周大河穿著一身藍色的銀行工作制服，站在鎮遠堡南門口等待著押解犯人的派出所警察。快到早上8點的時候，警察押解著人犯終於到了。

兩名查魯亞人看起來昨晚被收拾得夠嗆，這在周大河的意料之中。因為這兩個呆頭呆腦而又不知死活的家伙犯了大忌，竟然朝王監理他們這一群人喊出了「外來者滾出去」的口號，這不是自己作死是什么？要知道，當時在場的那些人中，有明人、有瑞典人、有韃坦人還有法蘭西人，哪個不是外來者？雖然外來者侵占了你們自古以來生活繁衍的土地是事實，但你這么大聲喊出來就純屬自取死路了。周大河可以想象，這兩個人到了長山鐵礦估計是沒好日子過了，很可能熬不過三年就死於某個黑漆漆的礦坑內，這樣的事情太多太多了，不然你以為長山鐵礦為什么會有「黑店」這個臭名昭著的名聲？

押送犯人的除了一名派出所中年警察外，還有兩名民兵，以及一名協警——很巧，這名協警正是昨天周大河和劉技術員一起吃飯時遇到的那個阿爾巴尼亞人博格丹。此君此時換了一件灰色的協警制服，胡子也刮了一下，看起來精神多了。

看到周大河在盯著博格丹看，中年警察羅納爾德解釋著說道：「博格丹昨天在野外單人匹馬擊敗了三名前來劫掠的高喬馬匪，格殺其中一人、奪馬一匹，有力保障了出外放牧的牧民的安全。歐陽鄉長為了鼓勵這種見義勇為的行為，弘揚民眾尚武的風氣。因此將博格丹招募為鎮遠派出所協警。一年考察期滿後即可成為正式警察。同時還獎勵他現金十元，以資鼓勵。」

「原來如此。」周大河點了點頭，然後朝博格丹友善地笑了笑，說道：「你好，博格丹先生，歡迎你加入我們的事業，將來你一定會為成為一名華夏東岸共和國的公民而自豪的。」

博格丹友善地笑了笑，臉上的刀疤在面部肌肉牽扯下略微顯得有些嚇人。

羅納爾德警官看了看天色。然後說道：「時間不早了，我們現在就出吧。真是倒霉，現在長山堡鐵礦缺人缺得厲害，前陣子國家出了個規定，要求各地不要再往南非、馬島或是新華夏地區流放犯人，而統一將犯人送至長山堡去采礦。聽說上級給長山堡定的采礦任務一年比一年高，礦上都快吃不消了，因此才有了這個規定出台。縣局的領導們都直說了，各地不修監獄了，犯人有一個算一個。通通到長山鐵礦去。判一個一個，不得拖延。唉，這樣一來我們的工作量就大了。算了，不說這個了，出吧。」

其他人自然沒有異議，於是一起朝公交車站走去。

從都地區的鎮遠堡到伊河地區的長山堡，直線距離約15o公里，不過在這個時代，卻沒有直達的6上公路。想去位於國家西北偏遠邊境的長山堡鐵礦區，唯一的方法就是前往棉農堡乘坐小火輪前往東方港，然後換乘北方來的返程運煤船，沿近海航行至鎮海港下船。到了鎮海港後，再次搭乘由北方前往伊河地區的補給船通過兩湖運河——米林湖——伊河輾轉前往伊河地區的長山堡鐵礦區。整個航程大約數百公里，去除中間停靠、換乘等待所耗費的時間，整個航程差不多要花費十余天的時間。

11月11日，一行人從棉農堡碼頭出，輾轉十幾天後，終於在11月28日抵達了位於西嶺山脈與伊河交界處北側的長山堡鐵礦區。

伊運oo3號小火輪吞吐著黑煙緩緩停靠在了長山堡鐵礦運河的小碼頭邊，碼頭港務局的官員們開始指揮碼頭工人有秩序地上去卸貨。周大河注意到，碼頭上已經安裝了好幾台蒸汽吊車用來卸貨。蒸汽吊車基座是用水泥砌成的，整個吊車大部分結構為硬木制成，吊起那些並不太重的補給品和鐵礦砂來說非常輕松，而且還節省出了大量的人手，後一點對如今的東岸共和國來說意義尤其重大。

周大河一步跨到碼頭上，在他身後，羅納爾德警官指揮著兩位民兵驅趕著人犯下了船。走在最後的是博格丹這個阿爾巴尼亞人，他身上背著兩個大挎包，手里還提著一桿步槍，一看就知道他全程干著苦力的活計。