第三十九章 台灣與斡旋(1 / 2)

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時間進入1679年。中國近海,正是北風呼嘯的時節,一年一度的移民運輸行動也正式拉開了序幕。但一個令人感到悲傷的消息時,今年可供移民的數量已經下降到了四萬八千人,會顯著影響到本土移民部統計的1681年全國人口數據,可見移民來源的日漸枯竭。

而移民數量少了,自然也就空出了一部分船只。這些船只在10月底、11月初的時候,就滿載各類貨物,陸陸續續從北方南下,部分前往崇明沙這個在清軍攻擊下殘破不堪的中轉點,部分前往定海縣,部分則南下前往廣州或熱蘭遮港。

前往熱蘭遮港的船只尤其多,其中甚至還包括一艘台灣銀行轄下的「星」級輕巡洋艦,它護衛了總計五艘大大小小的普通船只,其中就包括公司總經理邵曙光乘坐的「千島群島」號武裝運輸艦。

話說發展了這么些年,台灣銀行的實力已經是有目共睹,可以買得起各類船只、可以四處投資,但邵曙光依然對租借自海軍的「雅克薩」級武裝運輸艦情有獨鍾,「千島群島」號多年以來更一直是他的座艦。他甚至打算,再過個幾年,他就和海軍打個商量,看看能不能把這艘船買下來自用。

邵曙光當然有這個實力!財大氣粗的大型康采恩企業台灣銀行,他本人就擁有5%的股份,他父親邵樹德、兄長邵耀光也各持股5%,可以說他們邵氏家族是除了本土財政部及遠東三藩以外,最大的持股群體了,每年獲利巨大,不知道被多少人羨煞。

今次他乘船抵達熱蘭遮港,是就日前發生在台灣島上的一些事情進行調解。話說東岸人在與荷蘭東印度公司進行幾番談判之後,現在關系雖然仍有反復,但比起當初已經要好上很多了,雙方之間不但解除了冷淡乃至敵對的狀態,就連雙邊貿易也已經恢復了大部。因此,這次當福建鄭氏集團與荷蘭東印度公司就台灣島墾殖發生沖突時,與雙方的關系都還算密切的東岸人,就很自然而然地被請了出來,充當雙方之間的調解人。

東岸這邊的主調解人是台灣銀行總經理邵曙光,副調解人是來自寧波的呂方,此君目前擔任新成立的寧波招商局局長,是開拓隊隊長馬文強麾下的干將,至於原本貿易方面的工作,則由胡馳接任。

東岸人之前已經提前一個月通知了荷蘭人的福爾摩薩總督雨果·羅爾,因此這會抵達港口後,荷蘭人只稍稍檢查了一下文件,就恭敬地放下了,並將一行人護送到了東岸人設在碼頭附近的的商站內。

「城里最近來了不少紅毛,我打聽過,大概有三百來人的樣子,其中超過一半是在德意志地區招募的雇佣兵,其他多是技術人員、管理人員和水手什么的,看樣子是被鄭經的人給刺激到了,打算加強熱蘭遮城的房屋。啊,對了,與之同時抵達的,還有八百多馬來士兵,這些人如今都住在城外,就是那一片有著巨大的『voc』標志的木屋。我猜測,他們應該是來自東印度群島,荷蘭人在其中數十個島嶼上修建了要塞,建立起了殖民統治,組織一些馬來人前來福爾摩薩助戰,應該不成問題。」作為台灣銀行熱蘭遮堡聯絡人的韓銀,甫一接到邵曙光一行人,就開始進行匯報。

「不用猜測了,那些馬來人肯定來自馬魯古群島,荷蘭人在那兒勢力很大,英格蘭人、葡萄牙人甚至西班牙人都被打過,基本是他們一手遮天了。這些人來自那片島嶼,也一點都不奇怪,事實上荷蘭人沒從別處調黑人士兵過來就很不錯了。」大馬金刀地坐在一張長條椅上,邵曙光一邊用火柴點起了卷煙,一邊評論道:「看來鄭經給了荷蘭人不小的壓力啊,台北府那邊現在有一萬多人在屯墾了吧?乖乖,一下子設了台北(即後世台北)、竹塹(後世新竹)兩個縣,這荷蘭人想不感受到壓力也不行啊!」

其實,福建鄭氏集團目前的統治重心仍然是在大陸之上,對於台灣島的墾殖並不如何上心。但再不上心,畢竟其離大陸太近,交通太過方便,鄭經只要稍稍投入一些資源和人力,就能在島上展開一股聲勢頗為不小的墾殖活動。就比如如今的所謂台北、竹塹兩縣,鄭經就前後派兩萬人左右過來墾殖,目前尚余一萬多,分據兩縣,以官私墾號為主要經營模式,種植水稻、甘蔗、煙草等作物,同時砍伐大木,以做造船之用。

這樣的殖民態勢,說實話嚇壞了荷蘭人,遠離故土萬里的他們,何曾見過如許規模的殖民浪潮啊!強如東印度公司,目前在遠東的全部歐洲籍雇員也不過才一萬一千人左右,這還是在包括了水手、殖民地官員、軍人、技術人員及家屬的情況下,且分散各處,像福建王鄭經這種大手筆,荷蘭人確實很難想象。

因此,他們就像那受驚的毒蛇一樣,高高地將頭豎了起來,對威脅到他的入侵者發出了「嘶嘶」的警告聲。不過鄭氏似乎對他們的警告有些充耳不聞,繼續有條不紊地進行著計劃中的屯墾任務,並且還將與李成棟戰爭中獲取的俘虜也送到了竹塹縣一帶的官營墾號,繼續墾荒大業。

這樣一來,荷蘭人就毛了,尤其是在鄭氏開始派人襲擊原本向荷蘭交稅的台灣原住民的時候,這種挑釁行為就變得更加難以容忍。於是,在去年上半年的時候,荷蘭人派了一隊人前往後世台中一帶,阻止了一支鄭氏軍隊擄掠原住民的舉動,因為這里的居民常年向荷蘭東印度公司繳納鹿皮等實物賦稅,是公司財源之一,不能不有所表示。