「日子還過得去。」鄂倫春獵人一邊飛快地往自己嘴里塞著駱馬肉，一邊含糊不清地說道：「我們三五戶住在一起。奧納人不敢拿我們怎么樣。哼，那幫連衣服都沒得穿（歷史上火地島上的一些原住民即便在冬天都沒衣服穿，抗寒能力極為變態）的土人，如何能和我大東岸國抗衡？現在去他們的村里收皮子，也沒人敢不交了，就像小綿羊一樣溫順。」

其實，在最初的時候，有些奧納人還是不太買東岸人的賬的，甚至還發生過兩名達斡爾獵人被殺事件。當然後來這個部落的下場也很慘。被南鐵公司出動的護路隊並數百名從遠近區域聞訊趕來的山丹獵人們一起剿滅。至此之後，東岸人在島上的日子就好過多了。即便是不願意接受東岸統治的土人，也只會往深山老林里躲。不敢再正面對抗了。

「對原住民的態度還是過苛了。」蒙虎的聖母情節再次發作，「島上現在總共也才不到兩萬原住民，因為和我們接觸而被疾病奪取了生命的、被我們搶了草場牧場林子而餓死的、被驅趕殺戮而死的，加起來怕不是有兩三千人了。剩下的人里面，還有兩三千人生活在我們的治下，火地島的原住民，看起來早晚會消亡掉啊……」

鄂倫春獵人自動過濾了蒙虎的這段話，只專心低頭吃菜。他才不管這位蒙老爺怎么說呢，反正上次來他們那里視察的徐老爺（徐剛，南鐵公司護路隊隊長）明確說過，不服管教的土人盡管往死里打，不要怕，南鐵公司是大家的堅強後盾。他們這些山丹人幾乎每個男丁都是民兵，平時也是歸護路隊管的，因此也只聽護路隊的命令，至於蒙老爺說要善待土人，這話聽聽就可以了，大可陽奉陰違、不必理會。

蒙虎看到鄂倫春獵人不以為然的態度，就知道了他們心里的想法，頓時嘆了口氣，也不言語了。南鐵公司現在下轄人口激增，截止上個月，隨著南太平洋航線又新運來了一群人，總人口已經突破了4.2萬，原有已開發的土地承載能力嚴重不足，因此只能向外部擴展領地——這領地部分是往智利南部延伸，部分往火地島上的土人們索取。

據蒙虎私下里了解，山後堡目前雖然建立未久、人口也只有區區千余，但南鐵公司已經下定決心在其附近范圍內再設立三個新的定居點，分別是位於後世拉帕塔亞地區（lapataia，位於羅卡冰川湖南端）的山後左堡、後世智利納瓦里諾港附近的山後前堡、後世地球最南端的城市威廉姆斯港附近的山後右堡。每個新定居點初定人口為一千人，三個點共分去了三千，給南鐵公司解決了相當大的麻煩。

目前這三個定居點的建設已經正式納入了南鐵公司1653年度的工作計劃之中，前期建設所需的材料也已經在阿勞坎港和興南港分別裝船，相信近期就會開往位於狹長的比格爾海峽內的各個定居點，然後開展建設行動。如果不出意外的話，從1653年開始，數千名遠東移民就將分批前來此地定居，將這片此前不為人知的天涯海角之地從沉睡中喚醒，從此納入華夏東岸共和國的統治序列之內。

對了，由南鐵公司總裁莫大帥提議，該公司還打算斥資在山後堡以西設立一個大型的牧場。牧場的模式參照後世設立於此的哈伯頓牧場，即在比格爾海峽西段兩側大片的無人小島上，放養各種牲畜（主要是牛和羊）。這些幾乎完全天然的牧場在夏秋季節完全不需要人管理，牛羊自由生長、繁衍，頂多冬天的時候需要有專人給它們送來秋天儲存下來的干草罷了，可以說是成本極低。

現在這個牧場計劃已經進入了具體實施的階段，除引進了北美野牛、駝鹿、馴鹿、麝牛的小島外，其他島上都已經養了一些綿羊、山羊和肉牛，並委托當地的護林員看守照料。相信等過幾年後，這些原本長滿了荒草的無人小島，就能夠為南鐵公司源源不斷地產出利潤了——誰說這些氣候嚴酷、貧瘠荒涼的小島就沒用處了？那只是你不會經營而已！

簡單的路邊午餐很快就結束了，眾人又小憩了半個多小時，然後在蒙虎的招呼下，收拾器具再度上路。他們必須盡快趕到山後堡，因為隨行的包裹里有許多當地人訂購的北方種子公司出產的各類蔬菜、農作物種子，必須在一個月內交到當地定居者的手里。而若是因為路上耽擱而誤了期限的話，以當地較短的植物生長期來看，這一年差不多就算是毀了，大家還只能繼續吃南鐵公司的救濟面粉，這顯然不利於公司對當地的持續開拓。

1652年12月10日，在與潮濕、泥濘的道路做了半個多月的斗爭後，蒙虎一行人歷經千辛萬苦，終於帶著大量的補給品以及滿身的疲累，抵達了如今已初具規模的山後堡。而早就對他們望眼欲穿的山後堡千余定居者們，立刻歡呼著將他們迎進了鄉政府的大院內——他娘滴，與世隔絕的日子太難過了，大家也需要來自外界的消息啊。(未完待續)