第三百零六章 第勒尼安海(三)(2 / 2)

不過東岸人也沒准備搭理「聖地亞哥」號,現在最重要的是解決已經逐漸陷入麻煩的商船隊。擔任後衛任務的艦隊還在與強大的「聖薩爾瓦多」號,以及重新換裝了備用帆布的「聖母瑪利亞」號激戰,一時半會竟難得脫身。而擔任突擊艦隊的「加的斯岩石」號等五艘戰艦則被「聖米格爾」號、「聖弗朗西斯科」號、「帕爾馬」號、「那不勒斯人」號、「聖佩德羅」號緊緊纏住,目前正在冒著敵船猛烈的炮火開始艱難地轉向。准備向商船隊方向靠攏,但看起來一時半會難以成行。

「轉向!沖過去。讓那些槳帆船知道我們的厲害。」6銘朝身後說道,不過說了半天卻現沒回應,轉頭一看兩名航海學校的實習軍官已經雙雙倒在血泊中。看樣子是一實心鐵球擊中了一名站在6銘身後不遠處的軍官,隨後炮彈又觸碰到了「八月十日」號的艉樓牆壁,被柔韌性極強的巴西紅木反彈後又擊中了一名擔任遞補的軍官。自知剛在鬼門關晃悠了一圈的6銘嘆了口氣,然後自己跑到了二層里面親自給航海長下令。

吞吐著黑煙的「八月十日」號領銜,其余三艘戰列艦拖著傷痕累累的身軀緊隨其後,高朝前方正在奪路而逃的商船隊靠近。此時一路上已經沒有任何西班牙戰艦能組織他們了。四艘戰爭巨獸帶著264門大威力火炮朝那些低矮的西班牙槳帆戰艦沖去。

戰斗在十幾分鍾後打響。頂在最外圍的兩艘西班牙槳帆戰艦僅僅承受了幾輪炮擊,就不得不調轉船頭朝東側淺水區逃逸,已經登上東岸商船的西班牙6軍士兵見狀破口大罵,在殺死船員並引燃了船上的易燃物後,他們分乘數艘小艇,朝遠離交戰區的方向瘋狂劃去。

戰列艦對槳帆船的攻擊沒有絲毫懸念,見到他們攻來。西班牙小型運輸船和槳帆船隊紛紛停止戰斗,同時轉向朝東側淺水區域逃逸。擊潰這些小臭蟲後,6銘匆匆一瞥,現「方丈」號運輸船受創頗重,船身、帆布、桅桿多次受損,但貌似還能勉強航行。水手們目前正在軍官的指揮下抓緊時間更換帆布、修理容易更換的船板。至於東岸人租用的葡萄牙籍運輸船「寒流」號,則已經淹沒在熊熊烈火之中,阿松桑船長和十四名葡萄牙船員大概已經凶多吉少。

清理完這些威脅著運輸船隊的槳帆船和小型運輸船後,戰列艦編隊也沒有進行任何追擊,而是調轉船頭朝正與五艘西班牙戰艦激戰著的「加的斯岩石」號等幾艘戰艦靠攏過去。而在他們身後。後衛艦隊的四艘護衛炮艦仍在與兩艘西班牙戰艦進行著交戰,看樣子目前已經漸漸占到了上風。西班牙人的「聖薩爾瓦多」號、「聖母瑪利亞」號已經露出了敗象。

這個時候,不論戰列艦編隊去支援哪個方向,基本上都能很快幫助一個方向取得勝利,然後再擊敗另一個方向的敵軍,可以說此時東岸人勝局已定!

戰斗最終在天黑後戛然而止。西班牙剩下的幾艘戰艦趁著夜色奪命狂奔,東岸護航艦隊司令6銘顧忌到護航船隊的安全問題,斷然放棄了追擊的命令,轉而開始清點損失、緊急修理船只、救助落水船員,忙乎了大半夜後才匆匆編完隊,然後朝墨西拿海峽而去。

此戰,東岸護航船隊損失笛型運輸船兩艘及所載貨物,此外幾乎每一艘海軍戰艦都受到了不同程度的損傷,尤其是護衛炮艦「大馬哈魚」號,船只側舷被擊穿,進水嚴重,已經處在棄艦的邊緣。而此戰的人員損失更是高達34o余人,其中有2o余名軍官,傷亡不可謂不重。至於他們的對手西班牙人,據參戰的東岸海軍匯總統計,現敵「聖尼古拉斯」號沉沒、「聖母瑪利亞」號沉沒、「聖佩德羅」號沉沒,這三艘都是3oo多噸的雙桅戰艦。另外,排水量過8oo噸的「聖薩爾瓦多」號逃逸進東側淺水區後不甚觸礁沉沒,這算是東岸人在此戰中最大的戰果了。

中彈過15o的「聖地亞哥」號居然拖著殘軀不知所終,這令在場的東岸海軍無不大呼遺憾;此外「聖.胡安.巴普蒂斯塔」號、「聖米格爾」號等五艘船只以及大群槳帆船、小型運輸船均當場成功逃遁,但後來兩艘小型槳帆船在黑夜中不辯方向,觸礁沉沒,約七十多名那不勒斯官兵溺亡;三艘小型運輸船不慎擱淺,幾天後才獲救。總而言之,此戰東岸人沉了一艘運輸船、重傷一艘;一艘護衛炮艦重傷待沉,傷亡官兵34o余人;而西班牙人則沉沒了四艘戰艦以及兩艘槳帆船,傷亡官兵12oo余人。

沉沒艦船的數量以及雙方傷亡的數字,都恰如其分地反應了下午的這場海戰結果。而關於這場海戰的影響,從戰術上看,東岸人取得了勝利,他們擊退了西班牙人的攔截,保全了大部分運輸船的安全。但從戰略上看,他們仍然面臨著西班牙海軍的瘋狂攔截,未來仍然艱險重重。