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天陰沉沉的，大風卷起外海的波浪，然後狠狠地砸向用建築垃圾填海築就的防波堤。↖兼做棧橋的防波堤上，穿著雨衣的碼頭工人們來來回回，不斷用平板軌道車將一車車的硫磺、鉛、錫、石墨等礦產品拉走，然後又將一袋袋密封得嚴嚴實實的小麥拉了過來，准備用貨船上的滑輪吊桿將其吊上船甲板。

雖然在這種大風浪天氣下即便密封得再好，也會有部分小麥受潮，但既然客戶自己都不在意，執意要在這樣的糟糕天氣中出海，那么作為出售方的東岸人又能說些什么呢？羅洽港的港務局局長看在多年合作伙伴的份上，免費附送了一些防潮的生石灰，就已經算是盡到自己責任了。

「是荷蘭佬的商船。」碼頭上的每個人都知道這艘從累西腓開來的商船「雌鹿」號的底細，這是一艘載重噸位約300噸的中大型商船，有船員21人，火炮8門，常年經營累西腓到羅洽港的業務，東岸人對其非常熟悉。

「聽說英國和荷蘭之間關系持續惡化，荷蘭海牙政府派出的使團在倫敦與英國人談崩了。新的《航海法》頒布後，英國佬正瞪大眼睛在海上尋找著不按規矩來的荷蘭商船呢，現在一些危機感很強的商人都已經開始未雨綢繆了。其實這就是一場賭博，預先囤積商品，然後等待可能爆發的戰爭，那樣他們就能發一筆財了，雖然這是國難財，不過誰在乎呢。」碼頭官員坐在辦公室內。透過玻璃窗看著港灣內忙忙碌碌的荷蘭船只。腦海中暗暗回響著流傳到碼頭酒館、妓院內的各種小道消息。

「雌鹿」號並不是唯一一艘前來羅洽港進行貿易的船只。事實上同來的還有七八艘荷蘭商船，大部分都隸屬於西印度公司。這些投機商人們嗅覺異常靈敏——事實上他們在政界總有那么一些親戚，打聽些消息並不困難——早就發覺了英、荷兩國間劍拔弩張的形勢，然後提前做出了預判，進而開始瘋狂采購、囤積物資。

最近幾年來——特別是英格蘭共和國成立以後的年頭——英國與荷蘭的關系惡化速度實在是太快了，快到讓人目不暇接、目瞪口呆。資產階級商人紛紛進入政府重要職位的英格蘭共和國，在軍事強人克倫威爾的統治下，展現出了日益強硬的態度。

而荷蘭上下對新生的資產階級國家英格蘭共和國也展現出了出人意料的敵視態度。因為掌握荷蘭大權的商業資本家們害怕英國商人與他們展開競爭，因此不斷從各個方面打擊這些英格蘭同行。

他們最初的敵對行為始於英國內戰爆發之初，當時荷蘭上下一致決定對英格蘭國王查理一世予以全方位的支持。為此，英格蘭議會不得不在1642年派遣使者沃爾特.斯特里克蘭前往荷蘭，要求荷蘭人停止干涉英國內戰，但被荷蘭人無情地拒絕了——荷蘭人依舊我行我素地往英格蘭發出了四艘滿載軍械、火葯以及雇佣軍的船只，以支持王黨作戰。

不光如此，荷蘭人還對英國的王黨分子給予了充分的庇護，這令英國資產階級政府上下大為惱火。特別是已經開始在國內大規模審判王黨分子的克倫威爾對此更是憤怒，他後來曾經再度派使者前往荷蘭。要求荷蘭驅逐王黨分子，後因英國使者在荷蘭遇刺而不了了之。但這肯定已極大地惡化了雙方的關系。

如果說這一切還不足以讓人相信這兩個國家已處於戰爭邊緣的話，那么去年（1651年）下半年的時候，英國議會通過的《航海條例》則已經說明了一切：英國人已經開始從法律上賦予了海軍隨時攔截荷蘭商船的權力。