第二百七十四章 山東大旱(十一)(1 / 2)

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今年的春天來得格外早,這才五月下旬,以往尚有不少流冰的廟街港這會已經完全看不見了,港務局的人已經來到了碼頭上班,被封凍了數月的這座外東北重鎮,終於又可以再度與外界進行聯系了。

穿著厚實的皮衣、頭戴海豹皮帽的廖逍遙又喜又憂地看著一大群剛剛下船的難民,這些難民人數大約在四五百人的樣子,衣衫襤褸、面有菜色,精神狀況看起來也很不好,剛剛從已確定今年就要退役的老爺船「加利西亞飛魚」號武裝運輸艦上下來。

他們從山東膠州要塞出發,老船長經驗豐富,總能在紊亂不清的近地洋流中找到利於航行的那一條,然後再利用從東南方斷斷續續吹來的海風(五月是南北風交替發威的季節),一路劈波斬浪,除途中在元山津停靠了一下補充物資、放風乘客外,便只是蒙頭趕路,終於在5月27日這一天駛抵了隸屬於黑水開拓隊轄下的廟街港。

按照約定,這一批四百多難民——後面可能還有不少批——將交由黑水開拓隊管轄,在當地落戶,以減輕山東那邊的壓力。要知道,在赤地千里、蝗災遍地的山東,即便你想要組織人手開荒也是不大可能的事情,而且費效比極低,最終只是白白浪費了種子和氣力,因此將這些人向外轉移墾荒才是正理,黑水開拓隊從去年開始就陸陸續續接收了不少,而今年看起來似乎仍要繼續接收,也不知這山東的旱災到底什么時候才是個頭。

「去年五千,今年搞不好又是萬把人過來,這山東怎么成這副樣子了?聽說山東西四府的蝗災倒是慢慢消停了,可登萊地區仍在發,這滿清朝廷狗運倒是不錯。」廖逍遙看著這幫災民,有些無奈地說道:「韓錢,你們台灣銀行這些年在政府的扶助下掙了個盆滿缽滿,這個艱難時刻,你們可也不難退縮了。這樣吧,我知道你們剛從寧波運了一船棉衣過來售賣,先別賣了,拿來給這樣難民們穿上吧。這會天氣其實還是挺冷的,他們也未必適應這里的氣候,可別讓人凍出毛病來。嗯,就當是政府幫你們代理銷售給這些災民的吧,平價,別想著掙太多了,貨款等這些災民安置下來再慢慢用自己的勞動償還吧。」

韓錢聞言又是一陣郁悶,他們這些大區經理的收益其實都是和業績息息相關的,作為主管黑水大區的負責人,韓錢這幾年來可是被廖逍遙抓差干了不少事,花了不少錢。比如貨物被挪用給了新設的村落、鄉鎮,比如船只被征用,比如人被拉去幫忙干活,比如替政府支付一下爛賬等等,總之是一堆破事,讓人無奈得很。

尤其是在聽到荷蘭東印度公司的商人們說起的那邊的情況後,韓錢就更是羨慕了。合著同樣是這種大型貿易殖民企業,人家東印度公司怎么那么威風,咱們這台灣銀行怎么就像是後娘養的,還整天得替後娘干臟活累活?每每想到這里,韓錢就不由得長吁短嘆。不過好在他也是大明出身,對於民不與官斗這句話有著極為深刻的認識,更何況台灣銀行超過半數的股份控制在政府手里,他們本身與政府的關系也錯綜復雜,平時也承了不少政府的情(比如租用第三艦隊鄂霍次克海分艦隊的船只等等),因此注定是無法達到荷蘭東印度公司那般的自由地位了。

因此,這會韓錢聽到廖逍遙的吩咐後,立刻上前答應道:「請放心吧,廖司令,這批棉衣足足有兩千件,全存在廟街碼頭的貨棧內,還沒來得及分發至各處呢。鄙人這就去吩咐下面人將棉衣搬過來,放心,兩千件全部歸廖司令您支配了,這批災民用不完下批接著用,貨款的事也不急,等他們先安置下來再說,鄙公司還承受得住。」

「很好,台灣銀行作為國家的企業、貿易先鋒、殖民利劍,就該有這樣的覺悟。韓經理,你很不錯,以後好好干,我會在你們邵副總面前提起這事的。」廖逍遙瞥了一眼韓錢,用不咸不淡的語氣稱贊了一下,然後又說道:「我聽說你們在黑水造船廠訂造的四艘72噸級小火輪去年封凍前已經到港了?嗯,接下來可能也要征用一下,用這些船運一些災民到西面烏第河一帶安置。」

話說現在黑水造船廠建造的船型真是越來越多了,這不,去年上半年的時候,72噸級內河/近海通用型小火輪的專利持有人工程技術研究院,已正式授權黑水造船廠建造這種非常好用的船只(當然包括蒸汽機、傳動設備、螺旋槳等在內的許多主要部件,仍需從本土采買),這意味著遠東三大藩鎮從此不用再千方百計地從本土采購淘汰下來的舊船,而是可以就近在黑水廠訂造新船了,這無疑是一大進步。

台灣銀行去年年中聞知消息後,就籌集資金下單訂購了四艘這樣的船只,在阿穆爾河、恆袞河、烏蘇里江、結雅河一帶開展航運業務,收購當地的山野貨、砂金、高級毛皮、葯材、咸魚等商品,有時也會幫著運輸一些建材、糧食、燃料、被服、軍火等大宗貨物,打算徹底將這個遼闊土地上的商業開發起來。