第二百五十八章 大贏家(三)(1 / 2)

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1666年1月11日,李晴帶著一干隨從們登上了一艘阿姆斯特丹商站所屬的舊船,緩緩離開了泰瑟爾島錨地,朝地中海方向駛去。

數日後,他們因避讓大風而在多佛爾港短暫停留。逗留期間,英國政府派出官員前來,詢問李晴特使,華夏東岸共和國是否可以加入英國一方,向聯合省開戰,那樣他們將會給予東岸方一筆可觀的補助金以及其他領土方面的補償,比如南非、新尼德蘭、荷屬圭亞那或其他一些加勒比海的小島,都可以拿來談。

李晴對此表示,東岸共和國愛好和平,暫無任何加入這場沖突的打算,不過他們還是願意與英格蘭就南非殖民地的歸屬、新尼德蘭的優先購買權進行協商。如果英國方面可以說服東印度公司將英屬南非割讓給華夏東岸共和國的話,那么他們願意放棄新尼德蘭的優先購買權(反正當初也沒花一分錢就得到了這個權力),另外給予英國當地居民、東印度公司的財產補償也可由兩萬英鎊提高到三萬英鎊。

老實說,英國人現在真的有些傾向於同意這個意見了,尤其是在其本土有著大把樂意看東印度公司出丑的人存在的情況下。當然更多的原因不在於此,主要還是英國人認為即便南非殖民地預先做了不少准備,但真正面對實力強大的荷蘭東印度公司的進攻時,他們未必能堅持多長時間。既然如此,那么還不如趁南非殖民地目前尚握在手上的時候,全面轉讓給東岸人,換取他們放棄新尼德蘭優先購買權的同時,也能換回幾萬鎊的資金,何樂而不為呢?至於說東印度公司的損失,自然由英格蘭王國內部協調,這個問題不會太大。

李晴有關南非的提議,英國人表示會仔細協商,如果有結果的話,他們會第一時間通知東岸方。最後,他們還是表示對東岸無法站在英國一方共抗聯合省表示遺憾,但他們重申與東岸共和國之間的「友好關系」,希望兩國間的貿易仍能繼續維持,尤其是一些事關工業生產的機械設備和零部件的出口,他們並不希望驟然斷絕。

在英國逗留了幾日後,1月19日,李晴乘坐的船只高掛華夏東岸共和國旗幟,緩緩離開了多佛爾港,在東北風的吹拂下,朝西班牙加的斯港駛去。這趟意外之中的英國之旅,自然也沒有取得什么實質性的成果。其實想想也蠻可笑的,已經窮得連海軍軍費都籌措不大起來的英國人(去年卑爾根海戰大捷後,沒有趁機擴大勝果而是醉心於搶劫荷蘭商船、漁船,就已經很說明問題了),居然還想用錢收買東岸人為他們作戰,這簡直可笑至極!

歷史上英國人說好的資助明斯特主教國的資金也沒有到位,事實上只在一開始給了很少一部分,但明斯特大主教仍然率領總計兩萬人的軍隊毅然進攻聯合省。結果荷蘭人抵抗不力、一觸即潰,軍士們四散而逃,輕而易舉地讓明斯特大軍深入了聯合省南部、東部數省,一度搞得海牙和阿姆斯特丹驚慌不已。

可惜在這種極為有利的局面下,英國人卻因為資金籌措困難而始終未能兌現要支付給明斯特大主教的軍費,結果導致明斯特軍隊因為欠餉而嘩變,士兵們大量逃亡。然後被荷蘭人視為救星的法國陸軍六千人趕至,勃蘭登堡選帝侯在荷蘭人的收買下也打算向明斯特主教國宣戰,因此財力不支的主教大人被迫在多方斡旋之下與聯合省議和:荷蘭人沒有割地,賠了一筆款子幫助主教閣下解散軍隊,算是將一場本土被入侵的災禍消弭於無形之中。

不過法蘭西人也從這次事件中看清了,聯合省的陸軍究竟有多么地虛弱,這或許助漲了他們的某種野心,即這么虛弱的聯合省,憑什么享有如此巨大的財富?不過,在將爪子伸向聯合省之前,法蘭西人首先得吞並南尼德蘭再說,在此之前,荷蘭人大概都是安全的。

1666年2月2日,李晴乘坐的船只停靠在了西班牙加的斯港,然後他立刻聯系該城的市鎮官員,請求在加的斯與西班牙宮廷「能夠做主」的實權官員進行一番商談,以正式確認下東西密約的相關條款與細節,而西班牙人也很快做出了回應,立刻將東岸人的老熟人、之前代表西班牙簽下密約的巴爾博亞男爵派了過來。

「男爵閣下,我曾經以為不會再見到您了呢,沒想到在卡洛斯國王登基後,仍然是您前來主持這項事務。」在熱那*亞多利亞家族的豪華商館內,李晴打趣地朝巴爾博亞說道:「現在正式自我介紹一下,我叫李晴,華夏東岸共和國新任駐歐洲全權特使,有關貴我兩國間的密約的事情,您一概都可以找我,我會及時給予您答復的,如果是在我的職權范圍內的話。」

「與貴國談判割讓土地,而且僅僅是為了挽救哈布斯堡王室的未來,這對很多人來說,並不是一件美妙的事情。於是,這項工作,最終還是得著落在我的身上。」巴爾博亞男爵倒是絲毫不避諱,什么話都敢往外說。

他這話里話外的意思,其實是說在西班牙衰弱如斯的情況下,很多貴族們竟然也有些離心離德,不願意為了哈布斯堡王室在西班牙的統治而冒險得罪法國人。畢竟,對他們來說,讓瑪利亞·特蕾莎公主統治,與卡洛斯王子統治的區別都不是很大,他們大體上還能維持住自己的利益。