第五十九章 海上收費站(一)(1 / 2)

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1650年3月20日,晴,巴哈馬群島外海。

李毅舉著一根單筒望遠鏡仔細觀察著前方的那艘大帆船。帆船是三桅蓋倫船,看形制噸位大概在400噸左右,這在與新大陸的貿易中是了不得的大船了。要知道著名的西班牙寶船隊五六十艘船其平均噸位也不過才400噸左右,其他國家如英國、荷蘭、葡萄牙、法國前往殖民地的船只噸位普遍只有兩三百噸。由此可見,這艘三桅大帆船出現在這片海域是多么地少見了。

該船懸掛的是法蘭西王國的旗幟,吃水頗深,看起來貨艙里塞滿了貨物。武備方面也是遠洋商船的一般水准,共裝備了12門各型口徑的火炮。船員數量看不出來,但應該不會太多,畢竟是商船么,要注意控制成本,大概會有四五十人的樣子。

果真是一只好肥羊!李毅放下了望遠鏡,回頭看著一排昂首挺胸站在他身後的軍官們,臉上頓時掛滿了笑容,只見他揮了揮手,用輕松的口吻說道:「法蘭西大肥羊,滿載從舊大陸運來的貨品,動手吧,弟兄們!還用我催你們嗎?」

聽到命令的眾人立刻轟然應諾,然後四散到各自負責的區域開始指揮。水手長大聲吼叫著調整帆桁,輪機長鑽到底艙去通知司爐開始加大爐溫,槍炮長指揮著炮手們扯開了炮衣,航海長瞪大雙眼盯著前面的船只,開始調整航向。隨船的陸軍官兵們也默默拿起了火槍,開始准備裝彈裝葯,一會打起來後。他們將是接管敵船的重要力量。

這些陸軍戰斗人員都是陸軍部從各縣民兵中抽調的精兵,因為這次執行的是相當於海盜行為的私掠任務,因此執委會沒有派出正規陸軍士兵,而是責成陸軍部從各縣民兵中挑選佼佼者,組成了一支七百余人的部隊。伴隨海軍出征加勒比海。陸軍部當然也願意做這事了,畢竟海軍出海去發財他們也很眼紅的,如今派出些士兵去幫忙,戰後分戰利品的時候他們多少也能獲得一些分成,以補貼下如今非常窘迫的陸軍財政。

今天海面上艷陽高照,能見度很好。在李毅的命令下。他的座艦「八月十日」號一馬當先,從隱蔽的海域內殺出。緊隨其後的,則是四艘輔助類艦只,分別是一艘修理船(「海上工程師」號)、一艘食水補給船、一艘彈葯補給船、一艘運煤船,這些船只基本沒有武備或者說武備極少。但勝在航速極快,根本不虞在戰斗中被敵人捕獲。

「肥羊」顯然也發現了這幫不速之客,只見它驚慌失措地開始調轉船頭,准備搶風逃跑。佛羅里達與古巴之間的這條不過數十公里的海峽,一貫是海盜船只活躍的海域,每艘行經這里的船只都會萬分提高警惕。雖然這艘法國船只噸位大,火炮不少,但航行時也是提心吊膽的。生怕有不開眼的海盜船上來劫掠他們,因此該船的船長在第一時間就發現了不懷好意沖過來的幾艘東岸船只。

而且,見多識廣的法蘭西船長也認出了這種船舯部聳立著高高煙囪的船只:這是那幫異教徒東岸人才有的船只!聯想到國內幾個月前剛剛對來自東岸的各類商品普遍征收了高額關稅。經驗豐富的船長立刻明白今天的事不能善了了。

「上帝作證,偉大的法蘭西從沒有單獨針對過東岸共和國,事實上英國人、荷蘭人和葡萄牙猶太商人才是這次高關稅政策的最大受害者……」船長在胸前劃了個十字,然後一把扯下帽子,對臉色蒼白地站在他身後的一眾水手吼道:「那是東岸異教徒的主力戰艦,數一數那炮窗的數量。我們毫無勝算。現在聽我的,皮雷斯先生。我將把船艙里一些笨重的貨物扔進海里,不然我們別想逃走。」