已是傍晚時分。平安堡工地上正在勞作的居民們都停了下來休息，馬上就是晚飯時間了，不遠處食堂上空升起了裊裊的炊煙。食堂門前的餐牌上用炭筆寫著：今日供應蘿卜燒牛肉、青菜豆腐湯、咸魚、蒸土豆。

和拉普拉塔之間的貿易重啟後，牛肉這種原本是奢侈品的價格直線下跌，目前科洛尼亞牛離岸價最低已經跌到了1o元/頭，只有歐洲價格的四分之一到五分之一。如此便宜的價格，貿易部門便開始大量采購，目前保守估計每月采購過5oo頭。采購的牛一部分用來放牧，一部分則是用來宰殺吃肉。因此，這些居民們每頓都能吃到數量不少的牛肉，生活水平比起以前其實是高了不少的。

徐文選蹲坐在一個樹墩制作的凳子上，看著前方在夕陽照耀下如同染了一片血色的湖面，陷入了呆狀態中，也不知道在想些什么。

「一道殘陽鋪水中，半江瑟瑟半江紅。可憐九月初三夜，露似…呃…露似什么來著。」邵樹德看著眼前美不勝收的湖景，一時間詩性大，不料關鍵時刻卡了殼，最後一句怎么也想不起來了。

「噗嗤。」徐文選忍不住一樂，「露似珍珠月似弓…白樂天這《暮江吟》放在此時倒也應景。邵…先生讀過書？」

「讀過。」邵樹德點了點頭，「可惜讀得不多，讀得也不是很好。當然，我們讀的書和徐先生讀的書大部分都不一樣。」

「哦？邵先生所讀何物？難道不是詩詞歌賦和聖人絕學么？」徐文選感興趣地問道。

「嗯，詩詞歌賦和聖人絕學自然是讀一點的，卻不是主要。我讀的最多的，便是這…嗯…算術與營造之術，間或還有一些泰西語言。」邵樹德斟酌著用詞，說道。

「營造之術？便是如同這築牆起屋造橋這般，這也有學問？」徐文選問道，「邵先生所學當真有意思……」

「有意思？」邵樹德有些驚奇，「在大明士子眼中，這些不都是奇技淫巧么，如何比得上聖人的微言大義？」

「哈哈哈。」徐文選忍不住大笑了起來，「若是一般士子，這樣認為倒也不足為奇。只可惜徐某在紅塵中蹉跎多年，早已知這聖人之學文不能經世濟國，武不能定國安邦，否則以我大明億兆生民，如何敵不過那數萬建州蠻子？」

邵樹德嘖嘖稱奇，看來這年頭讀書人也不都是讀死書的，其中不少看來都是明白人。「徐先生倒也是奇人。敢問先生年齒？平日以何為生計？」邵樹德又問道。

「年且三十，庸碌無為。平日替人抄書寫信，聊以糊口。」

「先生是秀才，生計竟如此艱難，何至於此？」

「親附閹黨，品行低劣……」徐文選以自嘲的口吻淡淡說道。

邵樹德一窒，暗想這徐文選倒也是個光棍人物，功利心重，又思想解放，還讀過書，在鄉民中有一定威望。怪不得移民局那幫人一開始就推薦自己重用收買他，嗯，看來有必要再他身上下點本錢。

「先生對我國如何評價？」

「新朝氣象，如旭日東升。」徐文選皺了眉頭想了想後說道，「鄙人聽說數月前貴軍更是大破泰西第一強國日斯巴彌亞，武功亦是赫赫。只是…依徐某看來，這萬般強盛之中亦有一絲隱憂啊。」

「願聞其詳。」邵樹德有些別扭地說道，他感覺這種文縐縐的對話好像三國演義里的對白一樣，給人感覺好傻。

「其一，丁口不豐。徐某斗膽問先生一句，我國有幾座城池，丁口可曾過萬？那近在咫尺的勁敵日斯巴彌亞…嗯，西班牙…丁口多少，又有多少城池？」徐文選看著邵樹德說道。