第三百三十一章 加勒比海的新客人(二)(1 / 2)

1647年5月27日,法蘭西角。在這個寂靜的凌晨,由「八月十日」號戰列艦領銜的四艘強大戰艦悄然拔錨起航,直接轉向東偏北,然後開始了自己的破交襲擊之旅。而在她們離開後,運輸船隊將於三日後在8艘專業戰艦的護航下離開法蘭西角,然後順著海流取道累西腓返回本土。

從5月28日開始的一個星期內,東岸戰列艦分隊突然出現在西屬聖多明各沿海各處,連續攻破了包括伊莎貝拉在內的七座西班牙市鎮,幾乎是一天一座的節奏。這些西班牙市鎮人口基本上都只有三四百人,往往東岸船隊一到外海這些西班牙人就爭相開始逃跑——因為實在沒有抵抗的必要,按照歐洲人的算法,這么強大的四艘戰艦起碼帶了一千名以上驍勇善戰的6軍,這實在不是他們所能抗衡的,還是早早保住自己的小命為好。

於是,當東岸海軍官兵們乘坐交通艇,小心翼翼地測量完水深,然後將大船開進來後,遇到的往往就是空無一人的西班牙城鎮。他們往往只能無奈地在城鎮(與其說是城鎮,不如說是村鎮)里搜刮一些農產品,比如煙絲、蔗糖、棉花、糧食等等,至於說銀幣則相當少,七個市鎮搞下來,還不到三萬比索,窮得要死。還好那些煙絲、蔗糖之類的東西都是本土急需的消費品,帶回去也能豐富下市面上的商品庫存。

6月3日,東岸船只在擊沉了兩艘西班牙近海巡防艦後,逼近了聖多明各外海。而此時,令人啼笑皆非的一幕出現了:數量多達二十幾條的海盜船只遠遠地綴在東岸戰艦身後不遠處,似乎是准備跟著撿便宜。這些海盜們應當來自附近,很可能以前就是經常活躍在托爾圖加島附近的海盜,他們多數來自蘇格蘭、愛爾蘭、德意志以及意大利,平時也經常襲擊西班牙人的市鎮,這次聞知附近有強大的雙層甲板戰列艦在找西班牙人的麻煩。頓時如聞到血腥味的鯊魚一般圍了過來。

東岸人當然不會放棄這個大好機會,他們本來可沒打算襲擊聖多明各這種大城,因為缺少必要的登6作戰人員,強行攻取太不劃算。但現在貌似他們有了免費的打手了,那么何不試一把自己的手氣呢?

面對下屬軍官提出的建議,帶隊的6銘中校只是略作思索便答應了下來。於是,副官們立刻派人與這些海盜們取得了聯絡。約定由海盜們登6進攻這座西班牙人的城鎮,而東岸戰艦負責剿滅躲在港口內的幾艘西班牙專業戰艦——這些戰艦可不是以跳幫作戰為主的海盜們能夠應付的,事後雙方平分全部戰利品。

海盜們當然不會拒絕這樣的提議,事實上這對他們來說絕對是意外之喜。在托爾圖加島沒被法國佬占據的年代,聚集在那里的海盜數以萬計,每次只要有一位具有較高威望的海盜領振臂一呼。很輕易地便能聚集幾十條船以及幾千名嗜血的海盜,這股龐大的力量能夠保證他們在與西班牙人的戰斗中獲取勝利,從而獲得令人眼紅的戰利品。

但現在不行了。托爾圖加島的海盜星散後,目前一次能夠聚集十條海盜船已經是了不得的成就了,不過這點實力在經常巡防各處的西班牙加勒比艦隊眼里又算得了什么呢?他們往往幾條戰艦一起出航,分分鍾能夠教會海盜如何做人。再加上這幾年西班牙國王已經意識到他在新大6的領地武裝實力極為薄弱,故各個西班牙定居點都被下令改善防務。比如增設炮台、更新武器(換裝熱兵器)、加強士兵訓練等等。因此,西班牙人各個據點的防務得到了一定程度的改善,即便是那些只有幾百人定居的小城鎮,也不再是幾條海盜船就能夠輕侮的了。當然了,這種程度的防務改善也是有一定限度的,比如他們在面對擁有264門火炮的東岸戰列艦分隊時依然跪了,因為雙方之間的差距實在太大。

與海盜取得一致後,在6月3日中午。四艘東岸戰列艦便不再猶豫,她們強行闖進了奧薩馬河河口處,然後下了尾錨與河兩岸的西班牙炮台對轟了起來。西班牙人在河兩岸一共設置了18門青銅火炮,均為有部分掩體的半封閉式炮台。東岸四艘戰列艦一共有264門火炮,其中大約有6o%是長管加農炮,因此,拔除西班牙炮台的任務就交給了東岸人。不然就憑那些海盜船的小身板,還真不夠看的。

慘烈而又壯觀的火炮互射就這樣在奧薩馬河面上拉開了帷幕。戰斗持續了整整一個下午,天空一時都被彌漫的硝煙所遮蔽。戰至傍晚,「自由貿易」號、「控制東方」號戰列艦先後負傷退出戰場。在蒸汽機的驅動下航行到外海,並由隨船匠師進行一番緊急修理。

而另外兩艘戰列艦依舊在頑強地與躲藏在掩體後的西班牙炮兵進行著較量,他們在此期間也擊毀了9門西班牙海防火炮、西班牙人另有2門火炮炸膛。此外,船上射的爆炸彈雖然只有不足五成的炸響率,但也殺傷了大量的西班牙炮手,使得目前兩岸西班牙炮台上只有4門火炮還能繼續戰斗了。

天黑後,在外海觀摩了一下午激動人心的炮戰的海盜們再也按捺不住,他們按照約定,紛紛駕駛著船只沖進了奧薩馬河河道內,然後派出大量戰斗人員登6上岸,目標直指殘存的幾處西班牙海岸炮台炮位。這些衣衫襤褸的海盜們戰斗熱情特別高漲,他們嘴里喊著最粗語的俚語,手里揮舞著短槍和刺劍,不等小船劃到岸邊便性急地跳入了齊腰深的海水內,然後趟著水哈哈大笑地沖上了岸,稍稍集結後便沖向了西班牙人的炮台。