馬車沿著一環輕軌線慢慢行走了起來，兩側的貨場內還有很多碼頭工人在忙著打包貨物。這些工人——唔怎么說呢，各色人種似乎都有，但無疑以白人和黑人居多。白人可能是來自人口過剩的薩伏伊、皮埃蒙特、那不勒斯的意大利窮鬼，好吧，現在可能又多了不少波蘭人、立陶宛人；而黑人明顯是來自南非了，聽說東岸人在那里有一個很大的據點，專司捕奴（當然這是西班牙人聽信的誤傳）；這些黑人和白人組成的所謂「非國民勞務工」們如今就在東岸從事著最為基礎、最勞累、最骯臟的活計，廣泛活躍在礦山、農場、伐木場、建築隊、碼頭、磚窯場和石灰水泥場等地，為東岸的建設立下了汗馬功勞。

此時這些工人正在打包裝運一些肉制品，蒂亞戈眼尖，還在那些腌制品中發現了牛舌，當然數量最多的仍然是罐裝羊肉了。這些肉制品將在打包完畢後送到碼頭，由東岸傳說中的「冷藏船」進行跨大洋運輸（歷史上到1880年英國人才有冷藏船將一船凍羊肉從澳洲運到倫敦），雖然這種船的運費高達20比索/東岸噸，可這在蒂亞戈看來一切都是值得的，正在南尼德蘭奮戰的軍隊需要這些，那里有著數萬西班牙軍隊，同時還有許多奧地利親戚派來的援軍，前陣子剛剛大敗法軍並俘獲了法軍元帥，大大地給西班牙長了臉。

仿佛注意到了蒂亞戈的目光，只聽陳科說道：「我們國家最近羊肉產量與日俱增，在巴塔哥尼亞開發計劃步入正軌後，相信我們會出產更多的羊肉的。只要西班牙王國有需要，我們當然可以出口到貴國，前提是你們能夠支付足夠的對價。」

聞聽此言的蒂亞戈臉色頗為復雜。因為任誰聽到原本以為是一片沙漠的巴塔哥尼亞居然被東岸人整治得井井有條，心里都不會太舒服的。蒂亞戈甚至有些懷疑，全知全能的上帝是不是已經拋棄了虔誠的卡斯蒂利亞，不然這些異教徒們怎么這么會種地、這么會經營國家呢？以前的摩爾人如是，現在的東岸異教徒同樣如此，這真是令人感到絕望。

車子在新鄉鄉停了下來，然後兩人與十余名隨從一起，登上了一輛駛往梅林港方向的火車。眾人上車的位置是掛在最後一節的客車車廂，火車起動後，很快就將時速提升到了30公里以上，這幾乎已是騎馬沖刺的速度了。

剛剛通車的青梅鐵路（青島—梅林，即原羅梅鐵路延伸到青島）平穩異常，鐵路的沿線風光綺麗，優美異常。雖然早已在舊大陸聽聞了種種關於東岸「火車」的傳說，甚至還親眼見過某個畫師畫下來的火車形象，但第一次乘坐的蒂亞戈仍然無比震撼，上帝，有這種運載力奇大無比的車輛，東岸人莫不是能一晝夜運輸上百噸的物資到500里格之外的地方——前提是他們的鐵路線已經鋪設到了那里？

既然他們已經走到了這個地步，那么西班牙王國是否應該更加深入地與他們展開合作呢？現在英國佬對於王國在新大陸的殖民地垂涎三尺，他們先是進入瓜萊傳教區與西班牙人展開競爭與摩擦，然後又悍然出兵攻占了牙買加島，現在聽說對伊斯帕尼奧拉島也虎視眈眈，偏偏自己國家又深陷泥潭無法抵敵。那么，或許引入東岸異教徒去對抗英格蘭異端才是最合適的，因為他們看起來有足夠的能力去應付英國佬的挑戰。

蒂亞戈當然也知道東岸人對西班牙在新大陸的領地有野心，但相比較英國佬而言，他們看中的不是悶熱潮濕卻又富饒無比的加勒比海、新西班牙和新格拉納達，他們到現在為止拿到手的不過是半個東岸草原、大半個巴塔哥尼亞荒漠以及寒冷無比的火地島、鮭魚群島罷了。這里面或許只有半個東岸草原算得上是適宜農業生產——唔，奇洛埃島姑且也算吧——的地區，其余的地方不是干旱就是寒冷，加起來都比不上被英國佬奪去的牙買加島。

那么，依照東岸人的老話，兩害相權取其輕，拉攏東岸人打擊英格蘭人就是國王陛下該認真考慮的事情了。反正等菲利普國王解決了與法國、英國和葡萄牙的戰爭騰出手來後，國家肯定會在短時間內富強起來，到時候驅逐東岸人也不是一件不可能的事情。

「看來我應該認真建議布拉沃男爵閣下了，就目前看來，拿出部分籌碼吸引東岸人對抗英國，似乎是於國有利的一件事情。」蒂亞戈很快想道。(未完待續。)