第一百八十一章 東印度公司與南洋(二)(1 / 2)

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司文中尉整理了下衣著,悄然走進了別墅的會客廳。

這里是澳門城,一個面積狹小且全靠東岸人庇護,葡萄牙人才得以保留下來的小小的殖民港口。港口內的建築面積都不大,讓習慣了高宅大屋的司頓少校頗有一種狹窄逼仄的感覺,很不適應。

「也不知道葡萄牙人是怎么住得習慣的。」他悻悻地想著。不過他也承認,葡萄牙人似乎特別擅長居住在面積狹窄的沿海或沿河島嶼上,並且在上面興建起大量的建築。像東非近海的莫桑比克島,東北費的蒙巴薩島以及廣東這邊的澳門,都是些面積狹小但人口密度很大的地方,葡萄牙人確實在這方面非常在行。

澳門的葡萄牙人,如今隨著貿易的衰落已大為減少,很多人都跑去了帝汶島或孟加拉灣一帶,經營各種沿海貿易。澳門城對於他們來說,如今僅僅只是一個長途航行後休憩的地點,可以在這里吃到一點家鄉風味的食物,感受一下主的威嚴和慈愛罷了。

這個年月仍留在澳門城里的,那確實是「真愛」。這些真愛人群里,數量最多的是為東岸人扛活的雇佣兵。他們多為葡萄牙人的混血後裔,在印度一帶就頗受歧視,和那些印葡人一樣,更別提在天主教氛圍濃厚的葡萄牙本土了,他們的地位簡直比黑人也高不了太多。因此,幾乎沒幾個人願意離開澳門去其他地方討生活。

而不去外地討生活,那么留在本地的話,就只能指望靠中國大陸活著了。於是,他們中的有些人,尤其是那些會修理船只、槍炮的技師,很多都被廣東、福建的地方勢力給雇佣了,生活還算不錯。要知道在現在的中國大陸,但凡有點見識的人,都知道火槍、大炮的重要性,這些弗朗機人,從前明末年就會朝廷鑄造大炮,技術還是可以的,雖然未必有那批人的水平高,但也是難得的人才了,因此重金延請,以提高自己這方的技術實力。

東岸人當然看不上葡萄牙人的技術,不過他們還是招募了一些人到登萊和黑水定居,看中的主要還是他們相對熟練的技能罷了。畢竟,培養一個合格的產業工人也是需要不少財力和精力的,有現成的干嘛不用!

而除了這些之外,澳門城里之前的東西就只剩下一樣了,那就是數量龐大的水手和雇佣兵群體。水手東岸這邊當然需要,都是來之即用的熟手,自然比從頭培養生手要強。而雇佣兵的話,價值就更高了,比如東岸這次干涉廣東局勢,就招募了很多葡萄牙雇佣軍。他們長期接受葡萄牙人的軍事戰法灌輸,訓練也是,熟悉火器時代的戰法,因此是東岸人理想中的炮灰雇佣軍。

當然東岸人並不僅僅是這次才想到招募這些葡萄牙人充當雇佣軍。事實上,在外東北征討土人的戰斗中,他們就已經招募了幾百個澳門出生的葡華人(與印葡人對應)參加戰斗了。雖然不見得會有多勇猛,但絕對物有所值就是了。另外,在蝦夷地島征討阿依努人的戰斗、在遼東與清軍戰斗等場合,葡萄牙雇佣軍的身影也隨處可見,由此可見應用之廣泛。

因此,現在的澳門基本上就這么一個狀況。商業繁榮的時代已經遠去,財富也已經不再青睞這個狹窄的海濱城市,澳門開始了痛苦的轉型,目前看來他們找到了一條新的發展路子,那就是以「勞務輸出」為主,商業為輔(東岸人允許他們和廣東地方勢力貿易,但數量有嚴格限制,雖然這玩意不太好監管),一同發展。

司文中尉是已故東岸海軍中校(臨退休前提了一級)、前「加的斯岩石」號重型巡洋艦艦長司頓的兒子,航海學校畢業,已在海軍內服役超過了五個年頭,目前擔任一艘「星」級輕巡洋艦的代理艦長。

此番他來到澳門城,主要是為了與一個人會面,並商討一些實際的合作事宜。此人便是西班牙王國新西班牙總督區馬尼拉檢審法院區院長的特使,名叫馬丁內斯,從馬尼拉而來,為了掩人耳目,大家沒有在其他地方會面,而改在了澳門城。

馬丁內斯特使前來澳門,其實也是受東岸人的邀請。當時尚未離職歸國的南方開拓隊隊長馬文強,打算執行南洋貿易戰略,但苦於力量不足,幫手不夠,明白無法吃獨食,於是便萌生了拉別人一起干的年頭。