「怎么？你要出遠門了？」托里拆利有些愕然。

「是的，國家要開辟前往奧斯曼帝國的非洲航線，我被抽調了，可能要外派出差好幾個月，甚至一年兩年也說不定呢。」莫茗說道。

「你們要和英國人開戰了？」托里拆利沉默了半天，才突然冒出一句話來。

「呵呵，埃萬傑利斯塔，你對國際局勢的了解程度令我感到吃驚。」莫茗笑了笑，說道：「和英國人全面開戰的可能性並不大，但是即使是一場中小規模的戰爭也是我們所承受不起的。我們可能會失敗，失去我們賴以生存的法蘭西市場。正因為如此，我們才迫切地希望能夠開辟另一個市場，另一個不受英國人海軍威脅的人口、物資來源通道。算了，說再多也沒用，到達奧斯曼帝國的非洲航線估計幾年內都沒戲。我的朋友，祝我好運吧。」

「祝你好運，莫。」托里拆利和莫茗擁抱了一下，然後開玩笑說道：「也許我該回去好好研究一下擺鍾的制造了啊。哈，你可是把大部分財產都投資到我的實驗上了呢，我不能讓你失望啊。莫，別那副表情，對我有點信心吧，也許等你回來的時候你就成富翁了呢。」

和托里拆利告別後，莫茗騎馬回到了國家情報總局，在稍微交接了一下手頭事務後，便匆忙趕往了東方港碼頭，准備搭乘返航的運煤船前往鎮海堡。在那里，由「東岸之鷹」號和「加利西亞飛魚」號組成的遠航南非的編隊已經等待多時了。

11月5日上午時分，莫茗攜帶著簡單的行李抵達了鎮海堡碼頭。

「先生，您終於來了。」擔任「東岸之鷹」號大副的於連·德埃布洛爾迎了上來，「兩艘船只都已經檢修完畢，人員、物資也都已經到位，差不多今天就可以出發。」

莫茗此次被中央領導欽點，擔任南非開拓隊隊長，主導在南非建立秘密港口的重任。

「走吧，陪我檢查一下。」莫茗說完，攀著繩網爬上了「加利西亞飛魚」號的甲板。甲板上水手們正緊張地做著出航前的最後准備，代理艦長黃楊海軍少尉正和建築隊的范磊逐一清點著船上的物資和人員。

「兩百五十桿燧發步槍、800桶火葯、兩門6磅炮、兩門8磅炮、兩門12磅炮、軍刀250把、3米長矛200枝、全身甲一百副、紅磚五萬塊、水泥兩噸、牲畜十頭……」黃楊拿著物資明細表正在一樣樣清點，而范磊則在一旁清點著他手下的人手。

一百名查魯亞青壯年男女、五十名法國移民將作為新建立的南非據點的第一批居民。當然了，在可預見的不短時間內，也許很難再會出現第二批移民了。這些移民和以上物資就是政務院給莫茗撥發的所有東西了，他將憑借這些有限的物資和人手，在南非這塊人生地不熟的蠻荒之地上胼手砥足建立起華夏東岸共和國在非洲的第一個據點。

莫茗緊緊握了握拳，雖然人手物資少得可憐，但誰說自己就不能建立一番功業呢。

物資、人員清點完畢後，「東岸之鷹」號打頭、「加利西亞飛魚」號緊隨其後，兩艘船低調地駛出了鎮海堡碼頭，轉向正南，朝馬島方向駛去。

船隊將在馬島做短暫的停留與休整。這里是華夏東岸共和國目前唯一的海外領土，同時也是流放犯人的地方。經過多年建設，馬島的蘇利文避風灣現在已經初步建成了一處小型補給港口，港口內的居民也達到了近兩百人。

居民們絕大多數都是當年查魯亞建築隊的員工，近些年來逐漸多了一些流放過去的犯人。當年遺留在島上的幾十頭豬、牛、綿羊和駱馬，經過幾年發展，目前已經小有規模；再加上居民們開辟田地種植出來的蔬菜，也能夠勉強為這支小小的船隊進行補給了。

補給完畢後的船隊將在這里順著西風漂流然後再向北，前往南非的貝格河。(未完待續。)