第三百二十三章 偏離掌控的南方(1 / 2)

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整整三艘大型蓋倫帆船緩緩駛離了海k縣碼頭,然後揚起全部風帆,一路向南朝東印度群島方向駛去了。而在他們離去後,杵在碼頭上的幾位身著明朝官服樣式的中年人,也開始吩咐下面人趕緊將碼頭上的貨物全數轉移到大車、馱馬上,他們顯是不打算繼續在這里等了,因為貨物貴重,為免夜長夢多,還是速速轉移為妙。

在大人們下令後,一干隨從、兵丁自是不敢怠慢,立刻將所有的貨物分門別類,規整了起來。這些東西都是從海外采購的軍械,主要是各型火炮,當然也有為數不少的火槍,後面是要裝備到部隊里的。值此危急存亡的時刻,南明上下終於有了那么一絲難得的危機感,開始從永無休止的朝廷撕逼中抬起頭來,打算抓一抓軍隊建設了,不過這是不是有些晚了呢?

火槍大炮都是英國人從印度販賣而來的,因為明人給的價格很高,因此他們干脆從自己的庫存甚至現役裝備中抽調了很大一批,然後拉到了gd出售。或許是因為他們已被荷蘭人擠出了香料主產區,目前英國東印度公司的日子比去年是好過了很多,荷蘭人沒對他們斬盡殺絕(當然更可能是斬盡殺絕要付出代價的,而荷蘭東印度公司不願意付出這個代價),而是默認了他們在印度一些海岸的存在,前提是英國人不要再試圖走私肉豆蔻、丁香等名貴香料,影響荷蘭東印度公司的壟斷利潤。

英國人對這種「安排」其實也比較滿意的,因為以現有的情況來看,他們的力量不足,根本無法對船多人多錢多的荷蘭東印度公司構成挑戰,因此忍痛放棄在東印度群島購買香料的權利——雖然這是英國人通過第一次英荷戰爭取得的成果——轉而老老實實地經營印度,也是一條不錯的路子。

另外,開拓中國的貿易市場,轉售東方的茶葉、生絲、瓷器等特產品回歐洲,也是應同時著手准備的事情。這一點,業已得到倫敦東印度公司總部的確認,因此去年中國人一提出需要購買軍械的事情後,英國人二話不說屁顛屁顛地從印度拉了一大批存貨過來——反正與荷蘭人的戰事漸歇,之前為預防大戰而儲存的軍械彈葯又很多,不如賣給中國人換個人情,然後還能將大量東方特產拉回國內賣了發財。

只是,與中國人進行貿易也要特別小心。因為現在在南中國的海面上,也出現一個蠻橫霸道好似荷蘭東印度公司的貿易企業,那就是東岸人開辦的台灣銀行。這家公司實力如何不得而知,但隱約聽說有個近十艘不大不小的船只的樣子(租借的第三艦隊的「雅克薩」級武裝運輸艦),財力應該也還可以。而且值得注意的是,這家公司與東岸殖民機構關系緊密,似乎可以「借用」他們的力量,比如出動戰艦為他們的行為背書等等,因此不能以老眼光看待,必須小心謹慎。

這不,今年英國人一共來了gd兩批次計五艘商船,每次來都小心翼翼。第一次去了廉州府某偏僻小港貿易,跟做賊似的;另外一次就是今天,在這雷州府的府城,還好,都沒遇上東岸人,英國人很是開心。當然,這主要還是因為東岸人第三艦隊鄂霍次克海分艦隊(原黑水臨時特遣艦隊的編制已撤銷,戰艦退役的退役,剩下的已並入鄂霍次克海分艦隊之中)的船只大量北調遼海,留在南方的也就停在海珠島那兒的一兩艘艦船罷了,因此英國人此番壓根不必如此小心,他們是注定不會遇到東岸戰艦攔截的了,除非運氣實在太差。

而英國人在做成了這兩單生意後,自信心也是爆棚。他們覺得,以後這類生意是不是可以長期做下去呢,這可是了不得的利益啊。要知道,自從1635年英國威德爾商船隊攻占虎門炮台並升起英國國旗才取得貿易權後,英國人因為自己國內局勢的混亂,已經中斷與中國的大規模貿易三十年之久了(當時很多跑遠東貿易的船只都被租給了葡萄牙人,比如著名的「倫敦」號),期間僅僅只有1644年(「欣德」號)、1664年(「蘇拉特」號)兩艘官方船只航行至中國貿易,規模可謂小到了極點。

當然了,官方船只極少,但民間走私船還是頗有一些的,比如著名的「國王費迪南」號、「理查馬薩」號等等(這兩艘英國船沒來得及等到裝載貨物就離開,也沒繳納船鈔,結果明朝人讓澳門代繳,也是奇葩……),但比起以往也是大有不如的。總體上來講這二三十年英國與中國的貿易一直處於萎縮狀態,白白讓葡萄牙人、荷蘭人掙了大錢,英國人也是頗不服氣的,因此目前在失去了東印度群島香料貿易這么一個大金礦後,終於打算重整中國貿易了,在gd與明國官方的這兩批次貿易就是如此——五艘滿載東方貨物的商船,若是順利回到倫敦的話,當是這些年來第一等轟動的事情吧,估計會刺激更多的英國商人將目光投注到遠方的中國大陸。