第四章 膠煙行(一)(1 / 2)

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1677年8月30日,在與登萊開拓隊政府就一系列的有關膠煙線鐵路的細節問題展開幾輪磋商後,公司副總裁終於難得有了幾天休息時間,因此他便帶上了幾位隨從,與煙台方面派來保護他們安全的五六個精銳騎兵一起,沿著規劃中的鐵路線向南行去,打算實地看一看當地的風土人情,以便對未來鐵路的盈利預期做到心中有數。

當然了,像這種事情也不是不能交給底下人去辦。不過徐向東總覺得,有些事情還是自己親力親為地好,特別是像考察鐵路沿線風土人情這種重要事情。如果沒時間也就罷了,可以交給信得過的手下人辦理,可如果你有時間且相對充裕,那么去沿線重要節點走一走、看一看,也是應有之意。

出了煙台離得最近的就是福山縣了。這個縣面積不大(廢話,縣域面積生生被煙台扯去一大塊,縣城都被迫南遷了),但人口卻不少,雖然多年來始終有大量人口流入煙台、寧海州、萊陽(由政府組織,去萊陽種地)等地,但仍然保持在八萬人上下的樣子,已經超過明末戶籍黃冊上的人口了,由此可見一斑。

舊的福山縣城在當年清軍入寇期間被夷為平地,後來東岸人在煙台南偏東二十多公里的地方修建了新城,作為福山縣的所在地,規劃中的膠煙線鐵路就在新城城西、大沽夾河的東岸向南而行,而徐向東等人目前所在的位置也正是在大沽夾河東岸。

由於鐵路修建的緣故,此時的大沽夾河上時不時地出現一些搖櫓船。這些船不大的船艙內多放著枕木、石子等建築材料,有時候也載運了一些從外洋運來的咸魚(多為大馬哈魚),看樣子是為鐵路建設工地服務的——與膠州港那邊一樣,煙台、福山等地的鐵路線比較好確定,因此土地平整工作進行較早,目前已經進入到了中後期,有些地方(比如煙台縣境內)已經可以開始鋪設鐵軌了。

「西南邊那座不大不小的山是百洞山脈里的獅子峰,與獅子峰遙相對應的,是昆嵛山。在這兩山之間,有一片還算平坦的谷地,其中一半屬於福山縣,一半屬於棲霞縣。」登萊開拓隊轄下政務廳廳長、前司法系統元老之一的姜南齊之子姜雲帆亦步亦趨地跟在徐向東身後,輕聲向他介紹著福山縣的地理、風物、人情。

「這些年來,經歷過地震、旱災、蝗災的輪番洗禮,福山縣的農業生產受到了很大的打擊。交通地區本來就山多地少,土壤質地也不如西面的萊陽、掖縣、平度州一帶,因此自古以來就不是什么大縣。不過正所謂近水樓台先得月,呈一個半圓形包圍著狹小的煙台縣的福山(只在東側海邊留了一個小口子給寧海州),多年來依托煙台取得了非常良好的發展勢頭。」揮手大概指了四周後,姜雲帆繼續介紹道:「煙台駐扎了很多軍隊,同樣也有大量的民政機構、商業機構,官員、商人、技術員的數量眾多。他們長期居住於寸土寸金的煙台,但由於煙台范圍狹小,因此其子女們長大成人後多數只能到鄰近的福山縣定居,因此很是帶動了福山一帶的不動產行業的繁榮。」

「這些人涌入福山後,開始經營各種產業,其中有為煙台槍械修理廠生產各種零部件的(使用腳踏或水力機床),有為煙台港提供包括木桶、帆布、纜繩、索具在內的一切小玩意的,有位養馬島工坊做配套服務的,當然數量最多的還是從事農業活動的,為煙台縣這座消費型城市提供各類農產品。說起來徐副總裁您可能有些不相信,在本土尚未大規模普及的農業合作社制度,現在已經在福山、煙台兩縣的很多地方展開了,且多是一些農業經營者,以生產瓜果菜蔬、飼養牲畜、培育花卉為主,主要的消費市場可以說就是煙台了。」姜雲帆說道:「他們的生活,總體上來說還是相對不錯的,看,前面那個不大的村庄就是了。徐副總裁,我想我們可以過去看看。」

在得到徐向東的首肯後,一行人牽著馬兒,越過了一片蘋果樹林,很快就來到了一個小村內。村頭一戶人家似乎是趕大車的手藝人,因為他家那半截牆圈著的院子內停放著一輛有著四個輪子的東式馬車,一個男人正在車前走來走去,似乎在修理什么。

因為下午在別處花費了太多的時間,這會天色已經有些昏暗了,院子內的女主人給院子內的一個鐵質三腳架上插了一塊松明並點燃了起來,因為他的丈夫看樣子要連夜修理損壞的大車,也許明天有一單無法推掉的業務必須要完成——松明應當是附近山里產的,是民間常見的照明工具,不算貴但也不是很便宜,手藝人的家庭能夠消費得起這種東西,確實也不奇怪,更何況福山這種地方並不算很貧窮。

徐向東等人的到來驚動了村舍內的男女主人,不過在搞清楚他們的來意後,男主人還是將徐向東等人放進了院子里,並在徐向東的詢問下有一搭沒一搭地說著什么。

「你一個月能掙多少錢?」徐向東坐在女主人端來的一張小板凳上,問道。這個男主人看樣子很年輕,大概二十來歲的樣子,剛才聽他說有個兄弟在煙台縣當警察,是襲了他已經病逝的父親的職位,可惜他因為與兄弟關系不睦,因此分家時胡亂拿了一些家財,到福山縣生活了,如今看來還馬馬虎虎。

「差不多六七元的樣子吧,好的時候能有八元甚至十元,少的時候只有四五塊。」年輕的車把式用毛巾擦了擦手,有些拘謹地回答道。

「這個收入不錯了,比當兵的收入都不差了。」徐向東立刻贊道:「南邊桃村的登萊新軍第四師在招大頭兵,一個月也不過四塊錢軍餉罷了,你比他們都強,比得上那些老兵班長們了,甚至還要更多(當然這是在沒考慮戰利品分紅的情況下)。」