四月的朗格多克是風和日麗的。

莫茗帶著幾名隨從縱馬馳騁在南法蘭西的鄉間平原上。作為整個法蘭西最富盛名的葡萄酒產區之一，蒙彼利埃的鄉間土路兩側到處是一望無際的葡萄園。

由於和西班牙的戰爭，原本在地里不知疲倦地忙活著的勤勞農夫少了很多，鄉間到處可以遇到穿著五花八門衣服的法蘭西騎兵。莫茗注意看過幾次，這些法國騎兵的臉色一般來說都很輕松，你甚至從中看不到一點大戰來臨前的緊張神色。

這要怪就怪這場奇怪的戰爭吧。西班牙精銳的佛蘭德軍團在北法蘭西地區與法國人連番大戰，作為策應方的魯西榮地區的西班牙軍隊卻在南法蘭西地區與法國人玩靜坐戰爭。這也難怪，西班牙的精銳部隊都在北方了，而本土由於財政困難卻一直缺乏一支強有力的常備軍，導致法國向西班牙宣戰的時候西班牙本土只能臨時征集部隊來應付。這樣臨時征集起來的部隊，其士氣與戰斗力自然是相當可疑的。

這樣一來，大家也就不難理解在法國南部雙方軍隊之間的詭異情形了。當然，大戰沒有，小戰還是不時有那么幾場的。莫茗和情報局的一幫探員們已經幾次遇到過來打秋風的西班牙騎兵了，不過都被他們及時避開了。

避過路邊一名如小鹿般受驚的法蘭西農家少女，一身獵裝的莫茗熟練地勒馬停下，抬眼望了望不遠處海面上停泊著的一艘單桅小帆船，這里已經是蒙彼利埃的碼頭了。

「莫。已經到港口了。」同樣一身獵裝的弗蘭克站在碼頭邊。笑吟吟地看著莫茗。

弗蘭克.雷耶是圖盧茲的雷耶男爵的小兒子。今年剛剛二十歲。沒有家族繼承權的他和許多貴族家庭的次子一樣，被送到了本地主教那里去學習神學，但是這個活潑好動的家伙對枯燥的神學沒有表現出來哪怕一丁點的興趣，這令他的父親傷透了腦筋。

當四月份莫茗經由帕斯奎爾家族介紹抵達圖盧茲時，負責出面接待的弗蘭克倒是與莫茗一見如故。情報局出身的莫茗對付這種初出茅廬的貴族小伙子不要太得心應手，兩人從神學聊到天文學，又從天文學聊到新大6，莫茗表現出來的淵博知識以及不俗的談吐使得這位貴族年輕人大為欣賞。這不。得知莫茗想前往意大利一行，正閑得無聊的弗蘭克頓時站出來表示願意一起去。

莫茗自然是不願意的，因為帶個拖油瓶在身邊很多事情就沒法做了。不過考慮到弗蘭克的母親是來自托斯卡納的貴族家庭，他在那邊顯然有豐厚的人脈關系，權衡利弊之後，莫茗覺得帶上這個家伙似乎會更方便一點。

順帶提一句，莫茗這次途經圖盧茲、蒙彼利埃前往意大利，是去年年底就定下來的計劃。當時回到國家情報總局述職的莫茗接到了局長焦唐的命令：對法國南部幾個省區以及倫巴第地區進行一次參謀旅行，搜集、記錄當地的社會、經濟、政治、軍事等各方面的信息，同時注意網羅當地有技術的工匠或科學家。盡量想辦法讓這些人來東岸定居。

這件事要是做好了的話好處多多，一是可以增強東岸的技術、科研實力。二是可以削弱歐洲的技術、科研實力，東岸共和國沒有理由不去做。

當然了，莫茗前往這些地區也肩負著貿易部的重托。將雨果交給圖盧茲的雷耶男爵後，東岸共和國成功地與這位上加侖地區的實權男爵搭上了關系，經過一番緊密的運作，在讓出大量利潤空間後，東岸布終於如願以償地打入了上加侖及朗格多克這兩大省區。

隨船運來的三萬匹棉布中有一萬匹運到了圖盧茲進行銷售。不出意外，價廉物美的東岸布橫掃整個圖盧茲，短短時間內便銷售一空，將制作粗糙且價格高昂的當地棉布徹底逐出了市場。

整個上加侖、朗格多克甚至普羅旺斯地區的布匹商人們都趕來了圖盧茲，希望批購買傳說中的東岸布，無奈數量有限，只能作罷。如此火爆的銷售形勢自然使得莫茗等人喜上眉梢，心中暗暗嘀咕平安機器織造廠今年擴產後二十萬匹的產能怕仍是保守了些。看眼前這形勢，一年銷售五六十萬匹根本不在話下。

這些都是後話了，如今莫茗的要任務還是前往意大利。按照國家情報總局的計劃，莫茗將前往佛羅倫薩，看情況是否能夠接觸目前正被軟禁在家的伽利略。伽利略這個科學巨人在這個時代絕對是如雷貫耳的，目前他正因為在《關於托勒密與哥白尼兩大世界體系對話》一書中極力為哥白尼的日心說辯護而被教廷宣判有罪，軟禁在家中。

這位可憐的科學家今年已經72歲了，且體弱多病，更患有嚴重的白內障。由於教皇烏爾班八世深恨他欺騙自己1，因而多次拒絕了伽利略外出治病的請求。而在明年，也就是1637年，伽利略的眼睛就因為白內障而完全失明了。