第五十四章 中央谷地(七)(1 / 2)

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1679年10月4日,探險在繼續,混亂也在逐漸平息之中。新處鄉以東的湖區沼澤地帶,一群東岸農民圍在幾個滿頭大汗的工人周圍,一邊談笑一邊看熱鬧。

幾位工人來自鄉農技站,穿著天藍色的牛仔布工作服,手里拿著各類工具,正在倒騰著一台小型蒸汽抽水機。這台抽水機是用來將沼澤積水排入普耶韋湖的,型制不大,但功率卻不小,足足有7.5匹馬力之多——至此我們也明白了,這就是如今在東岸已經非常流行的7.5匹馬力蒸汽機,因為體型小、重量輕(相對的)、功率大,非常受農業、交通等部門喜愛,目前制造該型抽水機的國營大豐農機廠已累計在全國范圍內售出了超過二千八百台,取得了非常驚人的經濟效益。

比如眼下南智利中央谷地的這個偏僻、荒遠、貧窮的地方,竟然也采購了一台,用在了湖區周圍的沼澤積水排干項目之中,只不過目前看起來好像出師不利,抽水機用了沒多久,竟然就出了故障,讓鄉農技站幾位專職伺候這台機器的工人們急得滿頭大汗。

「氣缸的密封出了問題,也許是環,也許是活塞,我不太能確定。」一位看起來十七八歲的學徒模樣的年輕人赧顏說道,他手里拿著工具,臉上全是油污,臟兮兮的。

「我當然知道是氣缸密封出了問題。氣都漏得那么厲害了,只要不眼下,得出這個結論很難嗎?」一位嘴里叼著煙斗的大胡子中年技工走了過來,嘴里還罵罵咧咧的:「你說我怎么就帶了你這個笨徒弟?干點事怎么就這么困難呢?無論氣缸哪里出了毛病,我們也沒備件啊,難不成你想自己手工磨一個出來?去去,去湖對面的礦區里借點零備件過來,對,就乘船去,就報我的名字。另外,小劉,你再檢查下其他部分,看看有沒有什么問題。」

「明白了,站長。」被稱作「小劉」的技工應了聲,然後仔細撿視起了面前的機器,從氣缸到連桿、從曲軸到泵體,檢查得非常仔細,也非常專業。

這台設備上的零部件,都是大豐農機廠、第二重型機械廠、大魚河兵工廠石浦分廠、鐵嶺特鋼、梅林鐵路機械加工廠生產出來的,涉及到各種材質、尺寸和型制,加工精度也非常高,體現了東岸工業制造的最新水平。在此時歐洲還在使用腳踏式機床、水力機床生產鐵質零件甚至木質零件的時候(只有英國開始嘗試著使用蒸汽機驅動機床加工物體),東岸已經開始大范圍普及蒸汽機床了,因為其具有振動小的特點,故加工精度可以達到一個很高的水平。再加上東岸人這十幾年在材料科學上取得了不少突破,很多新材料開始應用,比如機械加工上的錳鋼刀頭,就使得機床轉速達到了一個更高的水平,穩定性、機械加工精度成倍提高。更別說,東岸人還發明了刻線機這種國家重寶般的神器,使得大規模標准化生產達到了可能(以往只能部分標准化生產,零件互換性較差),工業生產成本進一步降低,精度進一步提高,這些都極大促進了機械設備在全國的鋪開。

就像眼前這台7.5馬力蒸汽機,其實和早期生產的也大不一樣,這只和工業加工水平有關。打個比方,假如早期的這種蒸汽機只有30%的零部件能夠互換,那么到了現在,可能就有百分之六七十能換了。而且即便不能互換的,二次手工加工一下,沒准也能使用,這無疑是能極大降低維護成本的。

反觀歐洲的機械設備,因為缺乏普遍通用的量具(沒有刻線機,無法大規模復制生產),他們加工的零件通用性不是很強,因為他們仍然是在通過古老的五等分法、十等分法給原料劃刻度加工,前後可能存在不一致的情況。用這種零件加工的機器,出現部件損壞的情況後,就必須得去原廠尋找零件,且尋來的零件也不一定能用,因為尺寸可能存在微小差異,必須二次加工。這樣的成本,確實是很高的,除非在蒸汽機明確具備巨大優勢的場合,不然使用起來成本就未必比騾馬、水力低多少了。

所以,你便看到了,這么些年來,隨著東岸出口的機械設備在歐陸各國使用的日漸增多,機械零部件的出口漸漸也成了一項規模不小的產業,並且增速呈越來越大之勢。究其原因,還就是因為東岸機械零部件的高通用性和互換性,使得維護起來成本較低,間接促進了歐洲各國生產機械化的程度,當然也打壓了歐洲各國機械加工業的進步。

這種7.5馬力小蒸汽機如今主要用在東岸大草原、河間及鴨子湖流域,南智利地區這種窮鄉僻壤受限於多種因素(主要還是配額限制),引進得不多,以博陵縣為例,也就在湖區一帶購置了一台試用,與那些騾馬抽水機、大型蒸汽抽水機(固定式的,移動起來非常困難)一起,排干沼澤積水,為當地的農業拓荒發揮作用。

與這些抽水機一起行動的,還有挖掘溝渠的蒸汽鋤、蒸汽犁。有這些機械的幫忙,利用天然池塘、湖泊、沼澤改造成水庫,完後開挖灌溉水渠,也就變得一項輕松不少的活計了。甚至於,聽說縣農業局已經派專人前往西湖縣的大豐農機廠,打算搶購一台蒸汽拖拉機回來,看看效果如何,聽說這種拖拉機在巴塔哥尼亞一台用得很多,很頻繁,無論是拉貨還是拉別的東西,效果都非常不錯。