的思索中，卻如撥雲見日一般挑動了我的思緒，不由覺得豁然開朗。於是向嫂嫂道：「哥哥是重情之人，若是真要為繁衍子嗣而納妾，也必定不會動搖嫂嫂正妻的地位，嫂嫂無須太多擔心。頂多將來若有嫌隙，我為嫂嫂做主便是。」
她的神色有歡喜之顏，微有些赧赧道：「我也不是一味的妒忌不明事理，只是身為女子，總是希望夫君只喜歡自己一個，不要納妾的。」
心如弦一般被這句話狠狠撥動，只是於我，這樣的念頭留在心里只是自尋煩惱而已啊，又何必再去多想。便不作不聞，笑著敷衍了過去，又道：「嫂嫂可知哥哥為什么悶悶不樂么？」
嫂嫂略想了想，道：「是兵部的事吧，皇上這次擢升，夫君似乎並不快活呢。只是我一個婦道人家，什么忙也幫不上。」
我微微含笑，命槿汐掩上房么，才道：「哥哥的確是因為兵部的事不快，但並非因為皇上擢升，而是擔心自己不能完成皇上的旨意。其實嫂嫂又何須妄自菲薄，只要嫂嫂有心，大可助哥哥成就一番功業。」
嫂嫂聞得此言，面上勃然而有喜色，鄭重其事道：「只要能使夫君愁眉得展，我粉身碎骨也是願意的。」
嫂嫂對哥哥這樣深重的情意，我亦是無比感佩，心中一熱，握住嫂嫂的手道：「有嫂嫂這樣的賢內助，實在是我甄門大幸。哥哥有妻如此，是他一世難求的福氣，亦是我們的福氣，又怎能叫嫂嫂去粉身碎骨。只消嫂嫂如此即可……」於是我附在嫂嫂耳邊，低語良久。
嫂嫂起先微有不豫之色，待聽到最後，已經笑逐顏開，連連點頭道：「這有何難，我一定盡力而為就是。」
我笑道：「的確不難，只要情真便意切了。有勞嫂嫂，我這廂可就先謝過了。」
後宮－甄嬛傳3第七十六章…玉厄
待得嫂嫂告辭，我已成竹在胸，興沖沖便乘了輦轎往儀元殿去。心情極好，望出來一路湖光山色亦是春意濃濃，格外綺麗動人。
然而才下輦轎，已見李長一路小跑著趨前，親自扶了我的手上階道：「幸好娘娘來了！皇上正發脾氣呢，把奴才們全給轟了出來。求娘娘好歹去勸一勸吧，就是奴才們幾生的造化了。」我見他神色憂慮，大不似往常。暗暗想李長服侍玄凌多年，宮中各種大小場面，也頗有鎮定之風，叫他這樣驚惶的，必然是出了大事。
於是和顏悅色道：「本宮雖然不曉得究竟出了什么事讓皇上龍顏大怒？」
李長狀若低著看著台階，口中極輕聲道：「似乎是為了汝南王的一道奏章。」
我心中遽然一緊，腳步微有凝滯，幾乎以為是哥哥出事了。然而很快轉念，若是哥哥出事，玄凌必然會派人去安撫汝南王並調動兵馬以備萬全，如何還有空閑在御書房里大發雷霆之怒。這樣想著，也略微放心一點，又問：「你可知道奏章上說什么了？」
李長微有難色，隨即道：「似乎是一道請封的奏章。」
我微微蹙眉，心中嫌惡，汝南王也太過人心不足，一個月前才封了他一雙兒女為世子和帝姬，榮寵已是到了無可比擬的頂峰。轉眼又來請封，若是再要封賞，也就只能讓他的幼子另繼為王，或是早早遣嫁了他的女兒做公主去了。
然而細想之下也是不妥，若不肯封大可把奏章退回去，另賜金玉錦帛便可。何況玄凌從來不是一個性子暴躁的人。
正想著，殿內忽然傳來「轟啷」一聲玉器落地碎裂的聲音，漸漸是碎片滾落的淅瀝聲。良久，殿中只是無聲而可怖的寂靜。
我與李長面面相覷，自己心中也是大為疑惑，不知玄凌為何事震怒至此。李長盡是焦急神色，小聲道：「現在只怕惟有娘娘還能進去勸上幾句。」
我點頭，伸手打開飛金嵌銀的朱紫殿門。側殿深遠而遼闊，寂靜之中惟見光影的離合輾轉在平金磚地上落下深深淺淺的蒙昧。
案幾上的金琺琅九桃小薰爐里焚著他素性常用的龍涎香，裊裊縷縷淡薄如霧的輕煙緩緩散入殿閣深處，益發的沉靜凝香。他坐在蟠龍雕花大椅上，輕煙自他面上拂過，那種怒氣便似凝在眉心，如一點烏雲，凝固不散。
我悄步走近，一時間不敢貿然去問，也不好說什么。只是把案幾上的薰爐抱至窗台下，打開殿後近林接木的小窗，便有酥暖的春風徐徐然貫入。
他的聲音有憤怒後的疲倦，漫漫然道：「你怎么來了？」
我輕聲道：「是。臣妾來了。」
其時天色已經向晚，斑駁的夕陽光輝自「六合同春」吉祥雕花圖案的鏤空中漏進來，滿室皆是暈紅的光影片片。風吹過殿後的樹林，葉子便會有簌簌的輕響，象檐間下著淅淅的小雨一般。
我自銀盤中取了兩朵新鮮的薄荷葉和杭白菊放入青玉茶盞中，用滾水沖開泡著，又兌入化了蜂蜜的涼水，放在他面前，款款溫言道：「皇上飲些茶吧，可以怡神靜氣平肝火的。」說罷也不提別的，只從一個錯金小方盒里蘸了點薄荷油在手指上，緩緩為他揉著太陽x。
他慢慢喝了口茶，神色緩和了少許，才問：「你怎么不問朕為什么生氣？
我恬和微笑：「皇上方才正生氣呢，等氣消了些想告訴臣妾時自然會說的。若臣妾一味追問，只會讓皇上更生氣。」
他反手上來撫一撫我的手，指著書桌上一本黃綢面的奏章道：「你自己看看吧。」他恨聲未止：「玄濟竟然這樣大膽！」
我依言，伸手取過奏章，一看之下不由得也大驚失色。
原來這一道奏章，並非是汝南王為妻子兒女求封，而是要求追封死去的生母玉厄夫人為玉貴太妃，並遷葬入先帝的妃陵。
有生育兒女的妃嬪在先皇死後皆可晉為太妃，安享尊榮富貴。並贈封號，以彰淑德。汝南王生母為從一品夫人，雖然早死，但追封亦是在情理之中。
只是這中間有個緣故。
先帝在位時，玉厄夫人的兄長博陵侯謀反，玉厄夫人深受牽連，無寵郁郁而死。直到臨死前先帝才去探望，但是玉厄夫人口出怨望之語，深恨先帝及舒貴妃。先帝一怒之下不許玉厄夫人隨葬妃陵，亦無任何追封，只按貴嬪禮與殺害先帝生母的昭憲太後葬在一起。
因無先帝的追封，何況玉厄夫人又是罪臣之妹。作為繼承皇位的玄凌，自然也不會追贈玉厄夫人為太妃了。
我合上奏章，不覺變色，道：「這……皇上若真依照汝南王所言追贈玉厄夫人為玉貴太妃，那先帝顏面要往何處放？皇上又要如何自處？」
玄凌一掌重重擊在案角上，道：「豎子（1）！分明是要置朕於不孝之地，且連父皇的顏面都不顧了！」
我見他如斯震怒，忙翻過他的手來，案幾是用極硬的紅木制成，案角雕花繁復勾曲，玄裝的手掌立時泛出血紅顏色。
我心下微微一疼，連忙握著他的手道：「皇上息怒。不必為他這般生氣，豈非傷了自己的身子，更不值得。」
玄凌道：「是可忍，孰不可忍！就算朕肯做個不肖子，太後又怎么肯呢？」
我想了想，道：「這個『玉貴太妃』的追稱實在不妥，貴、淑、賢、德四妃向例只有各一人，清河王的生母舒貴太妃尚在人家，若真以此追封，並為『貴太妃』，清河王便也處於尷尬這地了。這未免也傷了兄弟情分。」見玄凌沉思，我又道：「岐山王玄洵為先帝長子，又是如今的皇宮位份最尊貴的太妃欽仁太妃所出，欽仁太妃也未及贈淑太妃或賢、德太妃啊，只怕岐山王中心也不能服氣哪。」
這話我說得直白了些，但果如汝南王所奏，那么諸王和皇宮太妃心中必有嫌隙，這前朝和後宮都將要不安穩了。
如此利害相關，玄凌怎會不明白、不動了雷霆震怒。
玄凌只是一言不發，但見額上的青筋累累暴動，怒極反笑，道：「朕若允他，必失前朝和後宮的人心；若是不允，他必定懷恨在心，前番種種功夫和布置，皆算是白費了。」
他看得如此透徹，我亦默默，良久只道：「若他立時興兵，皇上有多少勝算？」
他眸中精光一閃，瞬息黯然：「朕手中有兵十五萬，十萬散布於各個關隘，五萬集守於京畿附近。」他頓一頓：「汝南王手中有精兵不下五十萬，布於全國各要塞關隘。」
我悚然，道：「那么皇上需要多久才能布置周全，以已兵力取而代之？」