第五百十八章 兩難選擇(1 / 2)

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跟隨郭團長返回開普敦的是南非騎兵營和第八混成營的部分人馬,都是從東部前線返回的,一共千把人的樣子。

其中,南非騎兵營因為預備役部隊,隊伍里有著超過七成的非職業士兵,還要趕著回家處理農事,因此征戰日久之後將他們放回去,也是很正常的事情。尤其是這會已經五月初了,地里的農作物的收獲怕是已經完成,田地的翻耕工作也進入到了尾聲,南非騎兵營的官兵們心里或多或少都有些不痛快,這時若是再強壓著他們在前線作戰,不是不可以,但私下里的怨言肯定也不會少,沒那個必要。

而說到這里就不得不提一下如今已經完成第一階段的南非鑿穿作戰。在郭漢東郭司令的親自指揮下,由陸軍第八混成營、第十一混成營和預備役南非騎兵營組成的東進支隊,以小卡魯高原的歷山縣為出發基地,沿著有河床的濕潤谷地一路東行,連續作戰,擊潰了多個大大小小的部落,幾乎沒費什么事。

在這些戰斗中,唯一值得稱道的大概就是遇到一股看起來還像那么回事的科薩軍隊了。這些人里面竟然有一些看起來是軍官模樣的家伙穿著皮甲,身邊也有一些手持火繩槍的士兵,這令出擊的東岸軍人們都感到有些詫異:與科薩黑人進行貿易最為頻繁的荷蘭人、英格蘭人已經相繼被趕走了,即便是後來的法國人也在曇花一現之後丟了殖民地,這些家伙從哪買到的武器?

不過在隨後看到那些布滿補丁和孔洞的皮甲,已經磨損得不成樣子的蘇爾式火繩槍(上面還有英國伯明翰生產的工匠印記)時,帶隊的郭漢東一下子就明白了,合著這是科薩人多年節省下來的啊!估計當年他們向荷蘭人、英國人買了好多武器、甲具和其他軍資,這些對於他們壓服自身內部反對派,同時吞並周邊部落起了極為關鍵的作用。不過在時隔多年以後,這些軍資器械的損耗自然是很大的,而他們又沒有生產能力,甚至就連維修能力都很有限,戰爭卻又很頻繁,能夠存下多少東西也就可以知道了。

這支讓東岸軍隊也花費了一番力氣——也僅僅就是多花費了一些力氣罷了——才擊敗的科薩黑人軍隊,能有幾匹馬供軍官騎乘,有一些皮甲護身,有一隊火繩槍手充當護衛,就已經很不錯了。再多,他們也拿不出來,畢竟外部貿易早就已經斷絕了啊!

其實,東岸人對科薩黑人的火槍手及少數騎兵,從來就沒有多擔心過,因為玩這個他們是永遠也玩不過東岸人的。他們最擔心的,其實還是這些科薩人利用自身的優勢、利用他們對地形的熟悉、利用野蠻人不怕死的勇武,藏身在山嶺溝壑之間,對東岸軍隊發起突然襲擊,展開他們最擅長的近身白刃格斗,那樣也許東岸軍隊會蒙受一些損失。

要知道,在這么多年來無數次的戰斗中,東岸方面其實已經吃過幾次這種虧了,每次損失在幾十人到上百人不等。最嚴重的一次,遭到伏擊的天雄縣保安團一個連全部打光,一個人都沒能回來,也是慘烈。科薩黑人的梭鏢、投槍和短矛,以及他們似乎永無畏懼的戰斗勇氣,給東岸人留下了深刻的印象——也幸好此類善戰的部隊在卡瑪王國那邊也不是很多,不然的話,東岸人的南非鑿穿作戰計劃必將遭受重大挫折。

話題再回到已經結束南非鑿穿作戰第一階段的東岸軍隊身上。他們這次往東最遠處幾乎夠到了新布列塔尼一帶,隨後又整軍北上,對活躍在大卡魯高原干旱地帶的科薩黑人勢力進行一番清洗,算是剪除了卡瑪王國的外圍羽翼,逼得他們有繼續東逃、北躥的趨勢,這才因為補給困難而收兵回營,返回了出發地歷山縣城,這里也是唯一能夠給他們提供穩定補給的地方。至於四周的一些鄉鎮,養活自己還有些困難呢,別說供應幾千人的大軍所需了。

如今第十一混成營全部仍然駐扎在歷山縣城內,並以此為根基,派出小規模的部隊掃盪四周,看看有沒有殘敵被放過了。南非騎兵營一部、第八混成營一部則帶著僅剩的補給,前往光城、殷城一帶,聽說那天出現了一些凶悍的黑人部落,對墾荒的東岸民眾造成了極大的威脅,因此郭漢東走之前下令他們這幾百人前往那邊進行剿匪,保一方平安。

總得來說,這南非鑿穿作戰第一階段完成得還算比較順利,共斃傷俘敵軍七千余人(包括大量黑人婦孺),雖然沒有觸及到敵方的主力,但也算是交出了一份滿意的答卷了。現在制約東岸軍人進一步追亡逐北的,其實還是當地干旱、惡劣的氣候環境,幾乎沒有的交通道路,以及困難到極致的補給難題了。

郭漢東當初帶了三千多人東行,結果歷山縣一帶積存了數年的物資幾個月就打光了,另外還讓天雄、河中二縣花費巨大代價往這又輸送了一批,這才堪堪頂了下來,卻也無力再進行新的軍事行動了,只能收兵回營。現在東岸人最該做的,還是迅速往這些所謂的邊緣地帶設立村鎮、充實移民、修建道路、發展生產,並在能夠養活自己後積儲數年,方有進行一次中等規模以上的軍事行動的可能性。

畢竟,從其他地方千里迢迢轉運物資,成本委實太過驚人,可臨時救急,卻不可當做常規手段,就近發展歷山縣的農業及基礎手工業——能生產火葯(彈丸士兵自己有模具制作)、水囊、軍靴、鞍具、皮帶等物資,可簡單加工槍炮零件,修理一些器械——才是河中地區行署最應該做的事情,不然的話,下次就又會面臨作戰半徑偏短的難題,除非能夠在敵人那里取得關鍵的補給,及所謂的因糧於敵,但這又談何容易!