第三百八十八章 契機(四)(1 / 2)

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就在南非方面打算將黑八旗送至北美大陸的時候,9月25日,西班牙特使勞爾.布拉沃男爵接到了來自利馬的指令,於是匆忙約見了華夏東岸共和國外交部長莫三,商談如今歐洲出現的重大變局。

「這么說,加那利群島發生的事情都是真的了?」莫三剛剛晨練歸來,在自家的私宅內接見了布拉沃男爵,只聽他說道:「損失有多大?方便說嗎?這有助於我們進行一些評估,不用擔心,我們對貴國是抱著善意的。」

布拉沃男爵看著莫三,不說話。

「好吧,不說就不說吧,我也能猜到。」莫三哈哈一笑,將毛巾扔給仆人,然後說道:「貨物損失多數是商人的,但貴國政府也會損失一筆海關收入;金銀條損失有些是私人匯款,但數量占多數的還是政府的吧。可能還有一些船只、人員方面的傷亡,總數不少啊,就政府單方面來說,我認為在六百萬比索左右,上下浮動不會超過五十萬。唔,好吧,其實這些都不重要,現在重要的是如何防止這樣的事情再度發生。」

「加的斯、塞維利亞、哈瓦那和維拉克魯斯的造船廠已經在日夜開工了,我們損失的船只很快就能得到恢復。」布拉沃男爵板著臉說道,「我們現在需要的,是抑制加勒比海地區越來越泛濫的海盜及走私行為,我相信貴國對此也是持相同態度的吧?走私船每送進來一船商品,你們東岸就要少銷售一船商品,這里面的利益很大,相信你們不會視而不見吧。」

「還是讓我們開誠布公一點吧,布拉沃男爵,現在局勢已經這樣了。貴國想要如何解決?」莫三又拿過一塊濕熱的毛巾擦了擦臉,說道:「英國人能做第一次就能干第二次,或許你們會認為這次是運氣不好泄露了船隊行蹤。可你們就能保證下一次不會泄露行蹤嗎?還有貴國那糟糕的海防設施以及素質低劣、戰意缺缺的炮手,能保證貴國的寶船隊能夠在港口得到庇護嗎?」

西班牙海防炮台拙劣的表現使世人為之「嘆服」。莫三甚至都在懷疑,當初第二次東西戰爭時,如果東岸不怕傷亡集結全部戰斗艦只硬沖進卡亞俄港會怎樣?搞不好也如英國人一般能虜獲住大量西班牙運輸金銀的船只吧?只可惜歷史沒有假設……

「菲利普國王已經看到了症結所在,他下令更新各主要港口老舊的海防火炮,同時裁汰不合格的炮手,全面提升戰斗力,因此我們需要貴國的幫助。」布拉沃男爵說出了他今天的第一個要求,那就是購買火炮。而且是海防長管火炮,非雙方貸款協議內的陸軍輕型火炮。

「長管重炮並不便宜,貴國需要買多少門?三百門還是五百門?多大口徑的?當然這些都不算什么,最主要的問題是貴國有能力支付貨款嗎?」莫三擦完臉後,這才說道:「我們可不會再貸款了,向貴國支付的南緯42度土地貸款已經給我國經濟造成了很嚴重的問題,短期內無法消化。或許你們可以在我國金融市場上公開發行債券以籌集資金,可問題是我們為什么要這么做?你們能夠給出什么好處?」

「西印度事務院已經正式同意將秘魯、新西班牙市場開放給貴國,請注意,貴國是除敝國外唯一公開享受如此殊榮的國家。這已經是我們極大的誠意了。」勞爾.布拉沃臉色有些不好地說道。事實上西印度事務院能夠做出這種決定,他用屁股想想都知道是經歷了一番政治斗爭的,國內肯定不知道多少人反對這種事。尤其是那些與外國制造商有著千絲萬縷聯系的「伊達爾戈」們。肯定是千方百計向國王進言不要開這個口子,而且理由多半是為了保護西班牙民族工業(當然這有點可笑,因為西班牙幾乎沒什么像樣的工業),而西印度事務院在重重阻力之下居然能做出這個決定,背後沒有國王的支持顯然是不可能的,而這也從側面說明了西班牙王國如今面臨的困境。