第一百二十三章 東岸人的美洲(一)(1 / 2)

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「作死,竟然敢反抗,給我開炮!開炮!」「谷雨」號護衛炮艦前甲板上,周瑜中校看著一艘遠遁而去的三桅帆船,有些惱怒地說道。

周瑜中校原本是海軍第一艦隊南海分艦隊的司令官,在前陣子海軍系統大調職的行動中,他被從本土那個安樂窩給挪到了炎熱潮濕的加勒比海,擔任第一艦隊加勒比海分艦隊司令。取代他位置的是原第三艦隊鄂霍次克海分艦隊司令劉伏波中校,此君在遠東服役多年,從內河淺水炮艇艇長做起,經驗豐富、勞苦功高,此番回國任職也是應有之意。

而原第一艦隊加勒比海分艦隊司令丁震中校則去了佛得角,擔任佛得角分艦隊司令。佛得角分艦隊司令蔡安國中校又去了遠東,加入了第三艦隊服役。哦,對了,三大艦隊司令也互相對調了,李澤*民上校現在是第二艦隊司令,莫烈鰻上校是第三艦隊司令,而掌管第三艦隊多年的姜耀輝上校則如願以償去了第一艦隊,掌管起了這支華夏東岸共和國最強大的海上力量,也算是他多年來兢兢業業的工作表示認可吧,而且聽說他現在享受少將待遇,在三大艦隊司令中是獨一份,隱隱也預示著地位。

平心而論,周瑜中校其實是不怎么願意來到加勒比海這個處處令他感到不那么舒服的地方的。這里炎熱潮濕,疾病多發,洋流多變,風向紊亂,形勢復雜,惡劣天氣更是不會鮮見,讓每一個初來乍到的人都感到很是別扭,需要花很長時間才能適應——或者有很多人根本來不及適應就死了——比起氣候溫和、富饒繁華且相對平靜的本土,那簡直無法比。

好吧,我知道羨慕擔任南海分艦隊司令是不成熟的,很多人說那太過安逸了。但凡在事業上有點上進心的人,都更喜歡接受一個又一個挑戰,勇於去最能彰顯自己能力的地方任職,但加勒比海的環境實在太惡劣了,雖然這里對於國家十分重要。

「司令,那艘船是專為走私設計的,航速飛快,我們一時半會很難追上。」「谷雨」號的艦長放下了胸前的望遠鏡,無奈搖頭道:「而且,他們很有壯士斷腕的決心啊。一發現不對,就開始拋掉船艙里那些低價值但卻較占噸位的貨物,這樣下去,他們在航速上很快就不吃虧了,我們很可能再也無法追上。」

其實,如今已經漸漸成為東岸海軍中堅武力的「節氣」級護衛炮艦,其航速本來是不慢的,不過也僅僅是相對於其他國家的重型專業戰艦而言,比起那些專為走私和貿易而設計的輕快帆船,還是頗有不如的。特別是在這些走私船為了逃命扔掉了不少累贅貨物之後,他們就更是追不上了,畢竟這不是專為緝私而設計的「星」級輕巡洋艦,而是為了走上戰列線與敵人對轟硬杠的護衛炮艦,因此眼前這艘不明國籍的走私船肯定是追不上了。

「他們駛往淺水區了,我艦吃水深,去了怕是會有危險。」同樣一直觀察著前方敵情的航海長這時也出聲了,這更令周瑜中校心煩意亂,不過他也是理智的人,在又看了那艘走私船幾眼後,最終下達了轉舵的命令。

這個命令讓大伙都暗暗松了口氣,知道新來的長官並不是那種不可理喻的戰斗狂人,對於幫加航公司火中取栗也不是那么熱衷,這便很好。要知道,海軍部從未給他們加勒比分艦隊下達過任何硬性的緝私任務,他們也從未在海關領過一分錢,因此幫忙緝私是情分,不幫才是本行,更何況即便是幫忙緝私也最好派那些航速快的輕巡洋艦出馬,他們這種相對重型的戰斗簡直還是遠離這種追逐有些,將重心放在訓練和威懾上為好。

而所謂的威懾,其實也很簡單,那就是時不時地前往英屬島嶼、法屬島嶼、荷屬島嶼附近轉悠一下,前往別人的航線上晃盪一下,宣示自己的存在,讓大家都知道你、認識你、畏懼你,話語權和影響力就是這么一點一點來的。

這幾年,第一艦隊加勒比海分艦隊的實力有了較快增長,目前擁有兩艘「節氣」級護衛炮艦、四艘「星」級輕巡洋艦及一艘食水補給船,總共七艘艦船,實力在加勒比海地區已經較為出挑了。畢竟,這都是專業戰艦,不是如同別的國家臨時拼湊的、軍民部分的船只,平日里沿固定航線巡航,打擊走私的同時宣示武力,取得的效果那是相當不錯的。至少,西班牙人在這種武力宣示下還是比較老實的,其加勒比海沿岸的多個港口多年來一直繼續任由海關被東岸人控制就是明證。

「谷雨」號隨後一直在海上航行了好幾天,直到1683年2月18日午後,才悄然駛進了位於加勒比海西側的維拉克魯斯港。

這個城市是西班牙王國在新大陸的重要港口,寶船隊的必經之地,每年新西班牙中部、北部的稅收、特產及金銀條都是在這個港口集中,然後交由滿載舊大陸貨物而來的寶船隊帶回歐洲。因此,這里的貿易是十分繁盛的,連帶著東岸人在這里設立的海關也日進斗金,給西班牙王國帶來的大筆稅收——這在東岸人來之前是很難做到的,腐敗的殖民地官員與外國走私商人勾結在一起,讓本屬於國王的大筆進出口關稅白白流失,這還不如交給東岸人來經營呢,雖然他們會趁機排斥他國商人,但至少會給國王帶來不少關稅收入,不是嗎?