奧斯曼帝國境內的道路狀況相當糟糕。雖然蘇丹自詡是羅馬帝國的繼承者，並且也繼承了羅馬人在帝國境內大力鋪設道路網的傳統，但到了17世紀的今天，很多早年修建的道路早就損毀得很嚴重了。

高摩一行人騎馬走在泥濘不堪的道路上，路邊不時路過一輛慢悠悠的牛車或騾車。偶爾他們還能看到一些駝隊，奧斯曼人似乎很喜歡使用駱駝，他們在歷次與歐洲人的戰爭都大量使用這種性情不穩的動物。它們負重能力極強，毫不在乎爛泥地，比馬匹更不覺得累或渴，只需要極少的照料。15世紀的奧斯曼軍隊就大量使用駱駝馱運軍用物資，而不使用傳統的馬車，這使得他們的推進度極快。而到了後來，就連希臘等地的農民都現了駱駝的好處，他們也飼養了一些駱駝來馭使。

高摩等人騎乘的馬匹是產於保加利亞多瑙河南岸拉斯切克地區的馬。這種馬耐粗飼，且特別適應奧斯曼帝國境內廣泛分布的堅硬、崎嶇的山地岩石地形，因而在巴爾干山地區被廣泛使用，甚至就連奧斯曼帝國的騎兵部隊都大量使用這種馬。

「在很多年前，蘇萊曼曾經規定，國內的道路網建設必須使得政府的信使能在幾個小時之內從一個地方趕到另一個地方，並且能夠找到替換的馬匹或住宿的地方。不過這套系統到了現在已經逐漸運轉不靈了。」看到高摩等人在崎嶇不平的道路上艱難前行的樣子，哈桑略有些尷尬地解釋道：「很多地方貴族尤其是魯米利地區的貴族並不是很熱衷修理那些年久失修的公路，這些野蠻的基督徒領主們認為道路狀況不良能夠加強他們對領地的防御。而那些無知愚昧的農夫們對此也持同樣的看法，他們認為這樣就能夠阻止征稅官員們靠近他們的村庄。所有這一切都導致了道路狀況的急劇惡化，這對我國國內的軍事調動造成了很大的不便。蘇丹陛下目前已經重視到了這個問題，他已經下令開始重新整修國內的交通道路網絡了，而這也是我們和貴國合作協議的一部分，不是嗎？」

「是的，糟糕的道路設施不光影響了國防安全。甚至也影響到了經濟展。巴爾干山區群山林立，並不適合開鑿運河，因此這里只能依靠6上交通。如果道路都是這種狀況的話，貴國淤積在廣闊的內6地區的木材、糧食、牲畜、羊毛、獸皮等物資將無法有效利用。這些本應都是可以大量出口換取錢財的，但現在都爛在了閉塞的鄉間，真是太遺憾了。」高摩故作遺憾地嘆了口氣。說道。

哈桑所說的合作其實目前還只是一個意向而已，遠遠談不上協議。奧斯曼人要求向東岸共和國進口大量瀝青、水泥等建築物資，並同時聘請一些道路交通建設方面的技術人員，先協助奧斯曼人修建起一條從伊斯坦布爾直達西部重鎮埃迪爾內（亞得里亞堡）的高品質公路，如果將來道路使用狀況良好的話，雙方可能會繼續將這條路延伸到普羅夫迪夫。

高摩對於奧斯曼人提出的這個請求當然欣喜若狂。不過奧斯曼人將其與「巴耶濟德」號戰列艦的建造捆綁在一起，這令高摩有些撓頭。雖然他是全權外交特使，但這么重大的事件他也不敢擅自答應，必須先請示國內。不過這個談判嘛，倒是可以先期進行一下，尤其是在奧斯曼人將諸多商業利益與建造戰列艦捆綁在一起的時候，總不能因為這個事將其他商業交往都攪黃了吧？

奧斯曼宮廷一位蘇丹的近臣透過哈桑向高摩透露。如果東岸人允許為奧斯曼帝國建造「巴耶濟德」號戰列艦，那么他們將允許東岸人在帝國境內的薩洛尼卡、士麥那、布爾加斯以及蘇伊士四個地方修建商館，銷售各類商品，同時可以開展女奴貿易。除此之外，他們甚至還允許東岸人投資修建一條位於卡法（即刻赤）鐵礦的貨運軌道鐵路，如果這條鐵路運行起來後被證明效率很高的話，那么蘇丹陛下就會將其買下，然後在全國各大礦山內推廣東岸人的這種鐵路。當然了，以上各種誘人的商業利益都需要一個前提——即巴耶濟德號戰列艦的開建，如果東岸人迫於壓力不願意向奧斯曼帝國出口這種強大的戰列艦的話。那么一切就將作罷。以後東岸人只允許在士麥那和蘇伊士的港＂koujiao＂卸數量有限的布匹、皮具、武器等商品，其他的深入商業交流都將被禁止。

這是一顆裹著蜜糖的毒葯。高摩有些哀嘆，奧斯曼人對戰列艦的執著令人感到詫異。也許這和他們面臨的局勢有關，前陣子他們的蘇丹剛剛率軍去攻打克里特島，目前戰事應當還在繼續當中。可能他們害怕教皇再次應威尼斯人的請求號召組建基督聯軍。在愛琴海地區再來一次勒班陀海戰，將奧斯曼帝國海軍徹底擊潰。因此，他們急需這種幾乎可以稱做海上堡壘的巨艦。