第四百零七章 只爭朝夕(四)(1 / 2)

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1658年4月15日清晨,新華夏島的雨季已進入了尾聲之中,莫桑比克海峽內也漸漸恢復了平靜。這天早上,海軍第二艦隊「伏波萬里」號雙層甲板戰列艦匆匆開到了齊里比希納河入海口外,徒勞無功地尋找著那支從棉河港出發卻又悲劇性地覆沒在海上的補給船隊。

「這次找到了嗎?」莫烈鰻海軍上尉站在船甲板上,探頭朝正從海面下鑽出來的潛水員問道:「據幸存水手說,沉船地點就在這一片,應該不會錯。」

「長官!」潛水員在水下消耗了很大的體力,此時只見他一邊喘氣一邊說道:「我遠遠看到了一根桅桿,從型制上面來說確實是新華造船廠生產的中型單桅漁船。但水下暗流很急,我試了好幾次,都無法靠近這艘船。如果您需要的話,我稍事休息會再嘗試一下……」

「我們必須確認船只是因為惡劣天氣還是別的什么原因沉沒的,將所有潛水員都集中起來,分成三隊輪番下海確認。」莫烈鰻不容置疑地說道,「不過大家也不必強求,我們沒有打撈沉船的義務,只是例行確認下而已。」

潛水員們默默點頭,然後閉目養神准備下水去了。

「伏波萬里」號就這樣在事故發生海域一停便是數日,直到4月19日清晨,在費盡九牛二虎之力終於找到全部五艘沉沒的中型漁船之後,莫烈鰻下令全艦鳴炮志哀,為犧牲的東非運輸公司的水手弟兄們送行。

當天中午,就在莫烈鰻下令收回小艇,准備調頭返回新華港的時候,站在頂桅瞭望哨內觀察的瞭望手突然報告發現了一艘不明國籍的船只。這令大伙立刻重視了起來。莫烈鰻等軍官第一時間上了三層艦橋的甲板上,用望遠鏡觀察著遠處的海面——只可惜由於地球曲率的影響,此時他們甚至連桅桿頂也沒看到。

不過這並不是什么問題。隨著雙方距離的接近,莫烈鰻的望遠鏡內很快出現了一根高聳的桅桿。接著是第二根、第三根……

「拉戰斗警鍾,隨時准備攔截這艘船只。如果對方拒不接受,那么就以打擊海盜的名義開火!」東岸人處理這類事情已經相當熟練了,海軍第二艦隊當初只有一艘戰列艦的時候就敢在莫桑比克海峽確立霸權。如今他們有了三艘主力艦、多艘護衛炮艦,正是兵強馬壯的時候,行事自然只會比以前更加蠻橫。

按照常理來說,經常行走這條航線的只有葡萄牙及英國船只,荷蘭的船只一般都是直航巽他海峽。因為他們掌握了一條其他國家的船長們所不曾發現的橫渡印度洋的短距離航線。可如今這艘船看起來噸位不小,絕不似葡萄牙、英格蘭常見的那種200-300噸船只,反倒像喜歡造大船的東岸人建造的650噸笛型船,這可就奇了怪了,難不成是法國船?

兩艘船很快就接近到了數百米的范圍內,「伏波萬里」號船艏一門12磅加農炮打出一發試射彈,落在了來船的右前方海面,這似乎給他們造成了一定的混亂。甲板上隱隱傳來了一陣呼喊聲,莫烈鰻等人仔細聽了聽,居然像是法語!這令大伙的臉色都有些陰沉了下來。

真是放肆!莫烈鰻心里騰地升起了一股火焰。如果是別的國家的船只還罷了,作為有前科的法國人來到此地,其目的可就很值得人玩味了。娘的誰不知道你們法國人以前和薩卡拉瓦人做過很多次貿易。賣了大量火繩槍給那些土人,讓我們大東岸的軍人白白多流了很多鮮血。今天你這艘破船最好別讓我搜到什么軍火,不然老子把你們全都沉海底去!

「上去截停,如果他們拒絕的話就開炮射擊。」莫烈鰻的命令非常明確,且很快就被傳達了下去。這個時候,就見「伏波萬里」號輪機艙內的蒸汽鍋爐開始逐漸升溫,原本作為輔助動力的蒸汽螺旋槳開始緩緩轉動,全艦調整航向朝來船駛了過去。