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揚·范·里貝克今年已經56歲了，在荷屬南非殖民地總督的位置上也已經干了12年多，這在東印度公司的體制內，說實話算是比較「長壽」的總督了。

原本是歷史上開普敦殖民地開創者、白人南非的國父、頭像被印上後世南非鈔票的范里貝克，這會是該殖民地的第二任總督。但說實話，他這個在位12年多的第二任開普敦總督，所干的事情要比首任海默·德揚強多了：他不但從東印度公司手里為很多職員爭取到了比以往更為寬松的協議——最初的時候，在南非種地的東印度公司職員僅僅是農業工人罷了，後來被允許擁有自己的份地，但仍需為公司種地，現在則只需為自己種地了，公司按比例抽成，相當於是收租——同時也將本地的小麥種植業、牲畜飼養業、羊毛業、瓜果種植業、釀酒業發展了起來，並為荷屬南非增添了大量的人口。

這些新增的人口（當然是指白人了），只有大概不到一半是來自聯合省本土的講荷蘭語的「布爾」，其他都是來自德意志和法國的新教徒。尤其是後者，這些年隨著法國國內的宗教氛圍越來越緊張，很多胡格諾教徒被迫拖家帶口離開了故鄉，前往聯合省或英國定居，其中當然也有相當一部分人飄洋渡海來到了南非定居。

這些來自德意志和法蘭西的新教徒，一般來說都屬於思想較開明（這當然了，反對天主教會腐敗的人……）、文化程度較高、勞動技能較多、家財也比較豐富，屬於優質移民，歷史上荷蘭和英格蘭兩國不知道吸收了多少來自天主教世界的此類新教徒移民，大大充實了國家的實力。

這些來自法國的胡格諾教徒如今與當地的荷蘭人、德意志人互相通婚，慢慢失去了一些屬於自己的文化特征。但在另一方面，移民之間也在相互影響，胡格諾教徒的一些生活方式也漸漸被荷蘭人和德意志人所接受，其中最主要的大概便是葡萄酒的釀制了吧。

在如今的荷屬南非，開普敦、斯泰倫博什等地的山麓，由於陽光充足、環境適宜，非常有利於葡萄這種農作物的生長，因此多年以來已經逐漸發展出了一項特色產業：葡萄酒釀制業。荷蘭東印度公司東行的船只，就喜歡在這里采購瓜果菜蔬、家禽牲畜以及大量的葡萄酒。為此，他們近些年已經降低了對澳洲葡萄酒和煙台葡萄酒的采購數量，甚至若不是這兩地的葡萄酒口味與開普敦的不太一樣，仍有一些市場需求的話，大概他們會將這方面的訂單完全交由開普敦方面供應。

除此之外，新教徒移民同樣帶來了其他方面的一些改變，這些都極大改變了荷屬南非的社會面貌，使得這里整體上呈現一個積極向上的態勢，人民生活也比戰亂個不停的舊大陸要好。相信若不是東岸人的河中、天雄、長清三縣呈一個半圓形將荷屬南非隔離開來，使得其缺乏發展空間的話，指不定這些荷蘭布爾們會搞出什么樣的局面呢。

但現在似乎一切都終結了！東岸人突然之間兵臨城下，普羅特姆、布雷達斯多普、海默、新霍恩、高恩斯、斯泰倫博什六座殖民城鎮被占領，開普敦成了最後的堡壘，但也已經只是一座孤城了，陷落只是時間問題。很多人都不明白發生了什么，包括范里貝克也一樣！

當然了，作為東印度公司的中高層雇員，范里貝克總督對於如今發生在舊大陸的一些事情還是有所耳聞的，包括大名鼎鼎的格萬根波特監獄廣場屠殺事件以及隨之而來的聯合省執政奧蘭治親王對東岸人的「制裁」。但他實在無法相信，東岸人僅僅是因為這些經濟方面的制裁就悍然對聯合省宣戰——不，這已經是不宣而戰了——難道他們都是沖動的小伙子，完全不考慮後果的嗎？難道不知道兩國間的貿易聯系有多緊密、生意規模又有多大嗎？可如今一切都毀了，再也沒了轉圜的余地，范里貝克總督對此也是深表遺憾的。

但事情既然已經走到今天這一步，戰爭也確確實實地已經爆發，那么就沒必要繼續傷春感懷，還是著眼於如何破解眼前的困局吧。現在北面有東岸人的騎兵在活動，廣大鄉村不出意外已經陷落，即便沒陷落也已經與開普敦失去了聯系，再也派不上了用場；而東面呢，看起來似乎有著規模達數千的「穿藍色軍服」的異教徒士兵，范里貝克總督判斷，那一定是東岸人的主力部隊——那么事實已經很清楚了，現在他們已經被東岸人從兩面包圍，再也沒有了任何退路，除了海上。

「閣下，請看海上！」開普敦城內的好望堡——此城堡最初由英國人修建，後經荷蘭人不斷修繕、加固、擴建——頂樓上，民兵首領指著不遠處海面上幾艘游弋著的軍艦，說道。

范里貝克放眼望去，很快認出了那幾艘軍艦正是東岸人經典的「節氣」級護衛炮艦，一共四艘，在南非近海可以說是一股強橫的海上力量了，至少此刻停泊在開普敦港口的兩艘東印度公司武裝商船是興不起上前迎戰的念頭的。

「就連海上也被封鎖了，看來這是非要攻占整個開普敦殖民地不可了。」范里貝克突然之間有些憤怒，荷屬南非的開發傾注了他無數的心血，東岸異教徒真是好生無禮，奪占了六座城鎮還不夠，竟然想把開普敦這顆明珠也摘下，這是瘋了么？