第二百零四章 天涯海角(三)(1 / 2)

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1653年1月1日,阿勞坎港。

剛剛榮升南鐵公司護路隊總隊長沒幾個月的徐剛,剛剛指揮著一群士兵將上百具阿勞坎人的屍體運到郊外一片亂葬崗上公開焚化。這些死者都是在最近一場突襲阿勞坎人的流行病中死亡的,具體死因不明——也沒人打算徹底搞清楚——反正東岸這邊沒幾個得病的,阿勞坎人死得再多又有誰在乎呢?

更別說,在場的眾人心里都有一些只可意會不可言傳的念頭,那就是這些得病的阿勞坎人都是曾經與新來的移民密切接觸過的一群人——或者是他們的家人——那么他們很快發病,然後死亡,這其中的原因似乎不難找出,只是沒人願意說出來罷了。甚至於,如果再從某些比較陰暗的角度來思考的話,東岸人未必不願意看到與他們比鄰而居的阿勞坎人大量病死的情況,因為那意味著南錐地區更多的生存空間將被東岸人占據。

話說如今阿勞坎人已經越來越多地參與到東岸的經濟活動中去了,比如黑山煤礦的礦工、阿勞坎港碼頭的力工、城區建設的建築工等等,無一處不活躍著這些阿勞坎人的身影。他們為了獲取東岸出售的各類生產、生活必需品而辛苦工作著,畢竟他們不像自己的頭人們有那么廣闊的土地及繁多的牛羊可以拿來與東岸人進行交換,以維持自己相對優渥的生活。他們不行,他們只能通過出賣自己的身體健康和勞動力,以換取微薄的薪酬來改善自己及家人的生活。

不過話又說回來了,發生在阿勞坎尼亞王國的這種經濟殖民的狀況,在遠東的浙江和山東卻很難見到。當地的明人百姓們還是更願意購買廉價的鄉村土布——或者就干脆自己紡紗織布——供自己使用,特別是那些人丁眾多的家庭,他們紡紗織布過程中所耗費的勞動力是完全不計入成本的,因此東岸漂洋過海遠道運來(運費為每噸15-20元,如果算上保險費可能更高)的布匹在他們那里根本賣不出去,只能轉而賣給文明層次和生產力都頗為低下的山丹人了。

這樣一種情況也充分地向東岸人說明了,在沒有很強商業傳統的國家,居民的購買意願一般都是比較低的。他們的小農屬性使得每個人都更願意自給自足,而不是到市場上解決自己的需求,再加上令人低得發指的勞動力成本,以及本鄉本土極低的物流成本——這一點極為關鍵,清末的小農經濟被洋貨打垮,與其說是成本因素,不如說是國貨在運輸過程中因為稅卡、厘金的大肆盤剝而導致成本飆升,要知道洋貨可是沒人來征收這些苛捐雜稅的——這一切都使得東岸商品在山東步履維艱,在浙江更是很難打開市場,只能以後徐徐引導、慢慢想辦法解決了。

「阿勞坎人這一年來已經陸陸續續病死一千二百多人了,這在阿勞坎尼亞王國之中造成了極大的恐慌。一些早年跟隨老維森特打天下的游擊隊員們公然指責,是公司運來的明國移民給他們帶來了神的詛咒,因此要求我們不要再往智利南部一帶移民。好在小維森特是個明白人,他知道自己是依靠誰活著,因此暫時壓下了這股反對的噪音。不過,總隊長,我覺得隨著外來移民的越來越多,事態遲早會繼續惡化,早晚有一天小維森特會壓不住的。」剛剛安排完手下的南鐵公司醫療部門負責人憂心地說道。

「壓不住他會向咱們求救的,一個兩三萬人的傀儡國家,有什么可怕的。說句不中聽的話,小維森特的這個狗屁小朝廷能聚攏到這么多阿勞坎人,很大程度上還靠了我們在幫他們搜集呢。」徐剛用帶著潔白手套的右手在鼻前揮了揮,似乎那邊焚燒屍體的異味讓他很不好受,只聽他繼續不以為然地說道:「再說了,我們現在往他的國家里塞了那么多東岸僑民,這些人幫他伐木、幫他種地、幫他牧羊放牛、幫他制造商品、甚至還給他上稅,他們創造的價值是那些傻*兮兮的阿勞坎人能比的嗎?」

「另外,莫總裁早就向他許諾了,只要依南鐵公司的命令行事,公司就一定會保障他們的利益。現在他和一些心腹部將、官員們的孩子在東岸留學就是一個很好的信號,青島商業清算銀行的秘密賬戶里也給他們存下了足夠的錢,他們還有什么不滿意的?退路都准備好了,剩下的就是放心大膽地干,為南鐵和東岸爭取利益。」徐剛說道。