第四百十六章 風氣(1 / 2)

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「國會從不是大公無私的,對企業和企業家的『關愛』也是不平等的。當年艾維里恩家族為陛下專門生產武器,在行業里一度呈壟斷之勢,這雖然帶動了薩里郡的發展,可卻是以其他地區的武器制造業全面衰退為主的……」庫艾特船長一走進青島港碼頭的某間酒館內,熟悉的大嗓門就傳入了耳中。

英國客商約翰希爾先生似乎是喝多了,只見他漲紅著臉,一邊大口喝著啤酒,一邊朝自己的同伴說道:「有些人簡直就是『院外活動家』(意即專門游說國會),一年到頭什么事也不干,專門去收買議員,通過對自己有利的法令,通過損壞其他商人的利益來養活他自己的企業;還有,征收攤派軍費或其他什么狗屎費用的時候,這幫家伙又能推則推,絲毫不看看自己賺了多少,而別人又賺了多少,上帝應該懲罰他們……」

興許是這些話在英國說有些不太合適,因此此刻到了東岸,希爾先生借著酒勁,便一股腦兒地朝自己得同伴傾訴了起來。而他的同伴似乎也是跑東岸生意的老熟人了,在弗吉尼亞和新英格蘭均有大筆投資的喬治漢普頓先生。

漢普頓先生似乎對希爾的話也頗有感觸,只聽他點了點頭,附和道:「我們承擔的攤派費用實在是太多了,且其中絕大部分都是用在非生產用途上的,有的是給克倫威爾的軍隊發餉、有的是為了收拾在蘇格蘭和愛爾蘭的殘局、有的是用在與荷蘭人的戰爭上,哦,我真是受夠了,去年一年我被征收了整整1280鎊額外的費用。我們的國家現在快和西班牙一樣了,被狂熱的『君主』所操控,深陷戰爭泥潭,而我們所有人都在其中掙扎……」

「將那兩位先生的餐費記我賬上,另外再給我拿份價格公報來。」向侍者點了一瓶馬德拉甜酒後,庫艾特先生遙指了指正坐在窗邊激烈交談著的希爾和漢普頓,說道。

侍者心領神會,然後很快就給庫艾特先生拿來了價格公報和甜酒。

庫艾特從兜里小心地取出了一副眼鏡戴上,然後拿起公報看了起來。這份價格公報是在東岸國內頗受喜愛的《生意人報》的副刊,每五天出一期,基本囊括了附近市面上各類大大小小的商品的售價,對於商人們而言極具參考意義,因為這為他們節省了大量寶貴的時間當然也節省了很多不必要的經濟損失。

值得一提的是,《價格公報》在出版了這么長時間後,最近又開始了改版,即在保留原有價格信息的情況下,進一步增加了一些常用外幣與東岸銀元之間的匯率,有時候也會公布一些對東岸商人來說較為重要的產經新聞往往都是簡略的第一手即時消息,至於更深入的報道則安排在《生意人報》正刊上。

這些產經新聞有的沒什么大用,有的在有心人眼里卻是不得了的商機。比如本期登載的關於新庫爾蘭的消息就讓庫艾特船長比較重視,上面說道雅各布大公又從國內運了1500名拉脫維亞移民來到新庫爾蘭殖民地,然後他們還向東岸訂購了大批開荒器具、葯品和軍火,似乎是打算進一步擴大其現有地盤。而擴大地盤,勢必就要和那些黑人土著們產生沖突,這其間會不會產生大量奴隸、對東岸出口量與日俱增的新庫爾蘭煙草是否會減少,都是一個未知數。

「消息不夠啊!」庫艾特船長翻來覆去地讀了讀那不過區區幾行、干巴巴的關於新庫爾蘭的報道,苦惱地想著。就憑這么幾句話,顯然無法讓人下定最後的決心如果你這么做了,那只能說明你是個賭徒,而不是穩健的商人。不過話又說回來了,如果等你打探清楚了所有情況,那說不定那時已經有更多的人知道了,生意還有沒有搞頭就很難說了,而這顯然也正是庫艾特船長難以抉擇的真正原因,任何消息都是有時效性的啊!

「算了,回頭給阿萊克斯說一下,讓他多留意這方面的消息。如果屬實的話,說不定是一個很好的機會呢。如今國內基建項目仍然很多,對於這些擄來的黑人奴隸需求量很大,值得留意。」老於商事的庫艾特船長將《價格公報》翻了個面,繼續閱讀起了其他內容:「唔,最近三個月以來,青島市場上的很多商品的價格呈緩慢上升之勢啊。五香鯨肉、牛羊肉、火腿、奶酪、黃油乃至面粉的價格,都上升了5-10%不等不過這幾年國家非常太平,也沒什么大的災禍,物資供應的保障應該不成問題,現在也就是因為需求量短時間內暴增而引起的正常漲價而已,等後面各廠、作坊開始擴大生產規模後,價格應該可以平抑下來,這些東西工業化生產以後對人力的需求也不是很大,擴產應當不成問題……」

「先生,謝謝你的款待。」正思索間,卻見約翰希爾和喬治漢普頓二人端著碩大的啤酒杯走了過來,朝庫艾特致謝道。