「因為東岸人將城堡修到了他們的家門口。」波特少尉有些泄氣地說道，「若是他們再不有所動作的話，西面河谷地帶的那幾個依附於他們的野蠻人部落要么被東岸人征服，要么被迫遷徙，而且他們也將失去一個冬季牲畜過冬的絕好場所，更別提還有聲望方面的隱形損失了。多種因素綜合之下，他們必須進行這場戰爭，雖然這場戰場起的時間和地點都不是他們所挑選的，但他們認為自己沒有退路。」

幾個人正說話間，那邊祭祀們已經結束了某階段的儀式。接下來便是更加殘忍血腥的一幕——活人獻祭了，即便是波特少尉、小哈格爾這樣在戰場上廝混了多年的老雇佣兵，對於眼前的這一幕仍然無法接受，實在太殘忍、太野蠻了。而斯特羅姆牧師，更是雙眼緊閉，手握十字架，嘴中不停地念著什么。

「這是傳統。」沙維不知道何時走到了幾名歐洲人身旁，也不管他們聽不聽得懂，自顧自說道：「神靈指引了我們一切，也保佑我們的一切，但是這需要用鮮血來獻祭。」

歐洲人都沉默不語了，也許今天來參觀他們的這個出征前的宗教儀式並不是什么好主意。

「一百桶火葯和鉛彈送來了嗎？」沙維朝斯特羅姆牧師問道，他懂一點科薩人常用的語言，因此很多時候都是他來充當雙方之間的翻譯。

「送來了，就在那邊的大車上，希望這些火葯和鉛彈能給你們帶來好運。」斯特羅姆牧師斷斷續續轉述著小哈格爾的話。

沙維點了點頭。沒有再說話。這幫尼德蘭人雖然打著支援卡瑪部落的名義送來了一百桶火葯、鉛彈和火繩。不過他們可不是不收錢的。雖然其價格比起平時來稍微便宜了那么一些。不過對於連年征戰經濟狀況不是很好的卡瑪部落也是一筆不小的開支了。不過誰讓如今大戰在即，部落里對這些戰爭物資也很是缺乏呢，就是再貴也得咬牙買下了。

想到如今部落里缺衣少食的窘境，沙維就一陣搖頭。持續多年的殘酷的部落兼並戰爭雖然讓卡瑪部落成為了附近地區一個極為強盛的大部落，但是正如文明世界的國家之間窮兵黷武會引起經濟危機一樣，野蠻人自然也不能免俗。大量青壯年男子被編入軍隊，導致牛羊沒人放牧、土地沒人耕種，即便卡瑪部落在戰爭中勝多負少。贏得了大量的戰利品、俘虜了大量的奴隸，但急擴張的部落人口規模仍然讓部落的經濟狀況開始緩慢變差。

沙維平時也幫卡瑪打理一些部落內部的事務，對於部落的經濟狀況也多多少少知道一些。從大前年開始，部落的主食——高粱的產量在達到頂峰後就開始逐漸下降，雖然這有氣候日漸干旱的原因，不過高粱播種面積的減少卻也是不爭的事實。除了高粱之外，部落重要的經濟作物——西瓜、芝麻、花生、亞麻也減產嚴重，這使得卡瑪部落在與不多的幾個友好部落進行易貨交易時往往缺少足夠的交換商品。

造成以上這一切的主要原因還是在於耕地勞動力的嚴重不足。雖然卡瑪動的許多戰爭帶回來了大量奴隸，不過一來這些奴隸也要吃飯，二來他們的工作效率也就那樣。再加上卡瑪交代過要善待普通奴隸，爭取將這些人逐步同化成卡瑪部落的人口。這些都導致了奴隸工作效率低下，農田產量遲遲無法提高，播種面積甚至還略有下降。久而久之，部落的糧食生產開始逐步下降也就不那么令人感到驚訝了。