1647年11月1o日，利津縣城外。

剛剛從海邊登6上岸的挺身隊第三大隊副大隊長周祚鼎看了看整裝待的車隊，然後轉過身來朝恭敬地站在自己身後的一名青年說道：「蔡掌旅，大帥答應你們的糧食都在這里了。眼看天氣轉冷，你們盡快行動吧，人手不足就征本地百姓，我留了五百個軍夫協助你們，總之別把這些糧食都便宜了韃子。」

蔡華澤看了看利津縣城外一望無際的麥田，哈哈一笑說道：「放心吧，周副大隊長，我一定會把這片麥田都收拾干凈的，不留一粒糧食給韃子。」

蔡華澤在大順軍中居掌旅職位，這並不是什么高級軍官，不過他是郭升的部將，因此在李過等人心中那是絕對根正苗紅的自己人。因此，這次乘坐返航的東岸炮艇前往煙台與東岸人進行聯絡時，郭升便力薦蔡華澤出任聯絡官。

他們在9月份時從岳州出，中途在後世岱山島的海邊與一艘蒸汽機帆船匯合，並補給了一番食水、燃煤，然後一同沿海岸線北上，於1o月中旬時抵達煙台港。

到了煙台後，蔡華澤先是與鎮守煙台的炮兵上尉李文長寒暄了一番，然後將一批數量約為一千人的順軍將士遺孤安置在了芝罘島居民區上。除了這些人之外，還有順軍從湖北清軍控制區內虜獲的五百名年輕女子，這些人被順軍悄悄「送」給了東岸人。以酬謝他們數年如一日地給予順軍大量支持。

這不，這次蔡華澤便代表大順政權又來化緣了。雖然莫茗剛通過內河炮艇給遠在岳州的順軍李過、高一功、劉芳亮、袁宗第等部送去了五門火炮、五十副盔甲、四百枝火槍和一千五百根長矛，但剛剛在爭奪湖北的大戰中敗於孔有德、尚可喜、耿精忠、沈志祥等人的順軍局促在大半個湖南境內，糧械兩缺。

特別是他們最近在籌劃反擊湖北，需要大量的軍資和糧餉，此外修築幾座棱堡的耗費也絕對不在少數，因此他們這個時候來向東岸人化緣也實在是沒辦法了。他們的部隊在近一年與清軍的反復拉鋸戰中損失頗大，不但富有戰斗經驗的陝甘老兵損失不輕，這軍械、騾馬、葯品也是極度短缺。到了今年年中青黃不接的時分，已經擴充到二十余萬人的闖軍甚至連糧食都開始有些供應不足了。

在這種極度窘迫的情況下。郝搖旗、王進才、馬進忠等數支人馬不告而別。他們帶走了闖軍總計23萬人馬中的13萬，然後跑到衡陽去投何滕蛟、堵胤錫二人了。這幾個非李自成嫡系出身的外系將領早就和南明朝廷勾勾搭搭很久了，再加上南明此時在東南戰場上一敗塗地、連丟數省地盤，手頭幾乎連一個可戰之兵都沒有。這時候看到有人來投。自然是喜出望外的。雖然他們是流賊出身。但在這個生死存亡的時刻也只有捏著鼻子認了，先保命要緊。

郝搖旗等人能投南明，李過、高一功等人卻暫時還拉不下臉。不過他們也向南明表示了一番善意。主動撤出了與南明何滕蛟部接壤的兩個縣，以示不想與他們爭奪衡陽，他們的目標還是北伐湖北，收復荊襄。

不過收復湖北對現在的大順政權來說真的是一項高不可攀的任務。先孔有德等人的部隊驍勇善戰，很是不好惹。也許一開始李過帶的那四萬多人不懼與其廝殺，但在兵力大肆擴充且已進行了長達一年拉鋸戰的今天，後備兵源、軍械補充都不如孔有德的順軍已經漸漸力不從心了。歷史上此時順軍被從南京、武昌方向調來的八旗兵馬以逸待勞，一舉擊潰，然後孔有德等人隨後掩殺，打得順軍根本站不住腳，一路從湖南往廣西方向潰退。

而在這個時空，因為莫大帥在江北地區縱橫馳騁，兵圍揚州城、炮打石廷柱，威風八面簡直不可一世，將江南的八旗主力盡數吸引到了江北。這還不算，大批本欲開往湖北的綠營部隊也被抽調到了江北圍剿黃衣賊。這樣一來，沒有得到關鍵補充的孔有德等人打得也比較吃力，勉強收復湖北大部後，傷亡頗大的他們只能止步於荊州、岳州一線，一邊舔舐傷口、一邊等待援軍和補給物資的到來。

而傷亡比孔有德等人更大的大順集團更是抓緊這個難得的喘息之機進行休整，特別是在郝搖旗等人拉走十余萬人馬後，僅剩十萬人的李過、高一功等人此時正是最為脆弱的時候，他們現在什么都缺，甚至連糧食都缺。因此，此番蔡華澤來到山東，一大任務就是想辦法搞一些糧食回去救急。當然，如果除糧食外還能搞到一些別的東西，那就更是再好不過了。